王五举刀的动作一滞，而后乖乖退到一边。“你是山寨里的逃户？”韩桢迈步走上前，语气平淡地问道。“俺是三年前逃上山的，没过多久，便被石宝抓上了山寨。平日里负责耕田种地，打劫时帮他们壮声势，充当苦力搬运钱粮，说白了就和牲口没两样。”这位可是真正的杀人不眨眼，所以袁初六回答的小心翼翼，生怕说错一句，自己的人头就会落地。不过他还是忍不住耍了个小聪明，企图能换取活命的机会。韩桢听懂了他话中的意思，扬眉道：“三年前就被抓上山寨，这么说你对山寨很熟悉咯？”“熟悉！”袁初六心中窃喜，知道自己赌对了。他忙不迭的点头，同时口中说道：“那山寨易守难攻，只有一条崎岖的碎石小路通往山寨。不过俺晓得一处暗道，能从山后绕进寨子里。”闻言，马三狗冷笑道：“既然你知晓暗道，为何没有逃走？”袁初六苦笑道：“这位小郎君有所不知，俺这样的逃户，就算逃出了山寨，又能去哪呢？那石宝对俺们虽苛刻，但好歹能混一口稀粥吃，不用跟野兽搏命，勉强能活下去。”这番话，倒是引得村里逃户们的共鸣。韩桢似笑非笑道：“暗道只你一人知晓？”袁初六咽了口唾沫，如实答道：“算上俺一共五人知晓，不过小郎君放心，他们绝对不会说出去。因为那处暗道连着一个小山谷，俺们五个偷偷在山谷里种了些粮食。”对山寨里的逃户，石宝只供应一日两顿稀粥，只要饿不死就行。一日两顿稀粥哪里够，所以山寨里的逃户都会想尽各种各样的办法寻吃的。有些逃户饿极了，甚至连土地里的蚯蚓都不放过。“若那条暗道真的存在，可以免你一死，不过活罪难逃。”韩桢摆摆手，吩咐道：“三狗，把他送到宅子里看管起来。”随后，他又招呼村民们收拾村子。山贼的尸体被拖到一处荒地，架起柴火一把火烧了。现在正值盛夏，若是不烧掉，这么多具尸体难保不会闹瘟疫。地上的血迹，则用泥土盖住，免得吸引苍蝇蚊虫。待到收拾妥当的时候，东边已经亮起了天光。“大伙都累了，且回去歇息罢。”韩桢说罢，正要转身回宅子，却见大山上前一步。见状，他顿足问道：“怎地了？”“村长可是要打石宝？”昨晚没有杀袁初六，村里人基本都猜到韩桢的心思了。韩桢扬了扬眉：“这还用问么？”大山深吸了口气，眼中闪动着怒火：“到时能不能带上俺？”“不能！”没曾想，韩桢却摇头拒绝：“什么人干什么事儿，打松山岭是张和他们这些当兵的差事，你在家老老实实种田就好。”大山先是一愣，随即赶忙说道：“那俺参军！”闻言，韩桢正色道：“伱可想好了，参军不是闹着玩的。”“俺想好了！”大山语气坚决道。“俺也要参军！”似是受到大山的影响，又一個村民站了出来。“算俺一个。”“俺也一样……”一时间，竟有二十多人站了出来。这些人年纪都不大，且都是昨晚家中遭了灾的，要么是娘老子被山贼杀了，要么是家被一把火烧了，此刻心里都憋着一股气。到底是年轻人，血气方刚。“随我来！”韩桢大手一挥，领着二十多号青壮进了宅子。写好契书，按下手印。韩桢照规矩，给他们发了当月的俸禄。“给你们一个时辰歇息，安顿家里。一个时辰后，在谷场集合，谁若是不到或延时，军法处置！”“是！”众人捧着铜钱，齐齐高声应道。待到众人离去，韩桢来到后院井边，脱掉衣裤后，就着清凉的井水冲洗身上血迹。鲜血粘在身上很难洗，尤其是干涸之后。“奴来罢。”这时，安娘迈步走上前，拿起丝瓜瓤动作轻柔的帮他搓洗。韩桢坐在小马扎上，闭上眼睛，静静享受安娘的服务，同时脑中开始思索。如今士兵一共三十七人，而且还都是新兵蛋子，靠这点人攻下一个上千人的山寨，根本就不可能。哪怕有暗道能直通山寨里也不行。虽说那山寨里一大部分都是农奴，可动员起来后，也会对他们造成不小的麻烦。需得找个外援……常知县！韩桢第一时间便想到了他，可是该如何劝说常知县出兵剿匪呢？这老狐狸胆小贪财，若是没有足够的利益，绝不可能出城剿匪。“二郎，洗好了。”安娘柔柔的声音在耳边响起“嗯。”韩桢点点头，心不在焉地起身走向正屋。换上一身干净衣裳后，他来到书房里，磨了些墨，提笔写下一封信。拿着信一路来到二院里，马三狗等人正在用饭。“小虫。”韩桢招招手。小虫立刻放下碗，上前道：“韩二哥，怎地了？”“跑一趟县城，想办法把这封信送给常知县。”“好！”接过信，小虫转身便出了门。用过早饭，韩桢算算时间，来到谷场上。没一会儿，张和等人也陆陆续续赶来了。三十七人，静静站在谷场上，齐齐看向韩桢。环顾一圈众人，韩桢面色严肃，朗声道：“既参了军，那便要守规矩。我的规矩很简单，只有三个，服从，服从，还是他娘的服从！听明白了吗？”“明白！”众人齐齐高声应道。无人敢生出轻慢，只因昨夜韩桢的勇武，深深烙印在了他们的心头。领着五人便杀的几十号匪寇哭爹喊娘，这份胆魄与勇猛，让这些士兵心生崇拜。人，或多或少都有慕强心理。“规矩说完了，现在说一说军令。别怪我没提醒你等，都竖起耳朵听好了，否则谁若是犯了军令，莫要怪我不讲情面。”闻言，众人心中一凛，赶忙打起精神。韩桢一字一句道：“其一，闻鼓不进，闻金不止者，斩！”“其二，谣言诡语，蛊惑军士，斩！”“其三，窃人财物，抢夺军功，杖三十！”“其四……”这些军令，是他在十七禁律五十四斩的基础上，做出的删减修改版。零零总总一共十条，重则斩首，轻则杖责。如今虽只有三十七名士兵，但该有的规矩绝不能少，否则等到往后扩大规模后再定制，必然会阻力重重，说不得还会引发兵变。详细说完军令后，韩桢话音一转：“军中赏罚分明，既有罚，必有赏。每战所获，五成作为赏赐，具体数额视军功而定，剩下五成冲为军资。”果然，士兵们纷纷面露喜色。韩桢喊道：“张和！”“在！”张和赶忙上前一步。“从今日起，升你为军都头，负责统领他们，月俸涨至七百文。”升……升官了？俸禄也涨了两百文。张和大喜，感恩戴德道：“多谢村长。”韩桢继续吩咐道：“所有人分为三队，王五、孔平、胡忠你等三人为队正，各自统领一队，月俸涨至六百文。”韩桢的打算是以十二人为一队，十队为一都，十都为一营，十营为一军。他们这三个人，在昨晚的表现中较为突出。尤其是王五，拎着一根木棍，竟敢追着三个山贼打。后续杀山贼时，也极为果断。王五一愣，以为自己听错了。他怎么也没想到，韩桢竟会提拔自己当队正，一时间神色复杂。待到回过神后，赶忙开口道谢。“今日不砍树了，操练！”韩桢说着，指挥张和给他们分发朴刀。昨夜那帮山贼被杀的哭爹喊娘，缴获了几十把朴刀。虽算不上多好，但绝对比他们家中生锈的破柴刀要好使。