临时租住的小院门外。春纤正百无聊赖的拿脚尖画画，忽见焦顺骑着车子拐入巷内，她面露喜色，张嘴正要叫嚷‘焦大爷姑娘回来了’，就被雪雁捂着嘴连推带搡的弄进了院子里。因被焦顺魁梧的身子阻挡了视线，林黛玉倒是没瞧见这个小插曲，等车子停在门前微微向内倾斜，她便灵巧的跳下了车，默默的回头看向焦顺。焦顺却没有要下车的意思，一只脚踩着踏板，一只脚撑着地面，冲院里扬了扬下巴：“我就先不进去了，这一臭汗的，得赶紧回家洗个澡。”说完，以支撑脚为中心原地一百八十度甩头，然后骑上车风驰电掣的去了。正所谓欲速而不达，这时候若急赤白赖的去动林黛玉的身子，今儿这一天的铺垫，可就完全变味儿了。再说了，他还要拿‘未能完全报恩’羁縻林妹妹，若没有七八成把握，是断不会轻易捅破这层窗户纸的——为了把姿态摆的足够高，他甚至忍痛放弃了夕阳下吻别的想法。而目送焦顺骑着车子远去，林黛玉紧绷的身体这才舒缓下来。按照先前的想法，两人熟悉起来之后，应该能有效的缓解紧张才对，然而事实上，方才她紧张局促的程度，甚至还要超过昨日。这绝不是因为昨天的痛楚还记忆犹新，让林黛玉产生了恐惧感，而是因为她心中多了些说不清道不明的情绪，以至于难以再将那件事情，纯粹的视为一场为了报恩的交易。“姑娘回来啦？！”这时候雪雁假模假式的迎了出来，见门外只有林黛玉一人，忍不住又伸长了脖子往巷子口张望。林黛玉默不作声的往里走，直到走到堂屋门前时，才发现自己还带着那顶带面纱的斗笠，下意识伸手取下回头望去。旋即又释然一笑，心道他既然昧下了自己的东西，自己留下这斗笠又有什么不妥？待等走进堂屋里，丫鬟们全都围拢上来，这个拿毛巾擦汗，那个递上了漱口水和咀嚼用的香片，等林黛玉漱完了口，一杯温热适中的香茗又被送到了她手边。趁着林黛玉品茶的当口，紫鹃小心翼翼的问：“姑娘今儿跟着焦大爷都去哪儿逛了？”“去了好多地方，钟楼、白塔寺、天坛、前门外大街……”林黛玉心不在焉的报着地名，渐渐就又没了动静。眼见她这副魂不守舍的样子，紫鹃和雪雁交换了一下眼神，决定还是暂时先不探问究竟了，改口问道：“姑娘是要先沐浴，还是先用饭。”“先沐浴吧，这一天也出了不少汗。”听到沐浴二字，林黛玉才稍稍回过神来，旋即又想到了焦顺满头大汗载着自己穿街过巷的情景，又不自觉走起神儿来。热水是早就烧好了的，几个丫鬟连同王嬷嬷一通忙活，很快就把浴桶准备好了——这也是林黛玉搬过来后，头一个添置的家具。紫鹃雪雁照例正要服侍林黛玉沐浴，却忽听外面有人高声大嗓的喊道：“雪娟姑娘在吗？雪娟姑娘、雪娟姑娘！”雪娟个是什么鬼？紫鹃和雪雁对视一眼，雪雁主动请缨道：“我出去瞧瞧，姐姐先带春纤进去伺候着吧。”等迎到院门外，就见一个有些眼熟的中年男子，正在探头探脑的往里张望。“你是？”虽然明知道一进门就是照壁，但雪雁还是下意识侧身挡住了那男人的视线。那人见状忙点头哈腰的笑道：“姑娘，咱们应该见过的，我就是把这院子租给你们的主家啊。”说到这里，他忽然抬手在脸上轻轻打了个耳帖子，然后又陪笑道：“说错了、说错了，是前主家才对——来，这是这间院子的地契，姑娘收一下吧。”雪雁狐疑的看了眼那地契，没有急着伸手，而是反问道：“你这是何意？”“有位老爷把这院子买下来了，让我直接把地契给一位雪娟姑娘。”说到这里，男人又谨慎问了句：“敢问姑娘贵姓尊名？”“那应该说的就是我了！”雪雁眼珠一转，当即老实不客气的将那地契接过来，然后又一副拒人于千里之外的语气道：“有劳了，可还有别的事情？”“没了、没了！”那人连忙摆手。雪雁便礼貌的与他别过，转身快步回了院里。王嬷嬷正在廊下与藕官说话，见她从外面回来，便好奇道：“方才是什么人，怎么喊的是雪娟？”“妈妈请看。”雪雁将那地契展示给王嬷嬷，然后欢喜道：“这必是焦大爷的手笔，至于名字……想必是为了顺遂姑娘的心意，所以刻意在外人面前将我的名字与紫鹃混淆了。”其实她真正高兴的，并不是得了这张地契，而是自己的‘雪’字排在了紫鹃前面。王嬷嬷见了地契，连道焦大爷有心了，然后又催着雪雁将地契呈给黛玉过目。雪雁答应一声，便又进到了堂屋里。彼时林黛玉已经宽衣解带，进到了浴桶里，听到雪雁的禀报，沉默半晌，吩咐道：“拿给王妈妈收着吧。”在南下苏州之前，她原不想再在京城留什么牵绊的，可一来如今心意有所动摇，二来这几年大大小小也不知收了多少礼物，突然要推辞，反倒有些张不开口了。等雪雁带着地契离开后，林黛玉幽幽一叹，将香肌玉体大半浸入水中，只留半个头在外，脑海中不住回想起今天的所见所闻。一桩桩一件件可说是皆有感触，但带给她冲击最大的，却还是回程路上，焦顺为了自己与那几个监生冲突的一幕。说实话，因为自小到大都被养在深闺当中，这还是林黛玉头一回现场目击到真正的暴力行为。过往她只能凭借书本上的描述来想象，虽然有插画可以充当想象的基石，但当这一幕真切的发生在眼前时，带给她的冲击力，却远不是幻想中的画面所能够比拟的。在林黛玉原本的认知当中，打架斗殴本是一种偏负面的粗鲁行为。然而当时她却只觉得心头悸动、热血上涌。毕竟焦顺之所以会动手，完全是为了维护她的名誉——而在此之前，他会选择退避三舍，也明显是担心会让自己受到伤害。这种被暴力维护的感觉，无疑是林黛玉前所未有的全新体验。当初贾宝玉也会维护她，但从来只停留在口头上，真到了关键时刻就……两相对比之下，林黛玉终于开始理解，先前史湘云维护焦顺时所强调的‘有担当’，究竟意味着什么了。不过若让她来形容的话，却更愿意将其形容为‘安全感’，而这也正是她后来主动抱住焦顺的原因——对于一个孤苦无依的女子，还有什么比安全感更重要的？…………话分两头。却说焦顺辞别林黛玉之后，其实并未直接回到家中，而是转头去了荣国府。虽说林黛玉‘不告而别’的真正原因，是出于对荣国府——尤其是对贾母的失望，但人毕竟是在焦家走失的，于情于理焦顺都有必要登门解释一下。这两天他忙着与黛玉展开灵与肉的交流，如今算是暂时告一段落，则是不如撞日，便干脆顺道来荣国府走一遭。虽然才从荣国府搬出来短短数月，但每次隔一段时间来这府上，总会有不一样的观感——这主要是因为双方的地位与实力此消彼长，连带着让荣国府上下对待他的态度也是一变再变。等焦顺被几个管事众星捧月般，迎送到老太太院里时，住在前院的贾政、王熙凤早都已经闻讯赶来。焦顺一进门，便朝老太太深施了一礼：“林妹妹的事情都怪我思虑不周，还请老太太责罚。”“快起来、快起来！”贾母忙起身虚扶，满面愧疚的道：“这事哪能怪你，分明是我这做外祖母的不称职，才使得……”“贤侄！”虽然知道，焦顺多半早就清楚其中的原委了，但素来最好面子的贾政，还是不希望母亲当众把事情挑明，于是连忙打岔道：“除了那封信之外，可还有旁的什么线索？”“这……”焦顺无奈摇头：“确实没有了，我当时派了人从水旱两路去追，可撒出去好几日也不见音信，这才只能将书信转呈过来。”说着，又羞愧满面的低下头。“好孩子，这事儿和你没干系，都是我……”贾政明明拦了，但贾母还是满口的自怨自艾，其实打从昨天昏厥之后，她的情绪就有些不对头，总是掌握不了分寸似的。贾政一时也没办法了，他原就不是个能随机应变的人，拦了一次，却不知道这第二次该拿什么借口去拦了。再说了，那样做也太明显了。“是焦大哥来了吗？！”好在这次又有别人跳出来打岔。就听得声音还在门外，贾宝玉的身形就已经撞进了门内，见了焦顺便连声追问道：“除了那封信，林妹妹可还留在了别的线索？！”这父子两个倒是同频了。不等焦顺开口，贾政先呵斥道：“瞧你这样子成何体统，还不赶紧给老太太见礼！”贾宝玉一缩脖子，闷闷的给老太太和贾政见了礼，然后才又转过头满面希冀的看向焦顺。等焦顺把先前那套词儿复述了一遍，他便肉眼可见的萎靡起来。老太太见状，忙把宝贝孙子唤到近前道：“你别担心，咱们不是已经派人去苏州了吗？到时候一准能把你林妹妹找回来！”贾宝玉靠在她怀里泪眼婆娑，有心再把当和尚当道士的言语拿出来说，但眼角余光扫到沉着脸的贾政，最终还是把这些大逆不道的言语收了回去。焦顺一面冷眼旁观，一面在心中暗暗冷笑。莫说林黛玉如今还在京城，就真到了苏州老家，又怎肯再重回荣国府？这个消息，倒是能有效的削弱林黛玉回老家的执念。他盘算了好主意，见祖孙两个还在那儿起腻，就想着干脆趁势告辞离开。不想才刚起了个头，斜下里王熙凤就笑道：“好容易来一回，着什么急走？你琏二哥早已经在东跨院准备了好酒好菜，就等着你过去举杯痛饮呢！”这就是睁着眼睛说瞎话了。焦顺从进门到见贾母，拢共也就是一刻钟的功夫，已经搬到东跨院的贾琏如何能得知消息，甚至还提前备好了酒宴？贾母、贾政、贾宝玉几个，都只当她这是留客的借口，暗里还赞她会来事儿能笼络人——但这话落在焦顺耳中，却分明就是‘夫目前’的邀约信号！他其实是想拒绝的，无奈曹丞相铁杆粉丝的身份，让他实在是张不开这个口。最后假意推辞了两句，便心潮澎湃的应了下来。偏就在此时，王夫人和李纨也到了，一进门婆媳两个四只眼睛就牢牢锁在了焦顺身上，直瞧的焦顺膀胱一紧，暗叫不妙。等说了几句闲话。贾政便适时招呼道：“贤侄且随我到荣禧堂坐坐，我这里还有些事情想要跟贤侄讨教。”焦顺自无不可。只是两人一前一后出了客厅，王夫人也紧跟着追了出来。贾政扫了她一眼，犹豫了片刻最终也没说什么。于是一行三人转到荣禧堂，等分宾主落座之后，贾政便开门见山的问：“贤侄，却不知林家的事情近来如何了？”“这个……”焦顺装出被问住了的样子，闷头想了一会儿才道：“我实不知情，不过最近被攻讦的江浙盐官当中，倒并不见林大人的名字，也或许是娘娘已经设法化解了吧。”这个功劳他可要不起。荣国府四处跑风漏气，倘若传出什么风声，岂不是给自己招祸？反正最大的回报已经拿了一多半，这些虚名薄利还是留给贤德妃好了。“如此就好、如此就好！”贾政顿时松了一口气，又就进宫传信之事感谢了焦顺一番，然后侧目望向了王夫人，示意她有话就赶紧说。王夫人微微颔首道：“既然娘娘已经化解了此事，那自然最好不过了。”然后便就没有下文了。但焦顺可不觉得，她跟过来就只是为了听这事儿。不管了~等去东跨院‘吃完酒’，自己抓紧时间闪人就是！