焦顺入府迎亲的消息，自然很快就传到了荣禧堂内。彼时厅中除了贾政、贾珍、贾琏、贾蓉等人之外，还有王子腾之妻、保龄侯夫人、忠靖侯夫妇、以及史家姑太太和姑爷等世交姻亲。来道贺的宾客自然不止这么点儿，但大多数都在龙禁卫包围荣国府的时候一哄而散了，剩下的都是关系太近，没办法袖手旁观的。其中尤以史家最为齐整。当初史家两房为了湘云在那出嫁的事儿，闹的不可开交。二房表示长兄为尊，何况三房已经出继了忠靖侯；三房又表示哥哥远在重洋，单凭嫂子实难周全。最后官司打到贾母这边儿【注：贾母是他们的亲姑姑】，结果贾母力排众议，决定把史湘云留在荣国府里待嫁，来个三喜临门。当时史家众人虽不甚满意，但也都认可了这个折中之选。但谁成想到成婚当日，会闹出这样的事情来？！若早知道有这一出，他们怕是说什么也不会让湘云在荣国府待嫁。如今倒好，生生被卷了进来，一时脱身不得。正如坐针毡呢，冷不丁听说焦顺已经进府迎亲了，史家众人登时喜不自禁，纷纷起身表示要去迎接新郎。贾政不好阻拦，只能愁眉苦脸的将这一家人送出了荣禧堂。临分别前，史鼎特地拉着他劝到：「二哥，老太太已经催问了好几回，瞒是瞒不住了，你最好早做打算。」方才他可不是这么想的，而是生怕老太太知道这事儿闹将起来，那一来他这个侄子怕也难以置身事外。贾政听了这话，额头愈发沟壑纵横，摇头长叹一声却是无言以对。史鼎一抱拳转身出了荣禧堂，几乎是前脚跨出院门，后脚就被妹妹和大嫂缠上了：「三哥，待会儿送亲的时候，别忘了带上我们家老苏！」「还有你侄子！」史鼎平日里虽和兄嫂不睦，但这时候倒也没有推脱，只是吩咐道：「你们也别跟着我去见新郎官儿了，赶紧到园子里把云丫头接出来，免得迟则生变！」保龄侯夫人和史家姑太太齐声应了，又顺势把史腾和宿茂臻推给史鼎，然后便急匆匆去了大观园。却说此时消息也已经传到了蘅芜院里。听说焦顺成功突围，王熙凤暗念一声阿弥陀佛，心道既然这贼汉子能进来，说不定事情并没有三妹妹预想的那么糟糕。探春却依旧不怎么乐观。盖因她相信以焦大哥的能力，只要事情还没有到彻底无法挽回的境地，就总能想到办法入府。眼下最紧要的，是请他设法搭救二哥哥——最起码也先弄清楚，宝玉究竟是因为什么被抓去了镇抚司昭狱！于是她的目光转向了史湘云，想着托她把话传出去，不想史湘云却抢先发问：「孙家迎亲的人到了没？」….「这……」抢着跑来传话的仆妇偷眼看看迎春，见她低垂着眉眼瞧不出息怒，略一犹豫，最终还是选择了直言相告：「二姑爷和表姑爷是前后脚到的，不过不知道是为什么，眼下并没有进到府里来。」房间里短暂的寂静了片刻。最后还是王熙凤主动打破了沉默，催促道：「这时候你们还愣着作甚？还不赶紧给云丫头补补妆——盖头、盖头呢？！赶紧把盖头找来！」她一通催促，众人不管是真忙还是假忙，好歹是把方才的冷场给遮过去了。史湘云方才心直口快，却没想到会是这样的结果，当下歉意的看向贾迎春，正想找补两句，却被探春一把扯到了角落里，轻声道：「你见了焦大哥，千万求他帮着打探打探——若有二哥哥的消息，最好能通传这府里一声！」「这我自然省得，再说焦大哥一向重情义，也绝不会坐视……」话说到半截，门外忽又喧闹起来，两人下意识转头望去，正瞧见保龄侯夫人、忠靖侯夫人和史家姑太太鱼贯而入。众人忙在李纨、王熙凤的带领下上前见礼。史家三人却顾不上这些繁文缛节，当下围住史湘云一通忙活。这个问：「五谷八宝在哪儿？」那个嚷：「红绳何在？」又有人催促：「平安枝，快把平安枝给她！」忙乱中，林黛玉将缠满红线的苹果树杈，连同一柄刻着送子观音的玉如意递了过去。忠靖侯夫人劈手夺过，却是看都不看她一眼。这忠靖侯夫人正是卫若兰的姑母，先前因王夫人有意做主，要将林黛玉许给卫若兰，忠靖侯夫人还特意过来探视了两回，嘘寒问暖好不亲热。但如今眼见荣国府遭逢大难，态度却登时大变。就这么一通忙乱，好容易找齐了各色物件，三个长辈驾起史湘云就往外走，那样子不像是送亲的，倒更像是来抢亲的。李纨、王熙凤、探春、林黛玉也都紧随其后，屋内只余下迎春、惜春和一地狼藉。这时贾迎春才缓缓抬起头来，眼中非但没有半分失落，反而充满了希冀与期盼。话分两头。却说焦顺领着迎亲的队伍，敲敲打打进了荣国府，迎面撞见被临时喊来带路的林之孝，他也不避讳旁边的龙禁卫，直接问道：「林叔，这到底是怎么回事？宝兄弟怎么好端端的就被抓了？」林之孝看看一旁的龙禁卫，见对方并没有要阻止的意思，这才唉声叹气道：「昨儿二爷进宫谢恩时还好好的，听说皇上还赐了酒宴，直喝的酩酊大醉才被送出宫，谁成想今儿一早就……」听了这话，焦顺心下就是咯噔一声。按常理推测，就算贾宝玉在酒席宴间有什么唐突直言，隆源帝多半也不会怪罪，更不会选在他成亲当日下旨拿问。….除非是……在贾宝玉走后，皇帝出了什么意外！难道是皇帝中了毒，怀疑到了贾宝玉头上？焦顺越想越是心惊，他现在只盼着这道圣谕，就是皇帝亲自发下来的，那样至少证明皇帝还活着。不过越是心惊，他就越是表现的云淡风轻，先宽慰了林之孝两句，转而便于他探讨起了一些不相干的家长里短，脚下的步子也是不紧不慢。因此等到了二门外，忠靖侯史鼎已经领着妹夫、侄儿恭候多时了。焦顺连忙紧赶几步上前见礼，还不等招呼完，那史鼎便一把将他扶起，激动道：「来了就好，来了就好啊！你且在这里稍候片刻，你婶婶们这就把湘云领来。」虽然有些不合适，但焦顺感觉他这迫不及待的架势，活像是在送瘟神一般。为了能尽快脱离是非之地，这史鼎是彻底把什么繁文缛节都抛在了脑后，甚至越俎代庖一叠声的催着，让把花轿停在正对垂花门的位置，好等湘云来了直接上轿。焦顺试探着问了几句，见他也没比林之孝多知道些什么，便也干脆任其施为。也没等多久，就见二门夹道内呼呼啦啦涌出一大堆妇人，为首的是用红缎带牵着史湘云的保龄侯妇人，后面忠靖侯妇人、史家姑太太一左一右，架着史湘云紧往外赶。焦顺迎上前还待说些什么，保龄侯妇人便连声催促：「先让湘云上了花轿，等你们出了这荣国府再论礼数不迟！」慌急之下，连上轿前要哭几声的规矩都不管了，妯里几个扶头按腰，直接将新娘子塞进了花轿里，又等不及焦顺开口，就直接嚷道：「起轿、起轿了！」几个轿夫也算是开了眼，头回见到这么急着嫁女儿的娘家人。就这般，只在这二门外花了不到一刻钟功夫，花轿便又原路折返。原本按规矩，焦顺还要去见一见贾政夫妇，不过现如今自然全都免了。吹吹打打的出了荣国府的大门，史鼎、苏茂臻皆都如释重负，只史腾好奇的打量两侧的兵丁，跃跃欲试的想看看军中的制式火器，和姐夫先前送自己猎枪有什么区别。便在这时，就听街上有人大声呼喊：「老爷、老爷！」焦顺听出是栓柱的声音，举目望去，却见孙绍祖正远远的向自己点头致意，他身后，栓柱正被两个壮硕的汉子左右包夹动弹不得。焦顺微微蹙眉，旋即向史鼎等人告一声罪，迈步靠着孙绍祖走了过去。刚到近前还不等开口，栓柱就抢着道：「老爷，我什么都没跟他们说！」这意思，是已经打听到消息了？焦顺沉下脸来问：「孙将军缘何要为难我的家仆？」「焦大人言重了。」孙绍祖微微躬身，陪笑道：「我只是怕他胡乱往里闯，给焦大人您惹祸罢了。」….说着，回头做了个手势，那两个汉子立刻就放开了栓柱。栓柱忙跑到焦顺身后，探头探脑的抱怨：「我没想往里闯，刚到门前就被他们给……」「多谢孙将军看顾了。」焦顺打断了他的话，冲孙绍祖微一拱手，便要领着栓柱回归队伍。「焦大人！」孙绍祖见状忙，忙道：「再怎么说，咱们往后也算是亲戚了，有些事情总要同气连枝才好。」焦顺回头看了他一眼，见他面露祈求之色，略作犹豫，便拉着栓柱到一旁角落里，悄声问道：「可是已经打探到消息了？」「我半路上撞见了内府的人。」栓柱忙道：「是裘公公特意派来给您传递消息的。」说着，他鬼祟的看了眼孙绍祖，这才继续道：「听那位小公公说，皇上昨儿一醉不起，后半夜的时候突然抽搐起来，眼歪口斜说不出话，手脚也不听使唤，如今宫里都已经乱套了！」原来是裘世安派人示警。也只能是他了，毕竟宫里和自己、和新政牵扯最深的就是这裘世安，外人只怕未必肯趟这摊浑水。「这么说，捉拿宝玉的圣谕是太上皇下的？」「应该是，那小公公没说，只说裘公公让您早做打算。」麻烦了，这下真的麻烦了！皇帝这分明就是中风了啊！虽然比起直接驾崩要好上不少，但如果恢复不好，一个动弹不得又说不出话来的皇帝，还能坐得稳皇位？就算不被迫退位，他那些得罪文臣的革新之举，怕也要前功尽弃！也不知是幸运还是不幸，宫里还有一位太上皇在，有他在，隆源帝被迫退位的可能性会降低不少；但也正因为有他在，文官们架空隆源帝、否决新政也会方便不少。毕竟这位老皇帝是个瞎子，想要全权代理朝政几乎是不可能的。而他在位时，又不曾和文臣们闹到水火不容，届时最大的可能就是放权懒政……但这一来，遭殃的可就是他焦某人了！怎么办？怎么办？！自己应该怎么办，才能扛过接下来的惊涛骇浪？「焦大人？焦大人！」正彷徨无措，耳边又传来了孙绍祖的呼唤声——他等的不耐凑到近前，却见焦顺一副魂不守舍的样子，不由也把心提到了嗓子眼。焦顺看了他一眼，道：「宝兄弟昨儿才入宫谢恩，蒙皇上亲自设宴款待，也不知因为什么就被抓了。」刚打听来的消息，他自然不会告诉这孙绍祖，但宝玉昨儿入宫的消息，是个人就能打听的到，自然没什么好隐瞒的。说完，微一拱手，转头就朝自家队伍走去。身后孙绍祖面色变了几变，一咬牙也转头招呼几个手下道：「走，这亲咱们先不迎了！」另一边。焦顺走到花轿前，正要招呼史鼎等人动身启程，突然轿帘一掀，史湘云顶着红盖头探头道：「焦大……老爷，可是二哥哥那边儿有消息了？」她与宝玉也算是青梅竹马，如今虽然没有男女之情，但兄妹之情总是不缺的。史鼎等人闻言，也都齐齐看来。焦顺却没向他们解释，而是凑到花轿前悄声道：「皇上酒后中风，宝兄弟是受了太上皇的迁怒，等查问清楚应该就能放出来了。」史湘云安静了片刻，又紧张的问：「那你、你……」她虽不似贾探春一般对官场感兴趣，但毕竟也曾参与两次‘论战，，自然知道焦顺获得如今的地位，最大的依靠就是皇帝。如今皇帝突然病倒了……「放心吧。」焦顺把手顺着窗口伸了进去，史湘云心领神会抬手相迎，一大一小两只手紧紧攥在一起，就听焦顺咬牙道：「我也不是泥捏的，若真有人趁机犯上作乱，大不了拼个鱼死网破！」嗷世巅锋