陈武的话，像几颗冰冷的石子，投进了陈明那被烈酒和绝望浸透的，近乎死寂的心湖里。

　　石子落下，没有激起波澜。

　　甚至连一圈涟漪，都吝于泛起。

　　陈明的眼底，依旧是一片空洞的、猩红的麻木。

　　他缓缓地，放下了手中那只刚喝了一半的酒坛。

　　坛子落在满是碎片的地上，发出沉闷的“咚”的一声。

　　他抬起头。

　　布满血丝的眼睛，茫然地望向殿内某个虚无的点，嘴唇翕动，声音嘶哑得如同两块生锈的铁片在相互摩擦：

　　“去汴梁……”

　　“又有什么用？”

　　他的声音很轻，像是在问陈武，又像是在问自己，问这空荡荡的大殿，问这冰冷无情的老天。

　　“灭掉大武……”

　　“又有什么用？”

　　他的嘴角，扯动了一下，露出一个比哭还要难看、还要绝望千万倍的、破碎的笑容。

　　那笑容里，没有半分豪情壮志，没有半分野心欲望。

　　只有一种深入骨髓的、令人心碎的虚无。

　　“能让婉儿……”

　　他的声音哽住了。

　　喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声音，好半晌，才用尽力气，挤出后面几个字，每一个字都像是从肺腑里硬生生撕裂出来，带着血沫：

　　“让涵儿……”

　　“活过来吗？”

　　不能。

　　陈武知道不能。

　　陈明更知道不能。

　　所以，这一切还有什么意义？

　　陈武攥紧了拳头。

　　指骨因为过度用力而发出轻微的“咯咯”声。

　　他低下了头。

　　不敢再看陈明那双空洞而猩红的眼睛。

　　那里面承载的痛苦，太重，太沉，几乎要将他这个旁观者，也一同拖入那无边的黑暗。

　　“咔嚓！！！”

　　一声突如其来的、巨大的碎裂声，如同惊雷，猛地炸响在寂静的大殿里！

　　是陈明。

　　他像是被那“活过来”三个字彻底刺痛，又像是被心底那股无处发泄、几乎要将他撑爆的悲愤所驱使，猛地抓起身边一个半满的酒坛，用尽全身力气，狠狠地朝着对面的墙壁，砸了过去！

　　酒坛在空中划出一道绝望的弧线。

　　然后重重地撞在了冰冷坚硬的石墙上！

　　“砰——哗啦——！”

　　酒坛瞬间粉身碎骨！

　　瓷片如同被炸开的冰花，混合着酒液，如同暴雨般，朝着四面八方迸溅开来！

　　酒水淋漓，溅湿了墙壁，也溅湿了地面，空气中浓烈的酒气，瞬间又浓郁了数倍！

　　碎片散落一地。

　　像是他此刻破碎得再也无法拼凑起来的心。

　　“可是……”

　　陈武猛地抬起头。

　　他看着陈明那因为剧烈动作而微微喘息、却依旧掩不住死寂的背影，嘴唇嗫嚅着，几次张口，才终于发出声音：

　　“大哥……”

　　他的声音很轻，却带着一种近乎哀求的、兄弟间才有的执拗：

　　“您总得回去……”

　　“去嫂子那里看看吧……”

　　陈明提着另一只酒坛、正准备再次灌下的动作，猛地僵住了。

　　就像被一道无形的、却沉重无比的闪电，猝然劈中。

　　他整个人，如同瞬间失去了所有支撑的力道，原本勉强维持的坐姿，彻底垮塌，“噗通”一声，烂泥般重新瘫倒在了地上。

　　酒坛从他无力的手中滑落，滚到一边，发出沉闷的滚动声。

　　他那双原本涣散得如同蒙上了一层厚厚灰翳、什么也映不出来的眸子，此刻，却极其轻微地颤动了一下。

　　仿佛有极微弱的光，试图穿透那厚重的绝望迷雾，挣扎着想要聚焦。

　　回去看看……

　　看看婉儿……

　　这个念头，像一根极细、却无比坚韧的丝线，猝不及防地，缠住了他早已麻木的心脏。

　　然后猛地收紧！

　　勒得他几乎无法呼吸。

　　回去看看，又有什么用？

　　他想这么问。

　　想大声地吼出来。

　　想告诉陈武，告诉所有人，看一千遍，一万遍，也换不回那个会对他温柔浅笑、会为他缝补战袍、会在他凯旋时问他有没有受伤的婉儿了！

　　换不回那个会在他怀里咿呀学语、会用软软的小手抓他脸庞的涵儿了！

　　可是……

　　话到了嘴边。

　　却像是被一团滚烫的、腥甜的棉花，死死地堵在了喉咙里。

　　一个字也吐不出来。

　　只有一股更加凶猛、更加酸楚的洪流，毫无征兆地，冲垮了他最后一点勉强维持的麻木。

　　陈明的眼眶，瞬间红得骇人！

　　鼻头一酸。

　　有什么滚烫的东西，不受控制地，从鼻腔深处，汹涌地冲了上来！

　　“吸溜……”

　　他猛地、用力地吸了一下鼻子。

　　那声音，在寂静的大殿里，显得格外清晰。

　　是啊……

　　无论怎么样。

　　无论他心中有多少恨，多少痛，多少毁灭一切的冲动……

　　他总得去她的墓前……

　　看一看。

　　哪怕……只是去告诉她，他来了。

　　哪怕……只是去陪她说说话，哪怕她再也听不到。

　　哪怕……只是去那里痛哭一场。

　　这个念头一旦生出，就像野火燎原，瞬间吞噬了他所有的犹豫与逃避的借口。

　　陈明开始挣扎。

　　用那双因为醉酒和悲痛而绵软无力的手臂，支撑着自己那仿佛重逾千斤的身体，一点一点地从冰冷肮脏、布满酒渍和碎片的地面上爬起来。

　　动作笨拙。

　　艰难。

　　甚至有些滑稽。

　　但陈武看在眼里，心中那块一直悬着的、沉甸甸的大石，却仿佛松动了一角。

　　他屏住呼吸，不敢出声，只是紧张地看着。

　　陈明的呼吸，变得沉重而急促。

　　像拉破了的风箱。

　　泪水，再也无法抑制，如同决堤的洪水，混合着鼻涕，毫无形象地，从他通红的眼睛、酸涩的鼻子里，肆意地流淌下来。

　　糊了满脸。

　　他也顾不上去擦。

　　或者说，他根本已经感觉不到。

　　只是随手，用那早已被酒水浸透、脏污不堪的衣袖，胡乱地在脸上抹了一把。

　　将那泪水、鼻涕、酒渍、灰尘全都混在了一起。

　　然后，他抬起头。

　　看向一直守在一旁、神色担忧的陈武。

　　那双被泪水冲刷过的、猩红的眼睛里，终于有了一丝属于“人”的、微弱的光芒。

　　他的嘴唇动了动。

　　声音嘶哑得如同砂纸磨过枯木。

　　低沉。

　　“备马。”

　　两个字。

　　很简单。

　　却让陈武的心，猛地一跳。

　　随即，一股巨大的、几乎让他眼眶发热的欣慰，涌了上来！

　　他真怕。

　　怕大哥就这样彻底沉沦在酒醉与悲伤里，一蹶不振。

　　如今，三十万刚刚经历灭国之战、士气如虹，却也杀红了眼、心头憋着一股邪火的边军，就驻扎在这刚刚征服、却依旧暗流涌动的辽国故土上。

　　群龙不可无首。

　　尤其是这样一群骄兵悍将！

　　如果大哥不出面，不站出来压一压，不给出明确的方向和命令……

　　天知道，会滋生出怎样无法控制的变故！

　　必须有人站出来。

　　必须有一个足以让所有人信服、敬畏、乃至恐惧的人，站出来！

　　这个人只能是陈明。

　　只能是忠武王！

　　现在，大哥终于肯动了。

　　哪怕只是为了去汴梁，去看一眼嫂子的墓。

　　陈武重重地点头：“是！大哥！”

　　“我这就去准备！”

　　“最快的马！最精锐的亲卫！”

　　他转身，大步流星地朝殿外走去，步伐都因为心中的激动而变得格外有力。

　　他要去安排一切！

　　……

　　九月二十五。

　　汴梁。

　　昨日刚迎来入冬的第一场雨。

　　青石板铺就的长街，被昨夜的雨洗刷得有些湿滑，反射着铅灰色天空下，冷淡的天光。

　　街道两旁的店铺大多已经开门，伙计打着哈欠，洒扫着门前的积水，偶尔有早起赶路的行人，裹紧了衣衫，步履匆匆。

　　一道身影，出现在长街的尽头。

　　纤细。

　　窈窕。

　　穿着一袭简单的、已经沾染了不少风尘的青色长裙。脸上蒙着一层素色的轻纱，遮住了大半容颜，只露出一双眼睛。

　　那是一双很好看的眼睛。

　　但此刻，这双眼睛里，却布满了长途跋涉后难以掩饰的、深沉的疲惫。眼皮似乎有些沉重，勉强撑着，眼神也有些散，不复往日的灵动清澈。

　　她的手中，牵着一匹通体乌黑、神骏异常的快马。只是此刻，这匹骏马也耷拉着脑袋，口鼻中喷吐着粗重的白气，浑身汗津津的，鬃毛凌乱，四蹄微微打颤，显然也是累到了极点。

　　一人一马，就这样，慢慢地，走在清晨空旷寂寥的长街上。

　　马蹄踏在湿滑的青石板上，发出“哒、哒”的轻响，节奏有些拖沓。

　　小莲牵着马缰，手指因为长时间紧握而有些僵硬、发白。

　　这一路。

　　从收到那个晴天霹雳般的消息开始，她便疯了似的往回赶。

　　几乎是不眠不休。

　　换马。

　　再换马。

　　不惜代价，用最快的速度，最直接的路程。

　　有多少匹筋骨强健的骏马，被她一路疾驰，活活累死在途中？

　　她记不清了。

　　只记得马蹄声如雷鸣，只记得耳畔风声呼啸，只记得心中那股烧灼般的焦急。

　　哪怕是武者。

　　如此疯狂、不计后果的昼夜兼程，也几乎抽干了她所有的力气，耗尽了她的精神。

　　疲惫。

　　深入骨髓的疲惫。

　　像潮水一样，一阵阵拍打着她，几乎要将她淹没。

　　忽然。

　　“唰！”

　　一道身影，毫无征兆地，从路旁一座茶楼的二楼窗户，翩然跃下！

　　稳稳地，落在了小莲面前几步远的地方，正好挡住了她的去路。

　　小莲的脚步，下意识地一顿。

　　疲惫的双眼，抬了起来。

　　当看清来人的面容时，她眼中那层厚重的疲惫，似乎被什么东西，轻轻拨开了一线。

　　紧绷的神经，也在瞬间，松懈了一丝。

　　“师傅……”

　　她开口，声音因为长途干渴和疲惫，而有些低哑。

　　来人，正是秦一。

　　秦一依旧是一身利落的装束，脸上没什么表情，但那双总是清冷如寒潭的眼睛，此刻在看向小莲时，却清晰地映出了一抹关切。

　　“你怎么样？”

　　秦一的声音响起，还是那般清冷，但语调，却比平时柔和了许多。

　　小莲轻轻摇了摇头，动作都有些迟缓：

　　“没事。”

　　只是累了。

　　累极了。

　　秦一的目光，在她苍白的脸色、眼下的青影、以及那身沾染尘土、略显狼狈的青裙上扫过，没有再多问。

　　她沉默地走到小莲身边，与她并肩，一起牵着那匹疲惫的黑马，缓缓向前走去。

　　“小福那孩子……”小莲的声音再次响起，带着一丝担忧：“她……怎么样？”

　　秦一略略沉默了一下，才道：

　　“看样子已经走出来了。”

　　“这几天，她都在忙着抓无心教的教徒。”

　　小莲听了，轻轻点了点头。

　　走出来了就好。

　　哪怕是用忙碌和追凶来麻痹自己，也好过一直沉溺在悲伤里，无法自拔。

　　秦一继续说道：“前几天审讯的时候，”

　　“有一个无心教的教徒招供说，”

　　“吕慈山曾经也是无心教的人。”

　　小莲疲惫的眼眸转动：“吕慈山的十族……”

　　秦一的目光，平静地望向街道前方，声音没有任何起伏：

　　“全部割去首级。”

　　“已经摆在婉儿祠堂外面了。”

　　小莲静静的听着，脸上没有任何表情。

　　婉儿死了。

　　这是血债。

　　必须用血来偿。

　　“辽国那边派过来的细作，也全部抓到了。”

　　“一共十二人。”

　　“经过审讯这件事和现在的无心教没有直接关系。”

　　“吕慈山曾经找过无心教，想请求他们协助，但被拒绝了。”

　　小莲的眼神，微微动了一下，轻轻点头。

　　两人并肩，牵着马，继续在清晨寂寥的长街上，缓缓走着。

　　脚步声，马蹄声，在空旷的街道上，回荡出单调而沉闷的节奏。

　　谁也没有再说话。

　　回到玉叶堂堂口，小莲将马递给秦一，问道：“小福现在住在哪里？”

　　“六扇门给捕快分配的居所，荷叶巷第三户。”

　　小莲点了点头，转身出了堂口，直奔荷叶巷。

　　不久。

　　小莲来到荷叶街巷子，目光落到第三户小院。

　　院门没关，敞开着。

　　小莲进入院子，走到主卧门前。

　　“吱呀……”

　　房门推开。

　　一个身穿黑色衣衫的女子坐在床上，盘膝运功。

　　听到房门被推开的声音。

　　女子睁开双眸，看向门口。

　　小莲与女人四目相对。

　　在看到对方的容貌后，小莲明显怔了一下。

　　秦小芸扫过对方身上穿着的衣服，眼底闪过一丝困惑，道：“你是？”