抱着最坏的打算，焦顺回程的路上一直都在琢磨该如何应对。他之前嘴上说的斩钉截铁，但心下其实并无多大把握。毕竟他焦某人蹿起极快、声势极大，根基却远称不上牢固，真要是被逼到不得不掀桌子，搞出什么清君侧之类的戏码，莫说是被他当成基本盘的工人群体未必会响应，只怕就连得了不少实惠的工读生们，也不一定有多少人肯铁了心追随他左右。毕竟一旦失败，那可就是抄家灭门的不赦之罪！唉~主要还是时间太短，各方面利益绑定的不够深。但这也并不意味着，焦顺就一点抗争的办法都没有了，既然给不出足够的利益让人铤而走险，那就干脆反其道而行之。只要让足够多的人相信，一旦他焦某人倒下了，他们必然会受到残酷无比的牵连和迫害，那时或许都不用他焦某人登高一呼，下面直接就有人逼着他黄袍加…呸，逼着他正本清源了！而造谣生事什么的，正是他焦某人的长处。根据方才那龙禁卫将领的反应，对方多半对宫里具体发生了什么并不知情，只是通过捉拿宝玉的谕旨，隐隐有所揣测罢了。这表示皇帝中风瘫痪的消息还处在封锁当中，并未向外界透露。虽说这件事多半瞒不了那些王宫贵胃朝廷大员多久，但短时间内应该不会传递到社会底层。而这一来，就创造了一个窗口期。他大可在这期间散播相关谣言，诸如：文官们唯恐自己日后被匠官所取代，暗中企图加害皇帝，以阻止新政继续推进。文官们意图抹去工学存在的痕迹，将所有工读生或充或发，妻小全都贬为贱籍，就连曾经去工学报过名的，也要追索责任罚处苦役。文官们为免日后工学、匠官卷土重来，决定日后无论官方还是私人的工厂，都必须由读书人做管理者，且匠户子弟日后再不准开蒙，只能生生世世沦为牛马。凡此种种……总之，就是在离谱当中夹杂着几分真实。一开始相信的人或许不会很多，但等到皇帝中风瘫痪的消息传出来，就会有人更多的人，产生宁可信其有不可信其无的念头。届时再买通、假造、扇动一些‘读书人’当众爆出极端言论，进一步左证这些谣言的真实性。再然后，可能就需要一些流血事件、暴力冲突了……等到下面人心惶惶的时候，他焦某人才算是有了掀桌子的基础。不过也只是基础罢了。而且是胜率不怎么大的基础，毕竟京城又不是什么不设防的城市，正相反，这里驻扎着整个夏朝规模最大的军事力量。不提在城外驻扎的三大营，单只是龙禁卫就有一万八千人，哪怕届时有一半肯响应朝廷的号召平叛，也足以荡平焦顺临时召集起来的义军。所以在用谣言逼迫工人阶级的时候，还得设法消减军方的抵抗意志，至少绝不能落入那种振臂一呼人人喊打的窘境。而若是能鼓动一部分军队加入清君侧的队伍，那胜算无疑会大大增加。可这其中的难度……啧~果然还是期盼皇帝能恢复过来更靠谱一些！太医院里的太医也不是吃素的，也或许就有什么好法子呢。焦顺自欺欺人的想到这里，突然勒住了缰绳，拨转马头看向身后的迎亲队伍。先前遭遇那样的事情，再加上新郎官一路上都在走神儿，吹鼓手们自然也没什么亮相，一个个蔫头耷脑滥竽充数，这会儿见焦顺逗转马头，还以为是偷懒被发现了，当下忙都鼓起腮帮子吹的震天响。这骤然拔高的动静，吓的焦顺胯下大白马倒退了两三步，他急忙抚摸马颈进行安抚，同时喝道：“别吹了、先别吹了！”等那些吹鼓手次第停了下来，他才又朗声道：“今儿是我大喜的日子，我焦某人就想安安稳稳把这亲事办妥——劳烦诸位之前不管听了什么见了什么，都先暂时忘掉，只要今儿一切顺顺当当的，我焦某人必有重赏！”吹鼓手们听了这话纷纷应诺，毕竟焦大人也没拦着他们日后吹嘘，只是今儿暂时保守秘密就能得到重赏，那又何乐不为？听他们答应了，焦顺又喊来随行的家仆，让他们等到了自家府里，便盯紧了这些个吹鼓手、轿夫，他们互相说什么不用管，但要是有谁敢说一套做一套，那就别怪他焦某人不客气了。等再次上路的时候，这支迎亲的队伍也终于有了五六分喜庆的样子，至少看着不像是冥婚了。但还没等走出多远，迎面就被几个人拦住了去路，为首的不是别个，正是薛蟠薛大脑袋。那薛蟠骑在马上远远见到焦顺，立刻扬声大喊道：“焦大哥，宝兄弟果然被抓了去镇抚司了？！听说连荣国府都让龙禁卫给围住了？！”好嘛，这一嗓子足能传出二里地去。也亏得离着子紫金街还远，若不然焦顺方才交代的那些全都成了笑话。焦顺忙策马迎上去，先呵斥他不要高声，又问他薛家现今如何。…………却说薛家一大早锣鼓喧天的热闹起来，连素来体弱多病的薛二太太，都换上了新衣服，喜气洋洋的跟着薛姨妈迎宾待客。谁成想左等右等，却始终不见贾宝玉前来迎亲。眼见良辰吉时就要过去了，薛姨妈这才慌忙派人去荣国府打探消息。她这里火急火燎的，偏夏金桂还在一旁守着宝钗说风凉话：“这到底是荣国府的公子哥儿，行事做派不是一般人能比的，迎亲都这么不慌不忙不紧不慢，要换了你哥哥，这时候爬也该爬来了。”听她如此阴阳怪气，薛姨妈先狠狠剜了儿子一眼，却见薛蟠抄着手在旁边不尴不尬的憨笑，压根不敢接妻子的茬儿。她不由暗叹一声，心道自己这究竟是造了什么孽，摊上个混不吝的儿子还不够，如今又娶回来一个夜叉星似的儿媳。偏儿子那些混账手段，又在夏金桂身上折戟沉沙，短短几个月下来，虽不至于言听计从，却也是避之唯恐不及。而夏金桂占据了上风尤嫌不足，近来更是屡屡想要掌控家中财权，为此每日里冷嘲热讽撒泼打滚无所不用其极，直把薛姨妈气的五内俱焚。而薛宝钗在一旁表面古井无波，心下却早连肠子都悔青了。自己在时还好说，等到自己嫁出去，凭母亲一人又怎敌的过这泼妇？要知道当初薛家和夏家联姻，就是指望着能并吞夏家的财产，谁成想一分好处都没落到呢，自家的财权反倒要被篡夺了。怪道当初夏家肯下这么大本，将这夏金桂送到自家呢，这那里是哥哥娶了嫂子，分明就是给家里请了个祖宗回来！为此，宝钗这几日拉着母亲反复叮咛，设了无数预桉还是放心不下。但也不知为何，宝钗隐隐感觉到母亲暗中好似还伏有后手，并不十分惧怕夏金桂生事，但具体是什么应对之策，任凭她怎么询问，薛姨妈也咬死了不肯说。却说夏金桂见这一屋子人都成了闷葫芦，非但不觉得自己成了众失之的，反倒愈发洋洋得意，边嗑瓜子边指桑骂槐，将瓜子皮儿喷的到处都是。错非莺儿在中间左支右挡，怕早连那凤佩霞冠都要不得了。就在正当口，先前被派去荣国府打探消息的管事，突然从外面冲了进来，哭丧着脸刚要哀嚎，目光扫见薛宝钗也在厅中，忙又强行止住，吞吞吐吐欲言又止。“到底是出什么事儿了？”薛姨妈一件这样子，就知道必然出了意外，但她也只以为是宝玉骑马时摔伤了，又或是半路使了小性子，故此就没想着让女儿回避，直接催促道：“这都什么时候了，你还吞吞吐吐的，赶紧说啊！”薛宝钗倒瞧出了些端倪，但她自然不可能主动退避，当下也跟着道：“究竟是怎么回事，你如实禀报就好。”薛大脑袋这时也来了精神，骂道：“狗才，你平时嘴皮子不是挺利索么？难道非要爷我帮你舒舒筋骨，你才说？！”说着，撸胳膊挽袖子作势要动粗。那管事受逼不过，只好噗通跪地，丧声道：“太太，荣国府出大事了，姑爷他、他被抓去了镇抚司昭狱！”“什么？！”薛姨妈闻言像是挨了当头一棒，身影摇晃向后瘫软，也亏得薛宝钗反应快，一个健步上前扶住了她，又追问道：“怎会如此？这是你亲眼所见，还是道听途说？”“这……”那管事磕巴了一下，旋即道：“小人并未亲自得见，不过我去的时候荣国府都被龙禁卫团团围住了，孙家迎亲的队伍都没敢靠近，就停在十字街口拐弯的地方，我找他们打听了一番，个个都说姑爷被抓了！”“这好端端的怎么会就被抓了？”没等薛宝钗再问，夏金桂抢着问：“是作奸犯科了，还是犯了什么天条王法？”“这……小的不知，就听说是奉了圣旨来的。”“圣旨？”薛宝钗闻言无比诧异，据她所知，贾宝玉颇受皇上喜爱，还时常进宫陪王伴驾，皇上怎么会在他大喜的日子下旨捉拿？不过看那管事的样子，显然不可能知道这其中的内情，于是她又抢在夏金桂打岔之前追问：“你说孙家没敢靠近，那焦家迎亲的队伍呢？”“焦大人进府迎亲去了。”那管事忙道：“听说焦大人和龙禁卫据理力争，硬是逼得那些当兵的让开了去路，孙家没这胆子，所以……”“妈妈放宽心。”薛宝钗听到这里，又转头宽慰母亲道：“焦大哥既然能进去，就证明事情不大，若不然也不会这般宽松了。”这自然是宽慰薛姨妈的谎话。薛宝钗多精明一人？当下就猜到焦顺能进去，一来是身份使然，二来也是因为他要娶的是史湘云，并非贾家的人；而孙绍祖要娶的就是贾家小姐，自然没那么容易过关——当然了，听管事的意思，那孙家压根也没敢闯关。不过薛姨妈听到焦顺的名头，便觉有了主心骨，压根也没多想这其中的逻辑，当下反手扯住女儿的胳膊道：“是极是极，既然顺哥儿能进去，那这事儿肯定还有转圜——要不，咱们先托顺哥儿出面问问？好歹、好歹也别误了婚事啊！”为了这侄儿姑爷，她此时也顾不上什么感情的纯洁了。不过她毕竟还是纯善，若换个私心重一些的，这时候就不是想着怎么让婚礼继续举行，而是千方百计和贾宝玉撇清关系了。至于宝钗，则处在私心和纯善之间：“眼下能不能成婚还在次要，重点是让宝兄弟平安归来。”说着，她转头望向了一旁的哥哥。薛蟠立刻道：“那我这就去找焦大哥商量！”说着，就急吼吼往外跑。这时夏金桂一个箭步拦住了他，嘴里数落道：“你急什么？说是姑爷，可妹妹这不还没过门么？你小心别把自己搭进去，到时候我们可救不了……”薛蟠虽是个混不吝，但对妹妹还是宝爱有加的，一时听的不耐，伸手将夏金桂扫开，大步流星就往外走。夏金桂退了两步，顺势往地上一坐，便乍着胳膊顿足捶胸的哭喊：“好啊、好啊，你打我、你竟然打我？！我这又是为了谁，还不是怕你折进去？！你不识好歹就罢了，竟然还敢打我！这日子没法过了，我……你听见没有？！”哭喊了一阵子，见薛蟠去的远了，她又一骨碌爬起来，跳脚道：“好好好，你有本事就死在外面，再也别回来了！”薛姨妈被她这一声诅咒，气的险些又背过气去，待要呵斥两句，那夏金桂却抢着呼喊道：“宝蟾、宝蟾？！你刚才死哪去了？快去收拾东西，咱们回夏家！”说着，回头冲薛姨妈和宝钗冷哼一声，扭着水蛇腰就出了堂屋。“这、这是什么家教？！”薛姨妈气的手足乱颤，偏又不会说那些污言秽语，一时闷的肺腑生疼。