宫苑，坤宁宫帝后妃三人正在兴高采烈议论着，一股欢喜、热烈的氛围充斥着整个坤宁宫，殿中原就用着高级香薰，此刻散发着定神静意的袅袅香气。宋皇后弯弯秀眉之下，美眸盈盈如水，柔声问道：“陛下，子钰那边儿有没有说，西北局势何时才能底定下来？”“如果和硕特蒙古引准噶尔进入西北搅局，可能还要打上一场。”崇平帝面色微顿，道：“不过，有子钰在，应该诸事无碍，子钰那边儿已经有通盘筹划，于此事都有应对之策。”子钰真是，走一步看三步。不怪崇平帝如此心绪激动，从贾珩接管糜烂的西北局势，到最终拿下，毫不拖泥带水，以一场无可争议的大胜，让文武群臣闭嘴的同时，也让崇平帝再次刷新对贾珩的认知。而后还在为后续的一系列青海局势做考量，给这位中年天子的感觉就是老成谋国的心安。不大一会儿，御膳房准备了吃食端了上来，热气腾腾，都是一些补益气血的药膳和食材。宋皇后柔声道：“陛下，先用膳吧，这会儿都快过午了。”“梓潼一说，朕还真有些饿了。”崇平帝点了点头，微笑应了下来。帝后妃三人用着午膳，崇平帝忽而放下筷子，关切问道：“梓潼，宋太公在江南情况怎么样？”宋皇后原本白里透红的绮丽脸蛋儿，靓丽神采黯然几许，轻轻叹了一口气，说道：“前个儿三弟来信说，父亲他现在情况倒是好了一些，但年纪大了，也不好说。”崇平帝默然了下，说道：“等这边儿京城诸事皆毕以后，梓潼南下杭州去看看吧。”宋皇后抬起螓首，凝视向崇平帝，丽人那白腻秀颈之下，锁骨精致如玉，柔声道：“陛下也得注意身子骨儿才是。”端容贵妃也柔声道：“是啊，陛下，西北的兵事不是让子钰操持了吗？陛下不要太多忧心，如今还是调养身子为要。”崇平帝轻轻应了一声，道：“朕省得。”他的身子骨儿是不能再这么糟蹋了，如今西北有子钰平定，他最近一段时间也当好好调养调养才是。而此刻，宫苑之内，金碧辉煌的重华宫，宫人轻手轻脚地梁柱之前穿行，午后日光透过窗扉栅栏稀疏而过，照耀在殿前玉阶上，反射出熠熠光辉。重华宫的太上皇也在用着午膳，听到了前面传来的消息，问道：“贾家的那小娃娃在西北打赢了？”冯太后端起枫露茶，轻轻抿了一口，欣然道：“说是在西北打了胜仗，西北的战事许是大定了。”太上皇放下粥碗，叹道：“雍王先前早用他去西北就好了，那十万大军也不会……”如果是他在位时，这样的年轻俊杰，定然招为帝婿，让女儿嫁给他，多加任用。冯太后：“……”太上皇拿过手帕，擦了擦嘴，说说道：“西北的局面牵涉到蒙古诸番人，不是一场战事能够解决的，那边儿的番人部族众多，不仅在于出兵征讨，还有怀柔、安抚，他一个年轻人也不知能否担纲此任。”冯太后没有应着这话，而是吩咐着内监伺候太上皇消食儿。就在皇宫与神京城的百姓，为卫国公贾珩领兵在西北取得大捷而欢喜鼓舞之时，也有一些府上并未感受到这股欣喜。京城，陆宅陆理端坐在厅堂的一张梨花木椅子上，一袭玉色锦袍长衫，白净、儒雅的面容之上，满是郁郁之色。今日的朝会，陆理没有去，因为身体不适告了假。但这位翰林学士消息灵通，早就知道科道将发起一场轰轰烈烈的反对西北边事的政潮。故而，对今日的朝局自然有着关注。而陆理的好友，翰林编修王选，也在下朝后第一时间来到陆宅，叙说道：“这次西北大捷，卫国公剿灭了五万精兵，经此一役，圣上对其愈发言听计从，陆兄，卫国公其人狼子野心，这般得势下去，岂有我等文臣立足之地？”陆理目光深深，说道：“王兄，所谓月盈则缺，水满则溢，等到时机一至，他定遭反噬。”王选叹道：“但愿如此吧。”陆理笑了笑，说道：“王兄，其人为武勋，又为外戚，如今掌理重兵，宫中未尝不会猜忌，只是如今正值用人之际，但兵事终有了结之时，我等耐心等待即可。”他最近重读资治通鉴心头又有了一些感悟，能成一时者易，能成一世者难，君臣如何，翁婿如何？王选颔首说道：“陆学士所言甚是，国朝养士百年，如真有操莽之流祸乱朝纲，谋朝篡位，我等文人受圣贤教诲，当仗义死节，誓要靖诛国贼！”陆理点了点头，说道：“先容那小儿猖狂一二年。”现在国家兵事连绵，武夫当国，他们还需蛰伏下来，但要不了多久，就能拨乱反正。就在神京城中为西北大胜欢呼庆贺之时，捷报以邸报的方式，以飞快的速度递送至南省。…………金陵天穹上飘着淅淅沥沥的雨丝，将金陵古都笼罩的影影绰绰，钟山的林木经雨之后，翠郁含烟。晋阳长公主府，后院厢房之中，一簇橘黄灯火在高几上轻轻跳动，光芒如水铺染而开，在昏暗的上午，似有一股温馨之意。晋阳长公主一袭牡丹刺绣大红衣裙，云髻巍峨，明额如玉，侧躺在铺就着厚厚软褥的床榻上，一手抚起隆起球的肚子，耳畔听着窗外的雨水穿林过叶的扑簌飒飒之声，丰美、柔润的玉颜之上，蒙起一丝怅然。自从身子愈重以后，丽人心头就蒙上了一层怅然情绪。毕竟孩子爹时常不在身边儿相陪。不远处的李婵月，身穿青色衣裙，拿着匕首轻轻削着一个苹果，神情专注无比，妍丽脸蛋儿被灯火扑打其上，文静、淑宁。咸宁公主则是拿着一本书翻阅，神情多少有些百无聊赖，清眸垂将而下，偶尔失神。“给，娘亲。”李婵月将手中的苹果递将过去。晋阳长公主接过苹果，笑了笑，说道：“我一个人吃不完一个苹果，你切开给你表姐分分。”李婵月轻轻“嗯”了一下，连忙将苹果切开几块儿。也不知是不是她的错觉，她总觉得娘亲话里有话。“殿下，邸报来了。”就在这时，一身女官服饰的元春从廊檐外步入厢房，手里正拿着一份捷报，丰润脸蛋儿上笑意萦起，说道：“殿下，珩弟他在西北打赢了。”晋阳长公主闻言，原本拿着苹果的手微微一顿，唇瓣迅速从苹果上离开，急声说道：“他打赢了？”原本看着书册解闷儿的咸宁公主，连忙起身，问道：“元春大姐姐，我看看邸报。”元春迟疑了下，不由将目光投向晋阳长公主，柔声道：“殿下。”晋阳长公主道：“先让咸宁看吧。”也就欺负她身子重。元春将邸报递送给咸宁。咸宁公主却接过邸报，颇为狗腿的转身过来，轻笑道：“您先看吧。”晋阳长公主见得此幕，轻哼一声，嗔怒道：“古灵精怪。”说着，展开邸报，借着烛台上的橘黄灯火照耀，瞧着邸报之上的字迹，随着时间过去，丰艳华美的玉颜上浮起喜色，说道：“子钰在湟源之前的东峡谷口的兵寨，与青海和硕特蒙古的兵马相持大约有半月，用了反间计，大破贼寇，生擒了女真亲王岳讬，西北大捷。”咸宁公主弯弯柳叶细眉之下，晶莹明澈的清眸现出喜色，说道：“先生打赢了？”“打赢了，初战告捷。”晋阳长公主轻轻松了一口气，柔声说道：“邸报上说，和硕特蒙古主力伤亡大半，后续就是犁庭扫穴，一举收复青海了。”咸宁公主心头暗暗松了一口气，道：“果然，先生顿兵不前是有用意的。”晋阳长公主将邸报递送过去，说道：“这邸报上说，诱兵相争，聚而歼之。”为了宣传大汉中枢重臣的沈重机谋，运筹帷幄，邸报上适当披露卫国公先前相持的用兵之意。说着，将邸报递送给咸宁公主，道：“你也看看吧。”咸宁公主拿过邸报，正要阅览。李婵月凑到近前，道：“我也看看，小贾先生到哪儿了。”“来，咱们两个一块儿看。”咸宁公主轻笑说道：“现在就差潇潇姐了。”李婵月也不知想起什么，玉颊微红，凝眸拿过邸报开始阅看，弯弯如月牙儿的眸子蒙起水雾之色，喃喃道：“小贾先生原来是有意为之啊。”这就是她的夫君，原是天下少有的盖世英雄。咸宁公主道：“先生向来谋而后动，这定是算准了和硕特蒙古，这反间计，想来有奸细在西宁府城中。”邸报上并未详细叙说抚远将军之婿方晋，因为毕竟牵涉一位镇守边陲，手握重兵的实权诸侯。李婵月柳叶细眉之下，眸光亮晶晶闪烁，柔声说道：“小贾先生，这次大胜之后，应该能班师回京了吧。”这么久不见他，正是新婚燕尔的时候。咸宁公主道：“现在只是初战，后续还有收复海晏，安抚青海蒙古诸部族，一堆事儿呢。”晋阳长公主听着二人议论着，美眸也浮起笑意，轻轻抚着隆起球的肚子，轻声道：“元春，你回宁国府给家里的一众姊妹说说，也好让她们放下心。”元春微笑说道：“那殿下，等晚一些我回来。”咸宁公主柔声道：“元春大姐姐，我和婵月随你一同过去吧。”她也该时常去看看先生的那些姬妾，以后相处的日子还长着呢。元春点了点头，轻轻柔柔地应了一声。金陵，宁国府一条街都是贾家宁荣两府的人在居住，此刻朦胧烟雨紧锁大地，视线多有不清，目不能远，偶尔一辆马车碾过湿漉漉的青石板路，没有多大一会儿，消失在街巷白色的牌楼尽头。两侧朱檐碧甍，青藤蔓延的砖墙之后，是一排排轩峻壮丽的房舍，回廊假山，亭台楼阁，轩室水榭错落有致。丫鬟和嬷嬷往来其间。此刻，厅堂之中，莺莺燕燕说说笑笑，聚之一堂。江南停滞的新政，西北的兵事，似乎都没有影响到这一方窄小天地中的女孩子，在花一样的年纪，说说笑笑，花枝招展。湘云一手支颐，隔着一方棋盘看向黛玉，轻笑道：“林姐姐，你这局又输了。”黛玉轻笑道：“有些走神了。”宝钗柔声道：“你林姐姐这会儿的心思在西北呢。”“宝姐姐不也是，最近天天翻一些邸报看，倒是比朝堂的相公还要忙呢。”黛玉星眸瞥了一眼宝钗，轻笑说道。宝钗雪腻脸颊浮起浅浅红晕，其实这几天，这位白雪堆就的玉人，时常让莺儿在金陵寻一些邸报来看。毕竟曾是金陵城生活了许多年的土著。探春道：“珩哥哥去西北也有一段时日了，邸报上说在东峡谷口的地方与敌相持了快半个月。”不仅是神京城对贾珩顿兵不前，心存迟疑，南京官员以及士林同样对朝廷在西北的兵事议论纷纷。因为明眼人都看出来，一旦朝廷在西北打赢和硕特蒙古，原本陷入停滞的江南新政，又将顺势推动下来。故而，这段时日，南京的文武官员以及士林文人都在议论着这场兵事。甄兰、甄溪听着姐妹几人讨论着，明眸闪烁。这时，黛玉粲然星眸却微微眯起，瞧向探春，轻笑说道：“三妹妹和甄家妹妹，这段时日应该没少关注西北的战事，不妨和我们说说，这家里还藏着两位女相公呢。”探春红了那张英丽脸颊，羞嗔道：“林姐姐就喜欢打趣人。”湘云笑了笑接话说道：“林姐姐就喜欢打趣这个，打趣那个，但我却知道，有三个人她是万万不敢打趣的。”宝钗水润杏眸泛起一丝异色，隐隐猜到什么，笑问道：“云妹妹，哪个还是颦儿不敢打趣的？”黛玉也凝转动粲然星眸，看向湘云。湘云伸出三根手指，一一掰下，笑道：“一个姓陈，一个自是姓李，一个倒是姓秦。”黛玉闻言，秀丽俏脸煞白如纸，一时心头气苦，贝齿咬了咬粉唇，似是自嘲道：“那些不是诰命，就是天潢贵胄的，我这民间小丫头，可不敢乱打趣。”她是侧室是吧？这些正室她上哪儿敢打趣去？一个也不敢打趣……可为何心头还是难受的想哭呢？探春明媚眼眸中现出一丝嗔怪，柔声道：“云妹妹，胡说什么呢。”这玩笑是能乱开的？这不是当着瘸子说短话吗？只怕不仅是林姐姐，薛姐姐也要心思黯然。宝钗梨蕊玉容却不见异色，拉过湘云的手，轻笑说道：“怪不得你珩哥哥喜欢云妹妹，真是心直口快的。”大聪明，净说大实话。这话倒是让湘云说的不好意思，似也感觉方才之言有些不妥。邢岫烟与李纹、李绮两姐妹正在欣赏一副画，看向那正在说笑的钗黛和云探两人，秀眉之下的明眸稍稍失神片刻。一大家子在一块儿生活，这等事有时候又难免。忽而就在这时，珠帘哗啦啦响动，而后是一阵馥郁香气袭来。凤姐嫣然一笑，说道：“姑娘们，这都午后了，这些是刚刚采摘的荔枝，新鲜的，都尝尝吧。”李纨也与素云、碧月两个拿着一些点心过来。李纨看向几人说着什么，这位虽不施粉黛，但人比花娇的少妇，轻轻笑道：“都说什么呢。”湘云起得身来，凑近前来，红扑扑的苹果圆脸上笑意烂漫，说道：“凤嫂子，纨嫂子，我们也没说什么，刚才在说珩大哥呢。”凤姐艳丽玉容之上的笑意，不由一滞，只觉平静了不知多久的心湖，重新荡漾起圈圈涟漪。那人在西北打仗，这般久了，也没有什么书信递送过来。“怎么说？”不等心思复杂的凤姐说什么，李纨似是状其自然地接过话头，然后招呼着惜春与兰溪、纹绮、岫烟几个一同过来用着水果。这位单亲妈妈，许是因为远离了神京的宁荣两府，没有王夫人以及贾母所代表的所谓“男性凝视”，嗯，在这一刻似乎挣脱了封建礼教的压迫，平静自如了一些。只是说完，李纨芳心也有些猛然一跳。说来，他去西北也有段日子了，最近她在查看父亲履职情况的邸报时，偶尔留意到关于他的消息。听说他在西北用兵有些不大顺当。这会儿，探春幽幽叹了一口气，清声道：“珩哥哥这段时间在西北，我也看不大懂，但隐隐觉得顿兵不前，当是另有盘算，但邸报上却说每日官军伤亡千卒，战况焦灼，珩哥哥一筹莫展。”甄兰出列而来，眸光明亮如繁星，柔声道：“我也觉得内有机谋暗藏，和硕特蒙古的精骑来去如风，许是珩大哥想用此法，拖延住和硕特蒙古的骑军，聚而歼之！”这几天她都在思忖西北兵事的来龙去脉，大抵可以确定，应是此由了。而现在的后宅，她要当着他的姬妾，比如钗黛面前，展示自己机谋能为，让她们将来无法和她相争侧妃之位。一众莺莺燕燕闻言，都看向那眉眼英气中带着几许冷媚的少女。甄兰此刻接受注目礼，俏丽、清冷的小脸现出笃定之色，芳心却有些自得。就是这样，等她将来帮着珩大哥登上那个位置，只能是她，才配得上母仪天下。探春道：“如果按着兰妹妹所言，还真有可能，否则珩哥哥不可能与番人相持这般久。”甄兰道：“我猜测，要不了多久，珩大哥的消息就能传过来了。”宝钗看向那少女，水润杏眸眯了眯，心思莫名。这个甄家三小姐的品格儿倒是有些像探春妹妹，不是好相与的。湘云一边儿往嘴里塞着荔芷，一边儿笑道：“还真让林姐姐说中了，我们家出了两个女相公呢。”说着，将荔芷递给黛玉，笑嘻嘻道：“林姐姐，好了，别生我气了。”黛玉轻哼一声，拿过荔芷，嗔恼道：“谁和小屁孩儿一般见识。”云妹妹惯常是口无遮拦的，小孩子一样，他平常也挺宠着云妹妹的，她这个当嫂子的，就不给她一般见识了，哼！凤姐看着正在说笑吵闹的两人，笑道：“都过来吃荔枝。”两个小姑娘就这样，平常言谈无忌，一会儿好，一会儿坏的。宝钗这会儿也拿过一枚荔枝，轻轻剥开，素手破荔，汁液在白腻如雪的纤纤手指上横流，愈见柔腻。看着荔芷，忽而想起与那人痴缠之时，他喜爱说自己是杨贵妃，说自家绵软……少女接下来也不知想起了什么，丰腻脸颊浮起酡红红晕，愈发绮艳丰美。就在这时，外间的嬷嬷说道：“咸宁公主与清河郡主来了。”吃着荔枝，叙着话的众金钗，玉颜微变，循声而望。