宁国府贾珩沐浴而后，换上一身蓝色锦袍，举步来到后厅，只见灯火璀璨，浮翠流丹的厅中，一道道或清澈、或明媚的目光迎了上去。经过前前后后的一番折腾，因是冬日夜长，此刻的天色已经完全昏暗下来，也到了用饭之时。“珩大哥。”“珩哥哥。”咸宁公主和小郡主，以及宝钗，黛玉，湘云，探春，宝琴，甄溪等一众女孩子看向那少年，此外还有尤氏，面上多是见着关切。众人已经从方才的咸宁公主以及小郡主口中得知了楚王遇刺的结果，经过探春的解说，都有所担心。宝琴当先开口问道：“珩大哥，刺客抓到了吗？”贾珩道：“大多数被当场格杀，逃走的三个，已经让锦衣府的人前往抓捕，想来很快就有消息传来。”探春蹙了蹙眉，道：“好端端的怎么会刺杀楚王？”贾珩说话间，落座下来，说道：“现在动机还不明确，可能是逆党的对宗藩的谋刺，楚王那边儿已经加派了人手前去护卫。”探春问道：“方才听咸宁姐姐说，王世子不幸罹难，也不知什么情况？”贾珩沉吟片刻，道：“我也有些纳闷，按说那些人都是冲着楚王来的，忙着刺杀楚王，不可能误中副车才是，我回头让人调查一番，当时刺杀究竟是怎么回事儿，先前现场太过混乱，倒也不好相询。”不是说歹人多么，而是整个场面布局就有些奇怪，楚王被府卫团团相护，而楚王的孩子陈淳倒在血泊之中，然后甄晴待在那边儿。贾珩也不是神仙，先前没有想到当时情况紧急之时，楚王在求生本能驱动之下的“丑陋”表现。而楚王自然不会说出实情，至于当时在场之人看到的除了甄晴关注着自己孩子，其他的嬷嬷和女官瞧见，都不敢多说一个字。因此，在外人眼中，就是歹人丧心病狂，竟对一小孩儿痛下杀手。而事后的调查，多半也会为楚王遮掩。歹人脱手而出的刀才是导致楚王之子夭折的原因，则更归咎于楚王世子命实在太差。黛玉罥烟眉之下的粲然星眸，凝睇而望，问道：“珩大哥，此事……在京中会不会再起波澜？”毕竟与贾珩在一块儿许久了，黛玉得贾珩亲口相传，加之先前的解说，也了解一些贾珩所面临的局面——政敌环伺。贾珩道：“我在扬州时候还被女真歹人刺杀，后来歹人也没有抓到，直到现在才彻底抓到，许多事儿，人力有时穷尽。”他身为锦衣都督，都难免被人刺杀，何况是先前的楚王一个宗室子弟？而且是小孩夭折，此事想要牵扯到他军机大臣、对虏英雄身上，就有些说不过去。前脚处置对虏一战的善后事宜，后脚又要忙着给甄家抄家，真当他是神仙，有千里眼，顺风耳，长着三头六臂？最终的结果仍然是……没有人宣布对此事负责。只是，他有些担心甄晴的状态，虽说以甄晴的自我调节能力，应不会哀伤至毁，但仍有些担忧。湘云蹙了蹙眉，轻声说道：“这些歹人也太穷凶极恶了。”宝钗轻轻叹了一口气。暗道一声生死有命，富贵在天。甄家家大业大，一夜之间轰然倒塌，现在屋漏又逢连夜雨，那位楚王妃也丢了爱子。也不知该是何等的伤心欲绝？人这一辈子，平安顺遂已真是十分不易了，那些富贵体面终究……先前甄晴与甄雪时常到宁国府串门儿，宝钗见着两位王妃，心底深处未尝没有眼羡，但经此一事，可以说心头震动不小。从书本和戏剧上看的再多，也没有这眼皮底下的经历更为触动人心。“大爷，姑娘，饭菜已经准备好了，先用着晚饭吧。”这时，见众人出言议论着，鸳鸯开口说道。众人唏嘘感慨了几句，也不好多说，然后入席而坐，开始用着晚饭。贾珩用罢晚饭，没有陪着几个女孩子在那议事，一个人返回书房，凝眸看向不知何时已坐在书案之后太师椅上的陈潇，问道：“潇潇，歹人搜检出来了吗？”陈潇抬眸看向贾珩，清声说道：“抓住了一个，跑了两个，他们是分开跑的，锦衣缇骑还在全城搜捕。”贾珩看向那少女，走至近前，清声问道：“没去吃饭？”“我不饿。”陈潇摇了摇头，抿了抿粉唇，凝眸定定地看向那少年，问道：“你就没什么问我的了？”贾珩道：“我问你，你也不会说，懒得问了。”说着，拉过陈潇的手，轻声道：“别总坐我的位置上。”然后，坐在书案之后的黄花梨木太师椅上，将奏疏递送而来，道：“这奏疏得赶紧递过去，还有飞鸽传书，先前报信至京。”“飞鸽传书，我刚才已经让锦衣府卫去递送了。”陈潇目光微动，柔声说道。贾珩点了点头，看向少女，重又拿起一封奏本，重新题写一本奏疏，道：“这奏疏怎么写呢？总要给个幕后主使。”陈潇抿了抿粉唇，忽而轻声道：“先前，其实不是我有意隐瞒于你。”贾珩手中的茶盅微微一顿，灯笼上的灯光照耀在少年的面上，那双略见昏暗的剑眉，眸光闪了闪，道：“可以理解。”陈潇走到近前，道：“陈渊他现在应该不在金陵了。”贾珩眉头凝了凝，目光落在陈潇那张沉静依旧的脸庞上，清声说道：“赵王之子唤作陈渊？”陈潇点了点头道：“他当年使了假死之计，逃脱了株连，我后来流落江湖，与之再见，他手下有一批训练有素的死士，这次过来刺杀的就是这批死士。”贾珩默然片刻，看向陈潇，目光灼灼，没有说话。“我不知道这些死士的藏身之处，他本身也防着我，本来我们是因为共同的仇恨聚在一起。”陈潇似乎看出了贾珩心头所想，低声说道。贾珩开口道：“那你能不能帮我提供线索，找到他们？”“我先前已经和他们争吵过，最终不欢而散。”陈潇轻声说道。先前怀疑陈渊是冲着眼前之人来的，不想两边冲突起来，与之争吵起来，不想激出了陈渊的真实来意。贾珩看向陈潇，轻声说道：“那现在搜不到这些人，怎么对宫里交代？”“你如实上奏就是了，就说是赵王、太子一党的余孽，此事不会再有太多的波折。”陈潇开口道。贾珩默然片刻，目光出神看向窗外漆黑一团的夜色，低声道：“唯今之计，也只有如此了。”旋即，低头写着奏疏，而一旁气质安静的少女则是帮着贾珩研着墨汁，认真看向那写着奏疏的少年。过了一会儿，贾珩将奏疏放在一旁，晾干笔迹，转头看向陈潇道：“潇潇，以后什么事儿和我早点儿说，咱们两个一同拿主意。陈潇闻言，磨墨的手为之一顿，对上那双安静的目光，默然片刻，说道：“好。”…………驿馆之中——楚王世子陈淳的尸身早已经被人抬将下去，整顿遗容，以便寻棺安葬，甄晴则躺在里厢的床榻上，正对着床上的帷幔，目光怔怔出神，无声流淌的眼泪早已流干，一时间思绪翻飞。方才楚王弃着自家儿子而逃的一幕，好似闪回的片段在甄晴心底来回出现，每一次都让甄晴心寒、愤怒。“王妃，吃点儿吧。”一旁的女官声音中带着哭腔，说道。甄晴自从先前的丧子之痛以后，保持这种状态已有几个时辰，恍若没了生气的木头一般。甄晴仍是充耳不闻，心如死灰，沉浸在失去爱子的巨大悲痛中。那女官是甄晴从甄家带出来的贴身丫鬟，属于心腹中的心腹，见此，心疼说道：“王妃这般作践自己身子，如何是好？”甄晴不知为何，忽而想起那贾珩，心头一惊，原本失去焦点的眸子渐渐凝聚一丝细弱的辉芒。她还要母仪天下，她要让那人后悔做下先前的一切！她要再造甄家！现在的她，还有什么筹码呢？是了，她肚子里还有孩子，不能这般作践自己，肚子里是那个混蛋的孩子，那个混蛋还没有孩子，这是他的长子！只要有了他的孩子，他那般厉害，一定会帮着她的。至于为何是儿子，而不是女儿，嗯，甄晴对自己的肚子自信，一定会生出男孩儿。念及此处，甄晴起得身来，强忍泪水，借着灯火映照之下，那张妖媚、艳冶的脸蛋儿略有几分苍白，接过那女官的小米粥，小口用着。这一刻，许是小米粥入腹以后的温暖，让甄晴泪水再次夺眶而出，吧嗒吧嗒滴落在碗里。她的淳儿，她的孩子，为什么，为什么死的不是……而在一墙之隔的书房之中，灯火如豆，光晕橘黄，几是死一般的宁静。楚王陈钦俊朗面容上一片愁云惨淡，目中满是血丝，不远处的廖贤面色担忧，安慰说道：“王爷，还请节哀顺变。”其实，方才两人都看到了陈钦在危难之时的求生本能，但这时候只是默契地不去主动提及这一茬儿。这毕竟是一场血光之灾，也不能怪罪着王爷急于求生，只能说那些凶手太过心狠手辣。陈钦面色悲戚，叹了一口气道：“两位先生，现在该如何是好？”他膝下只有这一子，现在罹难夭折，甄家眼下又被抄检一空，王妃现在卧床不起，几乎心如死灰，他现在更是百感交集。东宫之位，此生还有可能吗？廖贤想了想，低声道：“王爷，当务之急，还是写一封奏疏，向圣上详细陈奏此事。”想了想，廖贤提醒道：“此事万万不可归咎永宁伯。”陈钦面色微顿，暂且压下心头的悲伤，疑惑问道：“为何？”廖贤低声道：“如果王爷归咎于永宁伯，那么先前阻拦锦衣府护卫一事，永宁伯势必要拿来与王爷对峙？那时天下人又会如何看王爷？但现在王爷绝口不提锦衣府卫，只说歹人奸狡、凶悍，一切因命数如此！那样天下都会传着王爷的宽厚贤名，否则调查出前事，锦衣府卫的保护是由王爷婉拒，这落在天下人眼中就成了咎由自取。”其实，还没有隐隐提到一茬儿，一旦咬住永宁伯，人家从头调查原委，那么多人见着王爷为自己逃生弃下儿子……这影响太恶劣了。唯今之计，就是淡化此事。冯慈点了点头，赞同道：“廖长史说的对，纵然没有王爷，以永宁伯在江南得罪的人，别人的弹劾奏疏也会递送至京。”相当于，楚王是以一个受害者的角色出镜，不要给自己加太多戏，怨天尤人容易惹得上下反感，也容易树敌。楚王闻言，面色变幻了下，目光涌起复杂之色。不能怪他在此还思忖着应对之策，唯有他安然度过难关，将来才能给淳儿报仇，揪出真凶！廖贤沉吟片刻，似乎看出楚王沉默下的一些顾虑，宽慰道：“王爷如今还是要以大事为重啊。”其实，王妃在府中强势，楚王府的家臣自是深有体会，一方面是敬佩甄晴的手段，另一方面也是为楚王担忧。不说其他，楚王自成亲以来这么多年，膝下就一个儿子，这就足以让人毛骨悚然的。如果楚王计较起来，一个妨碍天家子嗣绵延的罪名就能扣在甄晴头上。但因为甄家之故，楚王并没有细究，甚至对柳妃的流产也强忍一口气。而就在这时，一个王府府卫进入书房，面色微急，低声说道：“王爷，段典军拔刀自杀了。”陈钦心头大惊，忙道：“人呢？孤去看看。”他现在已是一片焦头烂额，如是再折损府上一员大将，几乎更为雪上加霜。段典军原名段令臣，是陈钦发掘出来的一员猛将，分明是因为先前驿馆一战而没有护住楚王世子陈淳而感到内疚、自责。“王爷，被几个校尉发现，救将回来。”那府卫连忙说道。陈钦刚刚走到廊檐下，闻言，叹了一声说道：“何至于此？世子之殁，又不怪罪于他，他又是何苦？”说着，与廖贤、冯慈二人去见在厢房中躺在床上的段令臣。段令臣此刻脖颈染血，已经被布条缠住，此刻七尺高的汉子泪流不停，说道：“世子。”而周围的府卫紧紧拉着段令臣的胳膊，低声劝慰说道。不一会儿，屋外有将校的声音依稀传来，说道：“王爷来了，王爷来了。”楚王看向不远处的段令臣，近得前来，道：“令臣何至于此？不过是歹人挟威而制，何至于此？”段令臣挣扎着想道：“王爷，都怪我，没有保护好世子。”楚王看向对面的道：“令臣应帮着淳儿报仇，岂能以有用之躯自戕？”再不拉一下，人心就散了。廖贤与冯慈对视一眼，目中都有几分莫名之意。说来冷血，可以说，此刻陈淳的死对这位藩王打击的同时，也凝聚了楚王的某种不屈意志。段令臣嚎啕大哭，道：“王爷。”楚王也流下泪来，哀痛道：“孤不该带淳儿来驿馆，如果不来驿馆，还在甄家也不会有此一劫。”当初楚王下榻甄家以后，楚王府卫掌内，锦衣府卫在外，可以说守卫森严，绝对不会有这等刺杀之事。众人见楚王大哭，楚王府中的一些部将以及文职属吏面色戚戚然，心头难受不胜。廖贤与冯慈二人也不好受。夜色深深，灯火迷离，不知何时已至戌时，窗外北风呼啸，吹动着屋檐上的黛瓦，“呜呜”之声不绝于耳。两江总督衙门，后院书房之中小几处已经放了炭火盆，驱散着室内温度下降以后的凉寒之意，高几上的烛火摇曳不定，将室内几人映照的影影绰绰。将两江总督沈邡面色晦暗不明，道：“此事是否是一个机会？”就在沈邡今日与江南官场的一些清流官员，如国子监祭酒方尧春、南京都察院右副都御史鲁进义、礼部侍郎付希业、吏科都给事中项廷松、工科给事中林瑞成等一众南省清流。还在议着江南甄家倒台一事的大新闻，不想在下午时分，就从楚王所在驿馆传来了惊天新闻。白思行道：“东翁，听说楚王毫发无伤，倒是王世子，甄妃的儿子不幸罹难，此事想要掀起弹章，只怕还不够。”贾珩毕竟不是专门干保卫工作的，大汉定制藩王都有亲卫三百三十三人，这个规定就是为了解决亲王的出行仪仗、警卫事宜。卢朝云道：“如果这贾子钰只是一个小小的锦衣指挥使，此事不管是不是他的疏漏，只要将罪责推卸在其身上，那肯定吃不了兜着走。”沈邡目光幽晦几分，问道：“先让人弹劾弹劾。”白思行点了点头，说道：“倒也可行，但东翁不要抱有太大希望，天子对永宁伯的圣眷正是巅峰之时。”给人家添堵还行，但不要指望能用这个借口动摇圣眷。沈邡点了点头，说道：“楚王那边儿，明天我和袁老大人去驿馆看看，观察楚王的动向，如果其归咎于锦衣，那时声势也能更为浩大一些。”因为驿馆一出事，锦衣府卫以及江南大营封锁了整个驿馆，而楚王正在收拾善后事宜，就没有让金陵的官员前往吊唁。白思行道：“东翁，永宁伯刚刚对虏大胜，俘获女真亲王，正是如日中天之时，这些手段难起作用，不是一朝一夕。”沈邡点了点头，赞同道：“老朽明白这个，不是一朝一夕啊。”贾珩能有今日地位同样也不是一朝一夕，想要一下子削掉，怎么可能？