神京城，宁国府，荣庆堂随着小年临近，整个贾府也笼罩在一片欢闹的气氛中，管事的媳妇儿在筹备着过年，置办年货。贾母一脸慈祥之态，端坐在椅子上，薛姨妈，邢王二夫人陪着说笑，此外下首还有着一脸闷闷不乐的宝玉。因为临近过年，学堂也放了假，宝玉这几天就被贾母唤到荣庆堂中，可惜府中除了一应丫鬟，连年轻姑娘都没有。看向一脸郁郁寡欢的宝玉，贾母心头暗叹了一口气，说道：“这快过年了，凤丫头、玉儿她们还不回来，家里都不怎么热闹了。”薛姨妈笑了笑道：“南边儿还有一些善后的事儿，珩哥儿他在南方不回来，府中这么多人不回来也不大好。”这几天过去，薛姨妈可谓心情愉悦，将这次立功以后，封赏宝钗诰命夫人的机会当作志在必得之物。贾母道：“是啊，这一整年都在打仗，珩哥儿南征北战的，着实让人惦念的慌。”这会儿，贾政从外间出来，面色郁郁，朝贾母拱手行了一礼，道：“见过母亲。”贾母笑了笑，正要说话，察觉出贾政面色凝重，低声问道：“政儿，怎么了这是？”贾政道：“皇后娘娘遇刺，外间的科道言官在弹劾子钰，奏疏都往通政司递送，也不知宫里是什么主张。”因为贾政是通政司的通政，可以第一时间接触到京中科道的奏疏，而通政司在上午时候就在讨论此事。毕竟不管是宋皇后遇刺，还是风头正盛的卫国公，被京中言官如此弹劾，都难免引起整个京中瞩目。贾母闻言，苍老面容变了变，急声说道：“皇后娘娘在南方遇刺？安危如何？”这可是一桩惊天动地的大事。薛姨妈攥紧了手中帕子，面上笑意消失不见，满是担忧之色。一旁正在捏着佛珠的王夫人，白净面皮跳动了下，目光微动。皇后娘娘遇刺，与那位珩大爷有什么关系？怎么京中官员开始弹劾起那位珩大爷了？贾政叹了一口气，说道：“皇后娘娘在太湖遇到歹人行刺，京中有人说，子钰保护不力，才使皇后娘娘遇险，身为锦衣都督，警备奸佞，已有失察之责，虽然子钰及时相援，皇后娘娘最终有惊无险，但京中还是起了一阵舆论，说子钰身兼多事，权重事繁，难免顾此失彼，如今无暇顾及锦衣府查察奸凶，以致歹人一二再袭杀宗室亲眷，应该另委贤能。”这次京中的弹劾事件，自是将楚王遇刺一事算在了贾珩“失察”的前账，虽然远远没有到达贾珩遭逢政治危机的程度，但还是埋下了引子。贾母闻言，皱了皱眉，不解说道：“皇后娘娘既然没有事儿，如何还起弹劾？”薛姨妈脸上也现出关切之色，说道：“是啊。”而王夫人在下首坐着，心头涌起丝丝喜意。贾政叹了一口气，说道：“子钰这两年军功赫赫，爵位更是节节攀升，不知多少人暗中嫉恨，这次不察缘由，借机发难，无非是行高于人，众必非之而已。”贾母苍老面容上现出一丝怅然，喃喃说道：“可这也不该牵连到珩哥儿头上才是，他一年都忙着打仗，也顾不上。”其实，贾母这般下意识的开脱说辞，恰恰是中了京中文官的弹劾圈套。如果为贾珩开脱，那就是忙于兵事，疏忽了锦衣府的差事，这无可厚非，那接下来是不是应该将锦衣府的职事交卸出去？这都是顺理成章的事儿。而贾珩现在只有不领具体实差的军机大臣，京营节度使，而这两者在马上进入平稳时期的崇平十七年，都要受文官的钳制。而锦衣府才是贾珩打击政治对手，让众文臣不敢轻举妄动的宝剑，因为锦衣府集刑讯、缉捕一体，又能搜集黑材料。薛姨妈也在一旁附和说道：“是啊，这怎么能怪得上珩哥儿，再说那皇后不是珩哥儿亲自去救的？这更怪不到珩哥头上。”贾政想了想，还是宽慰了一句，说道：“这次看圣意吧，子钰刚刚又打了一场胜仗，这种小事，应该不至于有所怪罪才是。”贾母定了定神，道：“政儿，你去打探打探消息，宫里是怎么看法？珩哥儿在江南又是忙着新政，又是忙着打仗的，也不可能面面俱到。”贾政点了点头，说道：“母亲在家先等等，我去看看。”贾母点了点头，然后目送着贾政离去。贾母皱了皱眉，低声说道：“这究竟是怎么回事儿？”贾母身后的鸳鸯，鸭蛋脸之上不禁现出担忧之色。薛姨妈说道：“老太太，这应该不妨事儿，珩哥儿毕竟是立了这般大的功劳。”“皇后娘娘也没有什么大碍，纵然怪罪下来，珩哥儿先前不是打仗立了功劳，也能将功抵罪。”邢夫人也在一旁劝说道。薛姨妈闻言，脸上白净面皮跳了跳，心头就有些不是滋味。如果将功抵罪，她家姑娘算怎么回事儿？王夫人静静看着这一幕，目光闪烁不停，心头暗暗冷笑，刺杀皇后娘娘多大的事儿，虽然没有出大事，但宫里岂能不怪罪？就在厅堂中人七嘴八舌议论之时，贾政去而复返，脸上见着轻快的笑意，迎着众人关切丹凤目光，说吧说道：“母亲，宫中并未怪罪子钰，刚刚向内阁拟旨，要给子钰赐婚。”薛姨妈：“……”丰润、白净的脸蛋儿涨红，眉梢眼角欣喜难掩。难道是给宝姑娘赐婚？贾母笑问道：“赐婚是怎么回事儿？宝丫头的婚事定了？”薛姨妈攥了攥手中的帕子，一脸期待地看向贾政。王夫人则是脸色阴沉几许，目中不由现出几许恼怒。贾政一口气说完，脸上神色复杂莫名，沉吟说道：“说是允子钰先前所请，将乐安郡主许给子钰，择日完婚。”贾母：“……”薛姨妈：“？？？”乐安郡主？这又是哪一位？不应该是她家宝姑娘吗？半路杀出个程咬金？薛姨妈强压下心头的烦躁，脸上挤出一丝比哭都难看的笑意，说道：“这是怎么回事儿？老太太，这乐安郡主，我怎么没有听过？”贾母解释道：“这位乐安郡主就是周王之女，应该是时常跟着珩哥儿的那位萧姑娘，这是宫里的侄女。”贾母毕竟是上了年岁的，此刻，回想前事，就知道了乐安郡主是哪一位，心头也有些惊讶，怎么这位也和贾珩有着关系？邢夫人在一旁做大聪明状，恍然道：“老太太一说，我想起来了，这位萧姑娘与珩哥儿是形影不离的。”薛姨妈闻言，此刻手足冰凉，面如死灰。天爷，她们家宝姑娘什么时候才是能轮的上？珩哥儿当初答应了的，要给宝丫头求婚，请封诰命夫人，现在怎么能这般？贾母瞥见一旁的薛姨妈，如何不知薛姨妈心头所想，轻声劝道：“姨太太，这是宫里赐婚，珩哥儿应该是不知道的。”薛姨妈苦着脸，说道：“这是珩哥儿先前所请，我们家宝姑娘是比不过那些郡主的，人家天潢贵胄，宝丫头……”说着说着，几乎落下泪来。先前明明答应了宝姑娘的，现在怎么又反悔了呢？宝玉在一旁听着，恍若中秋月明的脸盘上满是愁闷之色。宝姐姐不比那什么劳什子公主、君郡主好，现在连赐婚都赐婚不上？还有林妹妹，将来还是做妾，当初林妹妹非要跟那人，如果是他，正妻之位拱手相送。嗯，估计黛玉要说跟随过狮子的女人……见薛姨妈面色悲戚，贾母连忙劝道：“珩哥儿肯定会给宝丫头请封诰命的，这里出了波折，肯定是有什么事儿，并非有意的。”邢夫人也在一旁说道：“这位乐安郡主陪着珩哥儿好像形影不离的，说不得还出去打仗，现在宫里赐婚过去，也有成全有情人的意思吧？”薛姨妈脸色苍白，心头愈发不好受。宝丫头和珩哥儿难道不是有情人？贾母转而又看向贾政，问道：“有没有说兼祧的哪一府？”见薛姨妈“破防”，贾政也有些不自在，摇了摇头，沉吟说道：“这个宫里没有说，自虞国夫人以后，好像就没有说过兼祧哪一房。”贾母点了点头，说道：“倒也是，先前封虞国夫人就没有说兼祧哪一房，这说妻罢，也不知道承嗣哪一房，说妾吧，又没有封诰命，看来再有功劳，给宝丫头赐婚，也是这个意思了。”这话自还是宽慰之言。说着，看向薛姨妈，说道：“珩哥儿以后立功机会多多着呢，他年纪轻轻的，将来如是成了郡王，宝丫头侧妃…诰命夫人肯定是没跑的了，将来他不给宝丫头一个名分，我老婆子都不答应。”本来说着侧妃，但感觉侧妃也未必保险，万一再出来个什么皇帝侄女，皇后侄女的。薛姨妈此刻听贾母的劝慰之言，脸上的神色和缓一些，心思电转。是了，当初宝丫头是这么和她说的，珩哥儿将来是能成郡王的，郡王四尊侧妃之位，总有宝丫头一位。贾政叙说道：子钰立功越来越多，如今更是一等公爵，短时间内爵位已经晋无可晋，如今封赠诰命，已是皇恩浩荡。”薛姨妈：“……”丰润脸庞之上已经苍白如纸，心神已不知说什么才好，就差“哇”地一声哭出来。短时间内爵位已经晋无可晋，所以，郡王没有个十年八年，宝丫头是四六不靠？这……贾母瞪了一眼贾政，倒是让贾政丈二和尚摸不着头脑，宽慰了一句，说道：“姨太太，珩哥儿将来再立功了，肯定是要给宝丫头请封诰命的。”薛姨妈丰润、白腻脸盘上做强颜欢笑之意，只得“嗯”了一声。而此刻，荣庆堂中的嬷嬷和丫鬟见得这一幕，脸上多是现出一抹古怪之色。因为赐婚诰命的事儿，姨太太不知道闹了多少笑话了。这下还是没有称心如意？而鸳鸯在贾母身后，目光同情地看向薛姨妈，心头不由叹了一口气，薛姨妈也不知是怎么稀里糊涂走出荣庆堂的，在同喜同贵的陪同之下，返回梨香院，脸上已经满是失魂落魄之色。一旁的同喜劝道：“太太，先不要急着。”薛姨妈终于没有忍住，眼眶微红，喃喃说道：“珩哥儿先前都说好的，要求宫里赐婚，请封诰命的。”嗯，这一刻薛姨妈倒有些像是当事人。同贵小声出着主意说道：“太太，要不给姑娘写封信，问问珩大爷？”薛姨妈闻言，仿若得了提醒，连连说道：“对，准备笔墨，我给宝丫头写封信，让她问问珩哥儿，看究竟怎么回事儿。”不提薛姨妈写信相询，却说一墙之隔的宁国府，后宅厅堂中，衣衫明丽，室内暖意融融。秦可卿正坐在厢房中，正在哄着襁褓中的婴儿，丽人坐月子以后，脸盘丰润如国色天香的牡丹花，身形丰腴，雍容丰美。尤三姐端坐在不远处，轻声说道：“这都快过年了，大爷还不回来呢。”秦可卿笑了笑道：“他在南方打仗，听说战事也快结束了。”尤三姐蹙了蹙眉，轻声道：“过年都不回来的吗？”“在南方有家有口的，不回来也没什么。”秦可卿丰润玉容上笼起怅然之色，柔声说道。谁让她肚子不争气，只生了个女儿呢？说话就没有多少分量。怕不是外间已经有人给他生了个大胖小子吧。尤二姐看向正在叙话的秦可卿和尤三姐，抿了抿粉唇，心头就有几许幽怨。尤氏道：“打完仗，应该还有一些善后的事儿，纵然过年回不来，元宵时候应该也能回来。”心头也有几许思念。秦可卿轻轻叹了一口气。就在几人叙话之时，宝珠从外间进来，巴掌大的脸盘上现出欣喜之色，轻声说道：“奶奶，西府那边儿说京里有大爷的音讯了。”秦可卿美眸中现出期待之色，急声说道：“怎么说？”宝珠道：“先是说南边儿皇后娘娘遇刺，京中一些官儿弹劾大爷，但后来听说，宫里要降旨，给大爷赐婚了。”秦可卿蹙了蹙秀眉，轻声说道：“皇后娘娘遇刺，是怎么回事儿？”尤三姐面色微讶，说道：“赐婚？可是薛家姑娘？”宝珠此刻提及宝钗，脸上也有几许怪异之色，而后，柔声说道：“这次说是赐婚的是乐安郡主，周王之女。”尤三姐闻言，玉容微讶，轻声道：“不是薛家姑娘？可这乐安郡主又是哪一位？”说着，抬眸看向秦可卿。秦可卿秀眉之下，目光闪烁了下，心底倒映出一个面容清冷，英气动人的少女，柔声说道：“就是平常跟着夫君忙前忙后的那位萧姑娘吧。”那次她听咸宁公主与她提及过此事，那位萧姑娘帮着夫君做了不少事，等于是夫君的左右手。尤三姐道：“这样也说得通了，薛家妹妹这既不是公主，又不是郡主的……”尤氏蹙了蹙秀眉，美眸瞪了一眼尤三姐，说道：“三妹。”三妹就是太过心直口快了。尤氏柔声说道：“先前那位乐安郡主就是他的左右手，现在先行赐婚也是应该的。”秦可卿轻轻叹了一口气，说道：“宫中赐婚那位乐安郡主，倒也说得过去，的确是天潢贵胄。”她如果不是早早嫁给了夫君，只怕现在能落个妾室就不错了。丽人说着，不由转过国色天香的芙蓉玉颜，转眸看向自己怀里的婴儿，轻笑说道：“芙儿，你爹爹又给你找了个娘亲，高兴不高兴啊。”尤氏：“……”尤三姐轻哼一声，说道：“等芙儿长大，只怕得有二三十个娘亲才能打得住。”那薛姑娘知道消息以后，也不知该是何等黯然神伤，还有那薛家姨太太，这会儿更是怄气吧？尤二姐看向尤三姐和秦可卿，艳冶、秀媚的玉容上陷入思索。现在府中的年轻姑娘都加起来，也不止二三十个了吧。…………杭州府数九寒冬，腊月时节，道道金色晨曦照耀在整个庭院中，檐瓦之上的皑皑积雪反射着刺目的光芒。床榻之上，贾珩转眸看向身侧不远处静静躺着的少女，少女清丽如雪的脸蛋儿似有烟霞浮动，轻声道：“婵月起床了。”李婵月微微睁开眼眸，弯弯而细的眼睫之下，明眸妩媚气韵流溢，那张清丽玉颊微红成霞，开口问道：“夫君，今个儿咱们还去宋家吗？”贾珩打趣说道：“还得过去看看，怎么，婵月还想和我在杭州府四下游玩一番？”宋老太公过世，他这位孙女婿得去帮衬帮衬，否则，也说不过去，而婵月显然想独享于她。李婵月眉眼间浮起一丝羞意，抿了抿粉唇，柔声说道：“没有，我正说去找表姐呢。”两人起得身来，贾珩穿好衣裳之后，来到李婵月身后，温声道：“婵月，那我给你梳头。”“不好了吧。”李婵月芳心欣喜，但口中却娇俏说道。贾珩扶住李婵月的肩头，轻声道：“毕竟是我给你弄乱的。”说着，坐在少女身旁，给李婵月的秀发梳头。李婵月坐在梳妆镜前，正对镜面化着妆，那张清丽红润的玉颜之上，满是绮艳明丽的红晕。“夫君别忙了，我自己扎发髻吧。”李婵月脸颊羞红，声音柔糯而娇俏，轻声说道。贾珩笑了笑，轻声说道：“嗯，我也不会扎发髻，那我去让人准备早饭。”待李婵月打扮过后，贾珩看向秀发挽起朝香髻的少女，低声说道：“婵月真是从画中走出来一般，亭亭玉立，美若天仙。”李婵月闻言，明媚、俏丽的脸蛋儿羞红成霞，芳心却甜蜜不胜，轻柔声音带着几许娇俏：“哪有？”贾珩看向娇小玲珑的少女，轻笑说道：“婵月，过来坐下用饭吧，都饿瘦了。”婵月人如其名，并非事十五的盈月，而是残月。李婵月闻言，霞飞双颊，芳心羞恼不胜，柔声说道：“夫君也不管人年龄大小，哪里能都那般？”昨个儿小贾先生一副意犹未尽的样子，好像有觉得她太…的意思。等她将来有了孩子，肯定也……能比过表姐她们的。夫妻两人说话之间，围着一张餐桌开始用着菜肴，而后贾珩与李婵月前往宋家。