扬州盐院衙门，官厅贾珩等不多时，就见到一个穿着四品绯袍官服，头戴乌纱帽的儒雅中年人从后堂挑帘，进得厅中。大汉之巡盐御史官无定品，多以本官问事，林如海以一甲探花入仕，先在翰林院，后升迁至兰台寺大夫，最终被崇平帝派至两淮巡盐。兰台者，御史台也，这是时人对都察院都御史一级的美称。换言之，林如海本职挂着四品的左佥都御史衔，并非只有七品的御史官。「林姑父一向可好。」贾珩起得身来，面上现出温煦笑意，看向不远处的林如海，寒暄道。林如海不愧是一科探花，后来被小荣国公招为女婿，虽是年近四旬，然而容仪秀丽，风采过人，只是脸颊略有些苍白，似有几分病容。林如海此刻也打量着对面的蟒服少年，见其人身形颀长，剑眉星眸，清隽、削立的面庞年轻的过分，只是神情刚毅，英姿勃发，而眸光更似藏神芒，让人很容易忽略年龄，心头就生出几分好感，唤道：「子钰。」两人先前就有书信往来，此刻虽是初见，倒也没有什么生分，寒暄而罢，引至内堂叙话，重新落座而毕，仆人奉上香茗。林如海因问道：「前日在邸报上见到，圣上已授命子钰总督河道部院，未知淮安府清江浦那边儿情形如何？」淮扬、淮徐、淮海三道，皆在江北，下辖多处水利堤堰而扬州就紧挨着高邮湖，如有不测，也难以独善其身。贾珩面色凝重，说道：「已经讯问了相关河务官员，将南河堤坝、闸口等一应虚实摸清，这次过来就是抽调江北大营的兵丁开赴淮扬、淮徐之地，抗洪备汛，以援险工。」林如海点了点头，叹道：「泗州一淹，江左悚然，扬州城中最近也颇起了一些流言，虽未酿成大乱，但不少粮商已闻风而动，似有借淮北水灾迭起而囤货居奇，坐地起价，不过有你兼领河务，我这心也就安定下来了。贾珩在中原先是扑灭一场震惊海内的叛乱，又是上《陈河事疏》，建言北方诸省广修水利，整饬河务，这一桩桩、一件件，凡大汉官场有识之士都要说一声才具堪备，可为能吏。甚至赵默、杜季同等人嘴上不承认，心头也默然了贾珩的才干，甚至齐党中人还想借贾珩这把刀杀人。只是在彼等眼中，越是能吏，越是可恶，谄媚君王，败坏朝纲······况满朝文武，就你一人是忠臣，直臣，贤臣？就显着你能耐？权力就像蛋糕，你多分一块儿，我就少分一块儿。贾珩放下手中茶盅，轻声道：「现在情势还不太乐观，还需一些人手，物料，一切只是尽人事，听天命。」林如海道：「子钰只管放手施为。贾珩转换了话题，问道：「姑父在这儿整顿盐务，可有进展？」提及此事，林如海面上凝重了许多，慨叹道：「千头万绪，一筹莫展，自去岁到现在，盐商、盐运司、扬州府衙、南京户部聚讼纷纭，未有定论。」贾珩沉吟片刻，问道：「齐阁老不是也到了江南？」盐务上的事儿比河道还要棘手，因为牵涉到南京的一些致仕官员，甚至还有宫里，可以说，就是杨国昌亲自南下都不一定搞定，齐昆南下多半也难以打开局面。林如海点了点头，说道：「齐大人现在在金陵，与南京户部协商，要拿回南京户部的盐引发放、核销之权给盐院，为着此事，已多有争执。」贾珩道：「今年北方诸省普遍受灾，田粮之税又多作蠲免，北面还要用兵，盐税这边儿还是要好生整饬一番，充盈国家财用，不碍社稷大计。」中原之乱的财政支出是宰了卫郑两藩这两头肥猪填平的，但杀猪过年所获浮财只能解燃眉之急，不能细水长流。内务府的内帑在他的帮助下，陆续宰了三河帮与齐王、忠顺王两头肥猪，颇为充裕，甚至统筹了一部分银子供养京营兵马。但户部的财政其实已经难以为继，这不是一个正常朝廷的财政收支。杨国昌其实还是办了事的，在其人执掌户部期间，北方诸省因旱情拖欠粮税，皆有不同程度的蠲免，在客观上缓解了矛盾，又与崇平帝默契地压制南方士人，相当于官僚集团因地域利益分化，这也是比之平行时空的明末能撑到现在的原因。嗯，现在还不到给杨国昌盖棺定论的时候。林如海忧心忡忡道：「国家财用困窘，先前听齐阁老提及过，大体还是开源节流四字，两淮盐税能每年多收二百万两，才是长久之策。」两淮盐税只是大汉几处盐场的大头，还有长芦等其他盐场，甚至云南也有井盐，比如雍正年间的李卫，就是尤擅捕盗、巡盐，先为云南盐驿道，后为布政使，然后到浙江巡抚，后来一直做到直隶总督。贾珩默然片刻，忽而开口道：「如果仍无进展，等河务事罢，圣上许是会派我南下扬州，整饬盐务。「子钰，你要来扬州？」林如海心头微惊，有些难以言说。「是啊，那时候估计就是腥风血雨了。」贾珩目光微凝，面色幽冷几分。忽而想起先前的扬州知府袁继冲，回头可让锦衣府查查，总觉得此人不是什么善类。林如海沉吟片刻，目光期待地看向贾珩，道：「子钰能来扬州，想来应能重定经纬，扫除积弊。」不管是他，还是齐昆，面对利益纠葛重重的盐务都有力不从心之感，也就眼前的少年能做这件事儿。贾珩叹道：「先等河务事毕班师回京，京营这次抗洪事了，也当回京了。」京营兵马长期在外，天子虽然不猜忌，但时间长了也让上下不安，而且军卒思归之心炽烈，长久不归，必然生怨。两人说完公事，开始议起家事，林如海关切问道：「玉儿这些年在荣国府，可还好？」贾珩轻声道：「林妹妹还好，以往身子骨儿有些弱，现在倒是好了许多。」林如海笑了笑说道：「先前听玉儿在书信中提及过，她让子钰没少费心思，还请了宫里御医调养。」这位林盐院倒也没有多想，因为贾珩一来已有家室，二来心底隐隐猜测这多半是冲着自己的面子。因为道理很简单，到了贾珩这个地位，已经不能简单视为寻常少年，而应以贾族族长，宰枢之臣而论，一举一动都暗藏深意。嗯·贾珩轻声道：「林妹妹自来体弱，又只身在京，思亲心切而积郁，需得好好调养身子，姑父也要保重身子，先前贼人下毒暗害一事，我已着锦衣府暗中查访，等有了消息，就跟姑父言明。」林如海点了点头，心道，关照黛玉果然是一多半因着自己。贾珩道：「还有一桩事儿，需要和姑父言明。」林如海闻言，诧异了下，静待贾珩所言。贾珩沉吟了下说道：「是贾雨村之事，其因薛家之事而丢官罢职。林如海道：「子钰先前以书信提及过，我倒未想到，他竟是那般人物。」当初，贾雨村是黛玉的塾师，其上任金陵还是林如海写的举荐信，不过林如海也没有过多评价，只是当面表达了态度，并没有将这桩事放在心上。贾珩徐徐道：「姑父，贾雨村丢官后，先到忠顺王府效力，忠顺王府与我贾家颇不对付，姑父也是知道的，不过忠顺王因皇陵之事而夺爵后，这贾雨村又转头投效了齐郡王府，现在齐郡王府担任主簿，齐郡王也与我颇有积怨。」林如海闻言，面色微变，目中现出一抹关切，问道：子钰如何与齐藩也有着积怨？」这些都是先前在书信中未曾提及的秘事，至于忠顺王与贾家有仇，此事林如海自然心知肚明。贾珩简单解说了下前事，道：「此事是齐郡王全无宗室气象格局，宫里也心知肚明，倒也不是什么大事。林如海闻言，目光微动，一时陷入思索。怪不得如此年纪身居高位，只怕这条青云之路，不知遇到了多少惊涛骇浪。「子钰你心头有数就好。」林如海想了想，开口说道。这么一位军机重臣也不需要自己提点，说不得他······贾珩转而也不再提忠顺王，说道：「姑父在扬州巡盐经年，劳苦功高，等革除盐务之弊后，应该能迁调京城了，名列部堂了。林如海摇了摇头道：「如今盐法革旧布新，几是寸步难行，还要再看罢。就在两人叙话之时，一个丫鬟道：「老爷，姨太太说后厨已经准备好了晚饭，一会儿上过来，还请老爷和珩大爷用着晚饭。」林如海微笑招呼道：「天色这般晚了，子钰留下用饭，边吃边谈。」贾珩也没有推拒，与林如海一同坐下用着饭菜，又叙过一阵，这才离了扬州盐院。而随着永宁伯以及内阁大学士赵默来到扬州办事，而永宁伯前往扬州盐院衙门拜访林如海的消息也不胫而走。一些关系也渐渐摆在众人面前，扬州盐院的林如海，背后还站着一尊庞然大物。神京城，宫苑夜幕降临，一只只红色八角宫灯在巍峨、壮丽的殿宇下亮起，璎珞流苏在晚风的吹拂下轻轻摆动。大明宫，偏殿中，内书房光可鉴人的地板上倒映着女官、内监的人影，御案之后，身穿黄色龙袍的中年天子，眉头紧皱，手中正在看着一封奏疏。已是几天时间过去，这位中年天子自然先后收到在清江浦的左副都御史彭晔，以及贾珩后续奏报的奏疏。「南河总督高斌畏罪自尽，泗州一场大雨，将河道衙门的这些老底儿全部翻出来了！」崇平帝将手中的奏疏放下，冷声道。天下之事就没有一个省心的，中原叛乱方定，黄淮又是泛滥，会不会酿成洪灾，不得而知！一旁正在吩咐着几个女官，准备晚膳的宋皇后，容色微怔，那张丰艳雍美的雪颜玉肤上浮起担忧之色。因为这几天崇平帝又是废寝忘食，甚至担心耽搁处置来自奏疏，宋皇后就只能让女官将晚膳送到内书房。「陛下，子钰不是去了河道衙门的？」宋皇后轻步而来，温宁如水的眉眼见着关切。「梓潼，南河总督高斌畏罪自尽，下面河官也多半蛇鼠一窝，南河所修河堤可有子钰督修东河牢固，谁也不知。」崇平帝面色凝重，语气忧切说着：「河南之地的河堤不过新修，却能阻挡洪汛，而南河河堤，朝廷每年都拨付工款，却一冲即溃，焉知不是冰山一角？」宋皇后宽慰说道：「陛下不要太过担忧了，子钰既在南河，应有办法的。」崇平帝轻叹道：「虽有子钰坐镇，可这些河堤不是他亲自督修，如是决口，天灾非人力可制。」说起来心头也有些不是滋味，满朝文武，就只有一个得用，从北到南，四处救火。转而看向一旁侍立的戴权，道：「派人去锦衣府和通政司盯着，一有永宁伯的奏疏和密奏，即刻来报，不得延误。」「奴婢遵旨。」戴权连忙应了一声，也不好提醒崇平帝，这已是天子今日第三次下着类似的命令。戴权刚出殿外，就见一个内监快步而来，手中抱着一个盒子，心头一喜，迎上前去，听得果是贾珩的奏疏，抱过木盒，折身进了殿中，欣喜道：「陛下，锦衣府六百里加急从徐州的奏疏。」打开锦盒，取出一份奏疏。贾珩情知崇平帝担心南河河道局势，到了徐州后就给崇平帝写了一封奏疏，而后到淮安府后整饬了河道官员后，又是给崇平帝写了一封奏疏，以六百里急递送至神京。「拿来。」崇平帝从戴权手中接过奏疏，连忙打开翻阅着，随着阅览其上文字，皱紧的眉头渐渐的舒展开来。宋皇后见着天子脸上阴云散去，心头松了一口气，开口道：「陛下，子钰怎么说？」子钰的一封奏疏，比她十句百句宽慰的话都管用。崇平帝面容和缓几分，声音不自觉轻快几分，说道：「子钰说淮河河堤难言虚实，其到淮安府后，首要就会整饬河务，讯问相关河官，明晰堤堰强弱虚实，因汛情缓急针对布防，另已提调近两万京营兵卒赴淮扬、淮徐抗洪防汛，并言北方诸省雨水渐小，俟开封沿河局势稍解，就逐步抽调京营驰援淮南，以策洪汛，另外向朕恳求，以所携天子剑节制江北大营，提调兵马分镇各处堤堰，抢修险工。」贾珩在徐州的奏疏，没有任何废话，全部都是干货。向天子陈述了他打算到清江浦的整饬河务方略，以及为何这般做的考量，密奏给崇平帝。而条理清晰的方略无疑比崇平帝看到的各种安慰奏疏，更能抚平一颗焦躁不安的心。提出问题，准备对策，实时反馈进度，给人的感觉就是可靠、信服。宋皇后闻言，玉颜欣然，丹唇轻启，声音好似黄莺出谷，笑意嫣然道：「陛下，臣妾就说，陛下用子钰去清江浦就是了，他定有通盘筹划。」崇平帝叹了一口气，道：「朕也知他必有方略，只是他又是平乱，又是治河，两边儿奔波，一时不得闲暇，也是朝中一时无得力之人可用。」真是觉得越用越顺手。「子钰他还年轻，正是大展宏图之时，再说他也为陛下分忧而喜。」宋皇后玉容嫣然，柔声道：「不过，子钰这次累的有些狠了，咸宁昨日来的书信，还说子钰和四弟前段时间食宿在堤，抢修险工，颇为辛苦。」「嗯，此事朕知晓。」崇平帝面色顿了顿，轻声说着，转而问道：「咸宁有没有说什么时候回来？」宋皇后忽而忍俊不禁，丽人那张艳若桃李的妍美玉容恍若晴雪方霁，明艳不可方物。反而让崇平帝一时间摸不着头脑。宋皇后声音轻柔婉转说道：「咸宁说，婵月她也过去了，想着和大军一起凯旋，陛下不知道前一段时间，容妃妹妹还和臣妾说她，快一个月了，连封信都没有了。」崇平帝也恍然而悟，一时间心头也有几分复杂，感慨道：「朕这个女儿，女大不中留啊。原本心头的一些愧疚也淡了许多，自家女婿多劳累一些也是应该的。「陛下，先用饭吧，南河那边儿有子钰坐镇，陛下还是不要太过忧虑。」宋皇后轻声说道。崇平帝点了点头，心思倒也安定下来。