沈云柏是坐甄辛的马车来，他拒绝了对方帮自己雇车的请求，原地辨别了一下方位，腿儿着去了府衙附近。他并没直接进衙门，而是在附近寻了个茶楼，专挑靠窗的雅间坐下，边喝茶边等人。大概过了半个时辰，赌坊里偶遇的差人终于出现——他已经换了衙役的衣服，脸上的络腮胡也不见踪影，晃晃悠悠地从茶楼下经过。认识他的都笑着打招呼，看上去人缘不错。沈云柏探出头，从楼上扔了颗乌梅下去。那人抬头便瞧见沈大少的脸，脚步顿了顿，扭头进了茶楼。沈云柏将人让到雅间，殷勤问道：“哥，您贵姓？”“姓董，董平。”董平坐下，问道：“你居然记得我？”“在赌坊的时候，一开始没认出来，后来越看越眼熟，这才想起来的。”沈云柏亲手倒茶，“想当初我服役，哥哥还监过工呢。”董平冷哼，“我当值那几天，你花钱雇别人扛包来着。”“丢人的事儿就别提了，”沈云柏笑道，“那时只记得哥哥不苟言笑，还没等认识就调到别处，再没怎么见过。”董平朝衙门方向使了个眼色，低声道：“是被调到了捕班，侦查案件，追捕盗贼，有时也跟快班那帮人一起巡夜。”沈云柏适时地共情了一下，“听起来挺辛苦哇，哥哥为了一方百姓，受累了。”董平被说得挺高兴，“原以为你是个秧子，扛不过徭役，最后还是得交钱了事，没想到竟撑到最后。”沈云柏点头，“左府尹十分厌烦我。”董平哈哈大笑，“可不，少挣了四百两！不过你人出息了总是好的，后来你给工地送饭，我办差时路过，还跟崔班头蹭过一顿。对了，你那酸梅汤不错。”“过奖过奖，”沈云柏小谦虚了一下，低声问：“哥哥今日去那赌坊，可是有公干？”“你说呢？”董平声音压得更低，“前些天府衙接了桩案子，正查着呢，我不能跟你细说。你今日没道破我身份，还算机灵，以后若是在那儿遇上，还是装不认识，知道吧？”沈云柏点点头，董平叹了口气：“罢了，还是不要遇上，那不是什么好地方，你可别去。”沈云柏语气十分恳切，“其实，兄弟我是被拉去的，我表面上赌得高兴，其实内心可惭愧呢。”董平冷哼，“我看你赢钱的时候一点儿不惭愧，都快笑成牡丹花了。”“哥，我没牡丹花那么好看，再说你跟着我下注的时候不也挺豪放么？”董平尴尬地摸了摸下巴，这才想起络腮胡拆下去了，于是干笑两声，“同喜同喜。”沈云柏嘿嘿两声，“甄家的羊毛，那必须使劲儿薅。”董平笑着将茶一口干了，问道：“甄辛带你去，是想拉你下水？”“嗯，引诱嘛，得先下点儿鱼饵，今儿咱哥俩赢得就是鱼饵。”沈云柏凑近些，小小声地说，“董哥，我刚才一直琢磨，我娘生意做得大，却从不沾赌坊营生。甄家却跟我家大不相同，荤素不忌的，我总觉得他家背后不干净。”董平将声音压得更低，“你想想，赌坊都开了，若有违背律法之处，是不是也并不稀奇？”沈云柏声音低到开始用气声，“哥哥要是用得着我，尽管吩咐。”“快拉到，你娘好不容易东山再起，你可别裹乱。上回义诊，裴夫人连我们巷子的小傻子都不嫌弃，是大伙敬重的活菩萨。查案是捕快的事儿，也危险的很，你别掺和。你只需安稳度日，孝敬母上便好。”董平不肯让沈云柏帮忙，沈云柏也并非不知好歹，正义的人民捕快是不会让普通民众涉险的，沈大少领情。董平喝完茶，回府衙去了。沈云柏想了想，决定先回宝仁堂。刚好庞盏他们几个从太医院回来，沈云柏问：“这几日有往大营送的东西不？”“有啊，”庞盏道：“有一批手套和冻疮膏要送，正想知会师父呢。不过这批货是提前赶出来的，倒也不急，过几日我带队去京郊大营时拿上便是。”沈云柏一脸不赞成，“这怎么能拖呢？晚送一天，我将士就得多挨一天冻。”庞盏摊手，“这不是人手紧张么，没人得空啊。”沈云柏道：“你点好数量，明日一早我亲自驾车送去。”庞盏急了，“你去？望湖楼那边不用看着？”“有福伯和阿珏呢，不碍事，一来一回，半日足够了。”沈云柏把事情敲定，回大宅看了沈麒和空青，这才回到望湖楼。他先去后厨找了根烧火棍，然后拎着棍子去找裴锦。“娘，您先揍我一顿。”裴锦奇道：“还有人提这种要求？沈云柏，你是不是闯了大祸？”“祸没闯，就是被甄辛拉去赌钱，您得使劲儿揍一顿，儿子才安心。”裴锦瞬间明白，“他想让你沾上赌瘾！若你毫无自制力沉迷于此，迟早会欠下巨额债务，那时候利用你偷药方和配方，你不敢拒绝，便成了他们傀儡。”沈云柏将银票全拿出来，道：“娘，这都是今天空手套来的，五十两是甄辛送的本钱，剩下那些是押大小赢的。甄家为了让我进圈套，还挺舍得的呢。”他把赌坊里的事儿讲了一遍，裴锦笑道：“你自己心里门清，娘也用不着打你啊。”“不行，娘得削我几下，让我记着疼。”裴锦笑了：“你怕沉迷赌博？”沈云柏点点头，“儿子需要挨揍保持清醒。”既然他诚心诚意地邀请了，裴锦便也不客气，她拿过烧火棍在沈云柏背上使劲打了几下，大儿子疼得龇牙咧嘴。“娘，您手劲儿挺大啊。”“这是为了让你保持清醒。”母子俩正说着，裴步珏敲门进来，手里拿了一根擀面杖。“姑母，您得揍侄儿几下。”这都什么毛病？裴锦问：“你又怎么了？”裴步珏道：“侄儿与那丽娘虽是虚与委蛇，但侄儿常在外面行走，谁都知道我是裴记的人。此事若是传出去，有可能面目全非。”