神京，宁国府后宅之中，正是午后时分，皆已用过午饭，而崇平十六年渐渐到了夏秋之交，暑气消退许多，庭院之中梧桐树上的蝉鸣都少了一些。秦可卿一袭鹅黄色衣裙，歪坐在厅堂中的罗汉床，正在与尤氏，尤二姐、尤三姐一同叙话，自进入八月以后，丽人身子愈重，行动愈发不便。平常秦可卿也不再怎么打扮，只是随意束起秀郁茂盛的头发。但那芙蓉玉面一样的脸颊，白腻如雪，香肌玉肤，因为有了身孕以后，愈见丰润明媚，眉眼之间萦绕着一股母性的柔婉气韵。尤氏将手中的账簿递送过去，柔声道：“可卿，这是这个月下人的月例，还有各仆人递送过来的庄田收成，你过目一下。”“尤嫂子自己看着处置就是了了，这些平常不就是尤嫂子自己操持的吗？”秦可卿纤纤素手抚着几乎隆起成球的小腹，柔声说道。尤氏轻轻笑了一下，身着兰色衣裙的花信少妇气韵温宁，眼眸柔波潋滟，说道：“可卿，你也是该看一眼的，只当解闷儿了。”他在西北领兵打仗，省的可卿胡思乱想的。尤三姐眉眼含笑，说道：“是啊，秦姐姐多多少少还是要看一眼的。”秦可卿笑了笑道：“那我回头儿抽空看看。”尤三姐眼眸闪烁，忽而说道：“大爷去了西北也有一个多月了吧，也不知怎么样了，最近这几天京城对西北的战事，倒是议论的沸沸扬扬的。”“三妹。”尤氏嗔怪了一眼尤三姐，柔声道：“你秦姐姐正在安胎，不好操心这个。”秦可卿丰丽玉颜上怅然之色浮起，柔声道：“虽然不怎么管外面的消息，但也有些担忧，听宝珠说，夫君在西北那边儿似乎进兵不顺。”“这个宝珠，给你说这些做什么？”尤氏蹙紧了秀眉，柔声道。秦可卿道：“尤嫂子，我在府中怎么可能不惦念呢？不过外面说什么的都有，如果都听了，不过是自己吓自己罢了，再说夫君打仗从来没有让我们操过心的。”尤二姐放下手中的针线活儿，那张温柔静美的脸蛋儿上，同样蒙起忧切之色，手里正在刺绣的绢帛织品，赫然是男人所用的腰带。也不知是为谁而绣。珩大爷这次从西北回来，应该会纳三妹过门儿了吧。尤二姐黛眉之下的静美眉眼柔润盈盈，心头暗道。就在这时，隔着高高的宅院外间，依稀传来噼里啪啦的鞭炮声以及欢呼之声，让正在厅堂中坐着的几位丽人，对视一眼，玉颜上皆是现出诧异之色。尤氏弯弯柳叶眉之下，美眸晶莹流波，讶异说道：“这个时候，外面放什么鞭炮？莫非是谁家有了喜事儿？”说着，打发一旁侍候的丫鬟银蝶，去外间查问情况。然而未等银蝶出去，着藕荷粉白衣裙的丫鬟宝珠，一路小跑过来，笑道：“奶奶，大喜事儿，外面大爷在西北打了大胜仗，神京城都在庆贺的。”现在的神京城的确是满城欢庆，鞭炮齐鸣，为西北大胜之事庆贺。不仅是神京城中的百姓欢喜不胜，更是有一些神京城将校的亲眷，正在祭奠、告慰战殁的家人。尤氏攥紧了手中帕子，关切问道：“外面怎么说？”这位丽人一袭兰色缀梅花的衣裙，身形丰腴款款，此刻婉丽玉颜之上，妩媚、丰美的气韵轻轻流溢着。宝珠面带欣然笑意，俏声道：“外面儿说，大爷这一仗打掉了番人的五万人，就连那在西北一肚子坏水儿出主意的女真亲王也被抓住了，那个狗头军师算计了咱们十万大军。”犹如大国博弈之时，网民对敌国高级政要常用一些蔑称，此刻在神京城百姓口中，女真亲王岳讬俨然是和硕特的狗头军师。可以想见，在一些梨园戏剧中，多半是要以白脸奸臣的样子去演绎岳讬其人。尤三姐艳冶、明丽的脸蛋儿上就有欢喜之色流露，但还是蹙眉说道：“不过就算五万精锐大军，这还没有抵消咱们京营的损失呢。”自家男人是京营节度使，那些被南安家坑害的京营兵丁原本是自家男人的属下。尤氏玉容欣喜，问着宝珠柔声道：“这一次仗打下来，要不了多久，以后大爷就能班师了吧？”一晃也有许久没有见到他了。宝珠柔声道：“外面没有说，但都说以大爷的能耐，班师回京也要不了多少日子的。”先前对西北战事的担忧，主要在于兵事上的僵局，顿兵不前半月之久尚且好说，但日伤亡千卒，就有些让神京城中百姓犯嘀咕。也就是说，伤亡一万多人，再加上还没有进展，就让人产生卫国公也搞不定西北战事的印象。然而随着文武百官从宫苑出来，关于卫国公用兵的细节也渐渐披露出来，原来不是什么顿兵不前，而是诱兵之法，聚而歼之。至于反间计，将计就计，更是让神京城百姓多了几许在茶楼听评书的趣味性。总之一句话，这一切都在贾珩的算计之内。尤三姐涂着朱红胭脂的粉唇，忽而微启，柔声道：“这还是首战，不过这次大胜，后面的事儿就好办许多了。”秦可卿想了想，芙蓉玉颜上笑意明媚，这让这位丰润脸蛋儿的丽人多了一丢丢轻熟的意韵，柔声说道：“夫君这次打仗，倒算快的了。”贾珩这次出兵，基本就应了一句话，慢慢来，比较快。初始毫无进展，战事日渐惨烈，但真正决胜之时，却如水银泻地，长虹贯日，干脆利落。尤三姐艳丽玉容上笑意笼起，说道：“刚才还真让姐姐说中了，大爷在打仗这边儿从来就没有让我们担心过，人家说万事开头难，这次荡灭了几万和硕特蒙古兵马，以后的战事就容易打许多了，和硕特蒙古的番人，才有多少精锐？”毕竟也是著述过《隋唐演义》话本的女作者，对兵事的形势对比，多少还算知晓一些。秦可卿柔声说道：“其实，我这几天也提心吊胆的，好在终于收到了捷音。“说着，抚着隆成球的腹部。夫君每次打仗，她都忧心，但现在为了腹中的孩儿，只能强忍着罢了。“西府老太太屋里的鸳鸯姑娘来了。”一个嬷嬷进入珠光宝气，浮翠流丹的厅堂，对着玉颜上皆是笑意明媚的一众丽人说道。说话间，一袭水绿色长裙，身形苗秀、高挑的少女，步入厅堂，白腻带着几个雀斑不失秀丽之色的鸭蛋脸面上，笑意盈盈，轻声说道：“大奶奶，老太太让我们给你道喜了，大爷在西北打了大胜仗。”此刻，少女看向珠辉玉丽的三尤以及秦可卿，心底忽而浮起一念，再过几年，她大抵也是这里坐着说话的吧。秦可卿笑着看向鸳鸯，问道：“老太太那边儿也收到消息了？”鸳鸯笑道：“老太太听说了，大爷在西北又打了胜仗，高兴的跟什么似的，这会儿老爷应该也从宫里散朝而来吧。”秦可卿叹道：“这段时间，让老太太也没少挂念。”说着，看向仍然站在说话的鸳鸯，温婉目光柔和几许，说道：“鸳鸯妹妹过来坐，大爷在家时候也常给我提及过你。”嗯，眼前这位鸳鸯，以后也是她的妹妹。鸳鸯鸭蛋脸面的粉腻脸颊，不由浮起两朵淡淡红晕，然后略显局促地落座下来。尤三姐看向那身形苗秀的鸳鸯，目光中多了几许玩味之色。这鸳鸯应是老太太屋里最出挑儿的人了吧，怪不得一眼就被大爷瞧上，这眉眼如画，亭亭玉立的。就在贾家宁荣两府为贾珩在西北获得大捷欣喜莫名之时，整个神京城也在欢庆的气氛中。这次西北战事的一波三折，差不多用惨重代价印证了贾珩在兵事上的绝对话语权。至此，哪怕是神京城的普通老百姓都知道，大汉的兵事一途，唯卫国公堪称定海神针！这种自庙堂至江湖的共识，就是真真切切的人望，无形无质，却是比着爵位提升还要珍贵。一言蔽之，一笔价值不菲的政治资本。…………宫苑，大明宫崇平帝自含元殿散朝出来之后，在戴权等一众内监的陪同下，消瘦、凹陷的脸颊上难掩激动，仍有几许酡红如醺的异样红晕，因为心绪激荡，就连走路都有些轻飘飘的。西北大捷，青海和硕特蒙古主力尽丧于汉军之手，女真亲王岳讬被活捉，青海局势大定。湟源、海晏两城收复只怕已经进行在收复了，只是子钰不是严烨那等微功勤表的性子，可能待局势平稳以后，才会有新的军报传来。念及此处，崇平帝吩咐说道：“戴权，去锦衣府让人问问，让西北方面的锦衣府通传飞鸽传书，将最新的局势递送过来，朕要查看。”“是。”戴权察觉到中年帝王的欣然情绪，白净面皮上笑意洋溢而起，轻声应道。说话之间，主仆二人已经来到后宫的坤宁宫。坤宁宫，殿中——宋皇后正在与端容贵妃相坐说话，这几天南省方面，不少书信递送过来，首先是浙江杭州府的宋三国舅来信，提及宋太公经过郎中诊治，病情倒是暂且稳定下来，让宋皇后不必担忧。然后是咸宁公主从江南递送书信过来，问候着崇平帝以及宋皇后、端容贵妃等人的身体，并且问到了贾珩在西北的情况。最后是晋阳长公主的书信，不过寄送到了冯太后那里，询问着崇平帝的身体情况。宋皇后放下手中的书信，微微松了一口气，迎着一双冷艳、清冽如孤星的眸子，说道：“父亲那边儿大好了一些。”端容贵妃轻轻叹了一口气，道：“父亲他在神京城待了这么多年，这次回乡，许是思乡心切，心神恍惚吧。”“许是吧。”宋皇后美眸失神片刻，柔声道：“等京城这边儿事儿定了，还是得去看一看父亲他老人家才是。”杭州西湖的山山水水，以及桃红柳绿的江南风景，她也有些怀念了。端容贵妃点了点螓首，抿了抿粉唇，感慨道：“如不是泽儿年岁还小，我也打算回去一趟。”宋皇后也没有说其他，柔声说道：“今日陛下去早朝了，看天色，这会儿也该散朝了才是。”端容贵妃抿了抿粉润唇瓣，柔声道：“陛下身子刚刚大好，就如此操劳国政，姐姐平常也劝劝陛下才是。”“陛下什么性子？你又不是不知道，我哪回没有劝过呢？”宋皇后艳丽玉容上浮起一丝怅然，叹了一口气道：“这次因为西北的战事，身子骨儿是愈发羸弱了。”听太医院的太医说，陛下这次气血攻心，身子骨儿衰败的厉害，这样下去，岂是长久之相？提及西北边事，端容贵妃清丽玉颜上忧色密布，柔声道：“说来，子钰去西北也有一个多月了，子钰那边儿是不是真的遇到了难处？最近京里说什么的都有，闹得人人心惶惶的。”贾珩在西北山寨寸步难行，也让这位丈母娘开始担忧起来。宋皇后娇媚如春花的玉颜微微一顿，柔声道：“这个咱们也说不了，然儿他这几天也没有递送信件过来，不然还能看看他怎么说。”她那个儿子在西北帮着筹措粮秣，如是有了功劳，也能在陛下心里更看重一些吧。还有那个小狐狸，以往不是很厉害的吗？为何在西北用兵不利？难道真的马失前蹄，折戟西北？两位身份尊崇的后妃两人议论之时，碧甍勾角的朱红宫墙之外似乎隐隐传来太监宫女的嘈杂之音。端容贵妃正值忧心忡忡，烦躁当中，幽丽双眉几乎立起，冷艳玉容上蒙起层层冰霜，冷喝道：“外间嘈杂什么。”宋皇后雪肤玉颜上倒是涌起好奇之色，美眸流波，柔声说道：“夏守忠，去看看。”按说平常在宫里，宫女和内监都轻手轻脚，小心翼翼，不会容许这般嘈杂的声音。夏守忠应命一声，不大一会儿，去而复返，进得殿中，轻笑说道：“回禀娘娘，外间说是卫国公在西北打了胜仗，整个神京城都在庆贺呢。”此言一出，宋皇后与端容贵妃芳心大喜，面上现出喜色。宋皇后迫不及待问道：“怎么说？”那小狐狸，又打赢了一场胜仗？她还当这次那小狐狸不行了呢。果然，她就说那小狐狸别的或许还值得说道，但在房…嗯，兵事上应该少有人能及才是。那岂不是说然儿也能跟着立下功劳，比之先前随军从征的齐王，怎么也要强上许多吧。丽人念及此处，芳心欣然不已。夏守忠脸上堆起笑意，说道：“外间都说，卫国公这次大胜，击败了和硕特蒙古五万精锐，连那女真亲王岳讬都落网成擒了，娘娘，和硕特蒙古不像咱们大汉，他们家底薄，这次几乎是伤筋动骨，西北边事已是解决了一大半。”端容贵妃妍丽玉容上满是明媚笑意，柔声道：“姐姐，这么一说，西北边患快要解决了吧。”宋皇后晶莹玉容上喜色流溢，欣然说道：“差不多，等会儿陛下过来，咱们再问问。”说着，清冽妩媚的凤眸投向夏守忠，柔声说道：“去打发人去请陛下过来用午膳。”夏守忠连忙低头应是，还未转身而去。“陛下驾到！”伴随着尖细的公鸭嗓子声音，戴权簇拥着崇平帝进入殿中。“臣妾见过陛下。”宋皇后与端容贵妃起得身来，向崇平帝快步迎去，声音酥软柔媚，轻声道。崇平帝脸上喜色难掩，语气轻快说道：“梓潼，容妃请起。”这位天子，今日心情明显不错。“谢陛下。”宋皇后与端容贵妃柔声说道。宋皇后近前搀扶着崇平帝的胳膊，玉颜笑意盈盈，声音酥软娇媚，柔声说道：“陛下，听说子钰在西北取得大捷了。”崇平帝感慨道：“是啊，相持近半月，日伤千卒，一朝破敌，子钰是绸缪已久了，军机处说，这是担心和硕特蒙古的兵马遁逃至茫茫大漠，我朝追击不利，这才诱至山寨之前，聚而歼之。”这相比严烨、柳芳等人的贪功冒进，不知敌情，在一开始就差着格局和见识。可以说，随着贾珩这次大胜，这位帝王在心底已经来回将严烨、柳芳二人反复鞭尸，似乎在一次次的怨愤之中，内心的煎熬正在减轻。宋皇后嫣然轻笑，美眸莹润一如秋水涟漪，说道：“臣妾刚才还和妹妹说呢，子钰这也是打了不少胜仗的，连多少武将束手无策的女真都不是他的对手，这西北的番人自也不在话下的，想来就是有什么谋划呢，果然这样。”端容贵妃：“？？？”姐姐刚才很笃定吗？怎么给她的感觉，似乎也有些不大确定子钰能够打赢？当然，亲姐妹自不会互相拆台。崇平帝目光也现出感慨，说道：“是啊，可惜满朝文武却不知兵家机谋至深，今日在殿中嚷嚷着撤军还师，跪下相请，朕几为彼等再误，向使召回子钰，西北局势，何人能够收拾？”文臣议和之论甚嚣尘上，不过是卑躬屈膝，苟且偏安的腐儒之论，他岂可听从半句？宋皇后轻声说道：“陛下说的是，既西北局势安定，那朝廷也能有余力收拾江南的局势了。”最近在崇平帝嘴里，高频词汇就是江南新政，西北乱局。这位丽人听得多了，也基本知晓了天子心忧何事。崇平帝目光锐利几分，说道：“江南那边儿，朕想等西北局势平稳之后，再看看子钰的意见，他先前从江南紧急赶赴西北，原本如火如荼的江南新政，转而陷入停滞，高仲平已经上疏给朕说过几次，摊丁入亩，子钰是首倡其议者，对江南州府县衙的情形比较清楚。”倒不是高仲平全然一心为公，毫无私心，因为贾珩这位首倡者不出力，哪怕最终功成，贾珩还是要居首功，那么还不如以贾珩这位孤直之臣化为倚天神剑，劈荆斩棘，为新政铺路。宋皇后凤眸流波，柔声说道：“陛下，天色不早了，先用午膳吧。”崇平帝面色默然几许，忽而问道：“咸宁最近情况怎么样？有没有递来书信？”端容贵妃接话说道：“陛下，咸宁她这几天来了书信，问候陛下安康。”崇平帝点了点头，说道：“前些时日，晋阳上疏，让咸宁与婵月在江南，帮着管着体仁院的事儿，有个职事忙着倒好一些，等要不了多久，等子钰料定了西北的事儿，就能南下与她们两个团聚了。”子钰怎么说也是他的女婿，多忙一些就忙一些吧。