夜色低垂，风雨如晦，矗立在长公主府东南方向的二层阁楼，灯火通明，明煌如昼。咸宁公主与李婵月这时已知情识趣地回到自己厢房，阁楼中就剩下贾珩与晋阳长公主两人。而元春与怜雪也下了二楼，来到一楼，两个少女品茗叙话，有一搭、没一搭的聊着，同时也等候着楼上的两人吩咐。贾珩与晋阳长公主依偎相拥了一会儿，目光不由为丽人手边儿的刺绣织品吸引，好奇问道：“你这是绣的什么？”晋阳长公主轻笑了下，蛾眉下的美眸妩媚流波，烛火映照下的粉唇唇瓣莹光微微，拿起手中的织品，柔声说道：“小孩儿满月穿的衣物。”贾珩闻言，面色微顿，凝眸看向丽人那双柔婉如水的美眸，须臾，低声说道：“荔儿，咱们要个孩子吧。”晋阳念叨着孩子，几乎快和可卿一样了。晋阳长公主“嗯”了一声，将螓首抵靠在贾珩怀里，柔声道：“你身子究竟怎么回事儿？这都好久了，我和可卿肚子都没见着动静。”贾珩堆着雪人，低声说道：“其实也没什么事儿，这一二年可能还在长个头儿吧，许是在一块儿久了，也就有了呢。”最近这段时间，身子的力气已经渐渐稳固下来，可能融合的过程正在减缓，可能会有孩子？总之可以试试。“长个头儿？”晋阳长公主秀眉之下美眸眨了眨，芳心之中涌起一股古怪。“男长二十三，女长只一窜。”贾珩凑到丽人耳畔，低声说道。晋阳长公主闻言，幽幽叹了一口气，怅然若失说道：“说来，本宫年岁也不小了呢。”“你怎么又来这套说辞。”贾珩无奈说着，拥住晋阳长公主，轻声说道：“天色不早了，咱们要不先歇着吧。”在粤海风餐露宿一个多月，他过得几乎是苦行僧一般的生活，他就不信这么多就没有一个晋阳能用上的。晋阳长公主脸颊微红，娇躯也有些滚烫，低声说道：“要不等下唤上元春？省得伱来回跑了。”贾珩想了想，面色顿了顿，道：“也好。”毕竟不是第一次了，这样也好。此刻，元春正在阁楼外间正在与怜雪叙话，听到楼梯处传来贾珩的唤声，心头一跳，一张珠圆玉润的脸蛋儿羞红成霞，向着二楼而去。元春弯弯秀眉之下，美眸柔润如水地看向那少年，问道：“珩弟，你唤我？”贾珩点了点头，近前拉过元春的手，丰腴柔软的娇躯拥入怀中，轻笑说道：“大姐姐，夜了，咱们去歇着吧。”元春羞嗔道：“你和殿下……何苦唤着我。”话虽如此说着，但还是随着贾珩进入里厢。…………甄家庄园，夜至戌时，整个甄家庄园静谧无声，唯有庭院中雨珠拍打着芭蕉树叶的声音响起。阁楼之上，身穿素青底色百合裙裳的妇人正在对镜卸妆，菱花铜镜中倒映着一张丽质天成，媚意流波的脸蛋儿，盈盈转过身来，对着一旁的甄雪说道：“妹妹可知道他回来了？”甄雪正在拿着一本琴谱翻阅着，蛾眉下的明眸抬起，轻声说道：“金陵这边儿出了这么大的事儿，也该回来了。”说着，定定看向甄晴，讶异问道：姐姐明天不会要去寻他吧？”甄晴浑圆、酥翘的磨盘离了椅子，来到甄雪近前，低声说道：“他当初说过，如果有机会就让二叔和四叔夺情起复，我明天想去问问情况。”甄雪螓首点了点，眼波流转，柔声道：“他明天可能要视察江防，未必有时间陪着姐姐胡闹的。”甄晴玉颜羞红，嗔恼说道：“胡闹什么了，妹妹想到哪里去了？我是寻他有正事儿。”她是那种玩闹起来昏天黑地，不顾大局的？甄雪想了想，轻声说道：“那姐姐明天估计得早一些去，现在敌寇大军压境，子钰多半是前往江南大营处置军务。”甄晴柔声道：“我明天早点儿过去，就是问问二叔夺情复起的事儿。”“那我和姐姐一同去罢。”甄雪轻声说着，解释道：“溪儿妹妹也有段日子没见着了。”甄晴：“？？？”不是，你说了半天，你还是一起过去？有段日子没见着的究竟是谁？宁国府宅邸占地广阔，屋舍众多，林木掩映之处坐落着不少空庭院，宝钗独立一座小院，而湘云与探春两人则是共居一座小院。“姑娘。”莺儿这时款步走到宝钗身旁，帮着宝钗去着头上的首饰，放在锦盒中。装饰精美的铜镜之中，玉颜丰美的少女摘下耳垂上的耳钉，放在一旁的锦盒中，轻轻叹了一口气。莺儿诧异说道：“姑娘叹气做什么？”宝钗雪腻如梨蕊的脸蛋儿上现着忧色，又是叹道：“没什么。”莺儿收拢好首饰盒，眼眸微动，心头就有几分猜测，轻声说道：“大爷这一回来就要忙着军务，也没有时间过来瞧着姑娘。”宝钗默然片刻，柔声道：“倒也不是这些，他要忙着朝廷的大事，原也不该围在我身边儿转。”方才在他离去之时，她鬼使神差地瞧了颦儿一眼，结果那眼神凝睇含情，恋恋不舍，几是吓了她一跳。那眼神她太熟悉不过，情丝牵绕，痴迷至心，莫非颦儿在江南已和他定了终身？不，多半是颦儿单恋着，他原就是那种相处久了，让人心思浮动的人。宝钗此刻因为不好确认，也不好轻易将心事与莺儿叙说。莺儿却主动打开了话匣子，低声道：“姑娘，你说那甄家四姑娘算是怎么回事儿？甄家好好的嫡女，怎么到府上来了？”宝钗柔声道：“甄家是江南望族，这般做想来是有着苦衷。”她其实也能猜到一些原委，甄老太君仙逝，甄家前不久又出了水师兵败的事儿。莺儿噘了噘嘴，轻声道：“大爷他才离京城多久的工夫，就拈花惹草的，这又来了个甄四姑娘。”宝钗蹙了蹙秀眉，水润杏眸闪了闪，姝丽玉颜之上见着思索，轻声道：“栽下梧桐树，自有凤凰来，就是那天潢贵胄，宗室帝女还不是舍了颜面？也不能怪他的。”她何尝不是飞蛾扑火，自投罗网？莺儿轻叹道：“唉，人的心就一颗，哪能分个几瓣来？珩大爷爷按说也该婉拒才是啊。”嗯，其实少女不知一个冷知识，人的心脏还真分了好几瓣，左心房、右心房、左心室、右心室……哪怕一处装一个，足足能装四个人。宝钗抿了抿粉唇，目光幽远，低语道：“珩大哥他其实也有苦衷，甄贾是几代人的交情，再加上甄老太君临终托孤，不用担心了，别的都没有什么妨碍。”她应该与秦姐姐是独一等的，否则当初也不会惹出那般大的风波，还有平日对自己的喜爱也不是作假，还有那名分的许诺。至于那些丫鬟如晴雯，她从来都没有担心过，爷们儿就没有馋嘴儿的，再说她瞧着晴雯眉眼未开，应该也没有什么。还有尤二姐和尤三姐，她瞧着都觉得颜色太艳了，同样也没见他碰着。府外的话，就是那位咸宁公主，至于府中，现在颦儿好像……其实，如果以宝钗的视角观察，在整个贾府并非放眼望去，处处皆敌。看似三春诸芳，妙岫湘云，但这些人与贾珩都没有任何关联，也就是说如果黛玉没有半路杀出来，从头到尾就只有宝钗一个正主。至于晴雯、鸳鸯，要知道哪怕是红楼原著，爱吃醋的黛玉都能喊着嫂子，拿着袭人打趣，因为在其眼里就类似通房丫鬟的性质。凤姐那样对贾琏身边儿人赶尽杀绝的做法，已经是极为泼辣、罕见的行为，但仍然没有拦住贾琏。换句话说，根本就不能以工业时代的眼光去看。莺儿想了想，出着主意道：“姑娘，要不我这两天寻袭人打听打听。”宝钗怔了下，看向莺儿，柳叶眉下的杏眸见着惊讶，问道：“你也瞧见了？”主仆两人都是善于察言观色。莺儿左右看了看，见并无其他人在，这才压低了声音道：“珩大爷回来的时候，我瞧见林姑娘泪光点点，都要哭了呢。”宝钗闻言，芳心一震，心底忽而涌起一股后知后觉的恍然，粉唇翕动了下，纤声道：“哭了？”这的确是少女方才并未留意的细节，因为方才只顾瞧着贾珩，并未注意着黛玉的眼神变化。莺儿眉头紧皱，低声道：“姑娘，我瞧着不像那回事儿，只怕是这次南下生出来的一遭儿事儿，这林姑娘也真是的，她明明和宝二爷从小一起长大，两个人听说恼了好、好了恼，这好端端的又和大爷，也太不庄重了一些。”“莺儿！”宝钗蹙了蹙秀眉，玉容如霜，低声斥道：“以后这等话不要乱说。”莺儿面色顿了顿，叹了一口气说道：“也就是姑娘好脾气，你瞧这几天，林姑娘倒像是宁国府的女主人一样。”这几天，黛玉的一些主人翁做派，比如安排着宝钗、湘云和探春在宁国府居住的庭院，以及吩咐着丫鬟还有嬷嬷给几人准备被褥、衣裳以及其他生活物品，俨然就一副女主人的气度。这一幕落在莺儿眼里，就有些为宝钗打抱不平。至于黛玉，先前同样怀疑贾珩和宝钗两人有着一些端倪，但随着进入热恋期，再加上离了神京以后，先前的猜测反而淡了一些，或者说没顾上寻贾珩询问。宝钗抿了抿粉润唇瓣，目光出神片刻，轻声说道：“其实那眼神也不一定，许仅仅是表兄妹之情，没有我们想的那般，而且颦儿她心思单纯，或许只是如父兄般的感激，并无别的心思。”此刻，少女下意识往好的地方想着，开始自我安慰。莺儿说道：“难说，大爷那般出挑儿的，就是在这大汉朝也是拔尖儿的。”宝钗默然片刻，摇了摇头道：“颦儿她从来不在意那些，如是有着，也当是别的缘故了。”他的确是举世无双，哪怕他是布衣百姓，她也愿意与他同甘共苦，陪他青云直上。如是早一些来京，秦姐姐当初与他的婚事也有不少波折，那时候她……许不会这般了。莺儿低声道：“那姑娘等大爷过来，再问问大爷？”宝钗“嗯”地一声，橘黄烛火之下，白腻玉容上现出失神，心头却幽幽叹了一口气。这等事也不好问，只能装作不知道罢了。颦儿真的和他生了情愫？可刚刚见到他时，竟是一点儿都看不出来。就在宝钗思忖着黛玉和贾珩的关系之时，黛玉所在的庭院中，橘黄烛火将一道娇小玲珑的身影投映在屏风上，窗外的雨打芭蕉，飘落在檐瓦之上。黛玉刚刚洗了脚，正自盖着被子坐在床榻上，手中拿着一本诗词集，就着灯火观瞧，听到轻盈的脚步声，螓首抬起，凝视向紫鹃。紫鹃端过一杯酥酪茶，柔声道：“姑娘，喝了茶，睡的也能香甜一些。”黛玉放下手中的诗词集，掀开被子，如嫩菱的小脚穿进鞋子，罥烟眉下，那双粲如繁星的明眸中隐约跳动着烛火，轻声问道：“珩大哥这会儿还没回来？”“许是有着正事，今晚不回来了。”紫鹃明眸闪了闪，低声说道：“姑娘等会儿早些睡着，也不用等着了。”黛玉面色顿了顿，芳心难免失望，伸手端过茶盅，轻轻啜了一口，过了一会儿，递过茶盅，默然片刻，忽而问道：“紫鹃姐姐，你说宝姐姐她和珩大哥……”正如贾珩所想，在红楼之中，薛林二人原就暗较高下，这不是说三两句话就能化解的。紫鹃面色犹豫了下，低声说道：“这个说不了，姑娘要不等大爷回来，不妨问问？”黛玉闻言，俏丽玉颜羞红成霞，星眸嗔恼道：“这如何是好问？事关女儿家的名节。”紫鹃笑了笑，轻声劝慰说道：“姑娘也不用担心，大爷对姑娘与旁人都是不同的。”在她看来，以薛家的商贾出身，哪怕真的与大爷有着什么情谊，大抵也就是一个妾室的身份，不足为惧。她家姑娘出身清贵，后面还有老爷，怎么也不会被委屈着。黛玉星眸怔怔失神，轻轻叹了一口气。第二天，晨曦微露，微亮的秋风吹拂着庭院中的梧桐树，飒飒之音透过窗扉进入床榻，贾珩猛地睁开眼眸，忽而就见一双柔润如水的目光正端详着自己。“醒了？”晋阳长公主一手撑起雪白如藕的胳膊，脸颊垂下的一缕秀发，搭在秀颈下的精致如玉的锁骨上，盈月巍巍在贾珩实视线中甚至带着几分压迫感。贾珩拉过晋阳长公主的素手，笑了笑问道：“什么时候了？”昨晚一直折腾到后半夜，真的是几度恩爱缠绵。“巳时了，想着你这一路奔波劳顿的，好好歇歇。”晋阳长公主眉眼含笑，柔声道。不仅路上奔波劳顿，昨晚也没少辛苦。贾珩道：“我等会儿还要去通州卫港，不能睡着懒觉了。”说着，问道：“大姐姐她呢。”“她呀？”晋阳长公主酥腻的声音带着几分好笑，轻声道：“她去沐浴了，她这段时间也是太想你了，两个月都没见着了。”想起昨天那趴在自己后背之上绵软如棉花一般的少女，心底也有几分感慨，怪不得他喜欢抱着元春。贾珩目光恍惚了下，也将昨日的荒唐和旖旎从脑海中驱散，低声道：“先起来吧，我洗个澡，等会儿去江南大营。”说着，贾珩起得身来，穿上衣裳，与晋阳长公主沐浴过后，前往后院内厅一同用着早饭。此刻咸宁公主，清河郡主已经等候了一会儿，倒是没有见着元春，显然昨晚的龙王已经羞的不行。咸宁公主迎了上去，明眸中流溢着惊喜之色，说道：“先生。”目光忍不住往一旁扫了下，见得容光焕发，脸蛋儿白里透红的晋阳长公主，不由压下心头的异样，问道：“先生，今个儿要去江南大营吗？”贾珩点了点头，轻声道：“派人通知你堂姐，等会儿去通州卫港。”咸宁公主清声道：“先生，我也过去吧，衣服我都准备好了。”在这里反正怎么也是没有她的事儿，还不如随着先生一同去，就如在河南时候一样，朝夕相随。贾珩点了点头，说道：“今天不打仗，就是过去看看情况，你跟着过去也好。”这时，晋阳长公主落座下来，听着两人叙话，柔声说道：“好了，吃饭吧。”贾珩“嗯”了一应，然后洗了洗手，拿起筷子，开始用着早饭。用罢早饭，与换着飞鱼服的咸宁公主，前往江南江北大营，调集了一支兵马，前往通州卫港与水师汇合。甄晴与甄雪一同前往宁国府寻找贾珩，自是扑了个空，听说贾珩前往长公主府，如何不知去见了咸宁，丽人气的不行，然后就势在宁国府陪着甄溪说了会话儿。整个金陵城也传开了贾珩返回金陵的消息，整个金陵城中惶恐的人心渐渐安定了一些。贾珩在锦衣府卫的扈从下登上一艘船只，前往通州卫港，正是深秋时节，南国秋雨连绵，冷意渐至，目之所见，可见树叶枯黄，一派萧瑟之景。船上，贾珩立身在舱室中，挑开着竹帘，眺望着远处向后而行的江岸，思忖着对敌之策。陈潇正在不远处整理着舆图，说道：“李述他们前天到太平府了，按照行程，三天后就能到金陵。”贾珩道：“三天也不短了。”正在说话的功夫，咸宁公主进入舱室，清丽如雪的玉颜肌肤上见着关切之色，柔声道：“先生，该用午饭了。”旋即提着两个食盒，放在桌子上，从中取出一些盛放菜肴的碟子，一一摆放好。贾珩行至近前，面带笑意，赞道：“看着挺丰盛，你做的？”“以前闲暇无聊的时候，跟过御厨学烧了几个菜，许多年不曾做着了，手艺都生疏了，也不知合不合先生的口味。”咸宁公主扬起妍丽的脸蛋儿，清笑说道。贾珩拉过咸宁公主的素手，轻声说道：“看着色香味俱全，应该挺可口，你十指不沾阳春水的，也不好经常做这些。”“我是先生的妻……亲兵，这些原也是我该做的。”咸宁公主低声说着，玉颊微红，看了一眼陈潇，连忙改口道。先生昨天说她年岁不小了，也该娶着她了。陈潇放下手中的舆图，听着两人的对话，又是丰盛可口，又是十指不沾阳春水，又是妻……不知为何，心底涌起一股没来由的烦闷，瞥了一眼咸宁公主，在那某人常说的像极自己品貌、气韵的清丽眉眼上盘桓了下，清声道：“亲兵是要上阵杀敌的，端茶送水的是丫鬟。”咸宁公主：“？？？”堂姐今天怎么了？好像在针对着她？刚才她过来的时候，就说前线战事太危险，让她赶紧回去。贾珩抬眸看向陈潇，轻声道：“潇姑娘，过来吃午饭了。”上阵杀敌的亲兵？嗯，潇潇的心理活动应该是……她才能担当重任。听着耳畔响起的潇姑娘，陈潇秀眉下的清眸幽晦几分，走将过来，低声说道：“你非要带咸宁过来，咸宁武艺稀松平常，如是遇上什么危险，还需得分心保护她。”陈潇比咸宁公主大上两岁，咸宁公主从小就是跟在陈潇身后玩着。贾珩抬起眸子，目光定定看向陈潇，直将后者看的有些不自在，这才轻笑说道：“这不有你在，你照顾好她，再说这次只是视察，我又不带她往前面去。”陈潇抿了抿唇，听着少年亲切自然的话语，落座下来，拿起筷子，安静下来。她刚才是怎么了，不该摆着姐姐的姿态才是，好像心底有些不喜咸宁跟着一样。念及此处，少女心头一跳，眉头蹙了蹙，连忙将心湖中骤然而起的涟漪抚平。咸宁公主盈盈坐将下来，拿起筷子，转眸看向低头扒着米饭的陈潇，倒是不疑有他，好奇问道：“潇姐姐，你随先生去了濠镜，那红夷的火器如何？”陈潇调整了心态，声音虽然一如既往的清冷，但却没有了异样心思，说道：“红夷火铳射程较远，于火器制艺的确有独到之处，这次引进过来，于海战应该能起到奇兵之效。”贾珩夹起一块儿肉，放到咸宁的碗里，轻声说道：“咸宁你也吃点儿。”咸宁公主清眸宁静如水，轻笑道：“先生我不大饿，你和堂姐吃着就好了。”贾珩轻声道：“你这手艺不错，虽然不如潇……你堂姐她能做好几种菜系。”许是他以往“踩一捧一，菀菀类卿”多了，潇潇潜意识中已有些排斥咸宁，需得往回拉拉。咸宁公主轻笑说道：“堂姐她做饭才好吃，我当初也是小时候跟着堂姐学的。”陈潇夹起一筷子鸡蛋放在碗里，看向咸宁公主，轻声说道：“芷儿妹妹的厨艺比小时候有长进多了。”咸宁公主轻轻叹了一口气，低声道：“你走了以后，我平常做饭也少了。”陈潇一时默然，并未接着咸宁公主的话。待吃罢午饭，咸宁公主收拾好碗筷，然后提着两个食盒出了船舱。贾珩抬眸看向陈潇，走到近前，轻声道：“咸宁这些年还是惦念着你的。”“我知道。”陈潇默然了下，轻声道。贾珩端过一杯茶，递将过去，温声道：“上一辈的恩怨，不管如何，还是不要绵延到下一辈上。”陈潇接过茶盅，轻轻抿了一口，看向贾珩说道：“原本也没有，我和咸宁从小一同长大，我一直当她是亲妹妹。”贾珩接过茶盅放在一旁，看向对面的少女，忽而拉过的手轻轻一带，揽住陈潇腰肢，拥入怀中，问道：“那刚才……就是吃醋了？”陈潇闻言，芳心一跳，恍若“吃醋”两个字被戳中了心思，那张清冷如雪的脸蛋儿绯红如霞，黑白分明的清眸对上那少年炙热的目光，压低了声音说道：“你，你放开我，咸宁一会儿该过来了。”咸宁如果这时候进来看到她和他……好像也没什么吧？嗯，念及此处，不知为何，心底的烦躁好像散了许多？这？“你，唔~”陈潇凝眸瞪大，然后却见那温软袭来，原本看了不知多少，以为早已心如止水，不想轮到自己之时，仍觉得手足无措，似乎那暗影凑近，根本躲都躲不开。过了一会儿，贾珩凝眸看向目光失神的陈潇，问道：“还好吧？”方才仅仅是浅尝辄止，但却让他欣然之处在于潇潇并非迟钝到毫无知觉，方才那种羞恼和躲闪虽然轻微，但却真真切切是这个年龄段儿的表现。陈潇此刻目光复杂地看向对面的少年，脸蛋儿两颊浅浅酡红未曾褪去，低声说道：“为什么？”贾珩愕然片刻，不确定道：“可能是……怕你以后做饭醋放多了？”其实就是想盖个章，先前在粤海就有此念，只是觉得时机可能也不大合适，他不想潇潇抬手一个巴掌。陈潇柳叶眉下的冷眸眯了眯，幽声道：“你就不怕我告诉咸宁？”贾珩面色顿了顿，低声道：“她说不得…觉得更有趣也不一定。”以咸宁的性子，可能偷偷躲在衣柜里，脸颊酡红，细细端详？陈潇：“？？？”以少女的心智，稍稍疑惑片刻，旋即明白过来，芳心难免羞恼道：“你……你。”这是将她和咸宁当成甄家的两位妖妃了？贾珩轻声道：“别你了，我什么样你没有见过，大惊小怪的。”说着，来到舆图那边儿，看着海门周围的地形，思忖着海战的布置。陈潇这会儿也平复了心绪，来到贾珩近前，看向一旁的舆图。镇海卫的参将韦彻以及节度判官冯绩，还有留镇水师的几位将校，见那蟒服少年到来，连忙迎了上来，见礼道：“卑职见过永宁伯。”贾珩目光逡巡过冯绩等一众将校，道：“都免礼吧。”旋即，沉声问道：“这几天战况如何？”冯绩回禀道：“回大人，朝鲜水师今日在海门邀战，我部与其初步交手，互有胜负。”江北江南大营水师加起来有着一万来人，虽说没有直接与朝鲜水师大举会战，但双方在江口也试探性交手。贾珩道：“朝鲜水师战力怎么样？”冯绩看向一旁的参将韦彻，问道：“韦将军先前领兵与朝鲜水师交过手。”“水战精熟，小股精兵的战力不在官军之下，甚至还在官军之上。”韦彻面色凝重，低声说道。贾珩沉吟道：“这两三天，先与朝鲜水师以小股兵马缠斗，等太仓、苏州府等地，我军不宜与敌寇大范围会战。”如果不清理太仓、苏州等地官军的侧翼攻击，多铎绝对不敢自海门而犯金陵，因为狭长的江口，容易被关门打狗。冯绩提醒说道：“但也拖不了太久，如是彼等分兵，一路抵挡苏松等地的官军，一路自江口直抵金陵，这一战终究难以避免。”贾珩沉声道：“先拖延着时间，再做计较，时间在我，等福州水师一来，我们胜算也能够足一些。”冯绩见此，也只得点头应是，不好多说其他。等到晚上时分，松江、太仓等地传来消息，朝鲜水师与海寇登岸与松江府上海县的官军交手，当地的府卫伤亡惨重。一时间，整个松江府和嘉定、上海等地处处战火，而官军受挫的消息，自是传到金陵城中。多铎自知远洋而来，需得速战速决，就派了水师直逼江口，但两岸都有陈汉的步骑把守，也不能长驱直入，故而分兵自上海、嘉定登岸，牵制陈汉官军。金陵城中见贾珩坐拥水师而不出战，暗流涌动，这次终于得了攻讦机会，弹劾贾珩的奏疏如雪片一般，以六百里加急递往京城。大意是为何水师不出战？任由海寇劫掠松江、嘉定等地？！事实上，当南国有警的消息也早在不久之前，传至了京城，而彼时贾珩还未返回金陵，整个大汉朝的目光再一次瞩目于东南之地。(本章完)