日子一天天过着。白鹿村又恢复了平静。祠堂修好后，大家齐聚祠堂，放鞭炮庆祝。“这次修祠堂，大家都出了力.”白嘉轩说着感谢的话。祠堂修成后，白嘉轩算是把族长的位子，坐稳了。鹿子霖还想找周强的麻烦，说周强修祠堂没出钱。但，看到周强冒着寒光的眼睛，鹿子霖退缩了。不知什么时候开始，鹿子霖对周强有些害怕了。周强的新家，由于要求较多，盖的比较慢，还需要时间。不过，没人敢去捣乱。没瞧见鹿子霖这个乡约要捣乱，都被周强揍成猪头嘛。村里有一个算一个，没人敢惹周强。村里人看见工地的活儿不少，想去做点事赚点钱，周强也让去了。每天围着周强的人多了，比去保障所的人都多。鹿子霖这个乡约，没啥威风，身边只有几个狐朋狗友。周强包的山头，种了一些洋芋、洋姜。洋芋就是土豆。洋姜可以用来做咸菜，也可以适当吃一些当主食。这两种作物都很耐旱。周强已经雇下了长工。附近村子，一个二十来岁的汉子，叫庞安。他爹生病，花光了家里的钱，走了。穷的揭不开锅，出来找活儿。周强一次从省城回来，碰见了这庞安。聊了一阵，觉得庞安不错，就收下了。庞安每天一大早来周强家干活儿，干一整天，到晚上回家。庞安已经结婚，有媳妇有娃。庞安不在周强这里住。吃当然是在周强家吃。周强给的待遇，跟其他人一样，不厚待也不刻薄，不多不少。有了长工后，周强的小日子，过的更惬意了。不是在省城住几天，就是去山里打猎，家里的活儿，大部分都交给了长工。扛着一把喷子。骑着马，周强就进山了。周强有马了。他以前出行是驴车。后来，买了马，都是骑马去省城。周强想着哪天再买个盒子炮，配一把大刀，这样装备就齐全了。进山打猎，周强也主要是玩儿，不在意能打到什么。有时，弄几只野鸡、野兔回来。有时，周强还能搞一头野猪。没遇到土匪。可能是因为穷吧。周强进山的方向，没土匪。白鹿村过了一段平静的日子。某一天。白鹿原上平静的生活，被打断了。因为，鹿子霖要收税了，要清查田亩，加收人头税。注意是加税。又要从老百姓口袋里掏钱啊。这又是要逼死老百姓的节奏。白嘉轩问鹿子霖：“是不是吃下窟窿了？”在白嘉轩眼里，鹿子霖这个乡约，啥也不干，就是吃吃喝喝。这跟之前的，县里有了亏空，多收三车粮食，一模一样。鹿子霖的保障所，不是正规的官府机构。这里上班的人，没有工资。加收的税，县里分七成，仓分两成，保障所分一成。其实这一成也不算少了。“没有，胡说啥哩。”鹿子霖当然不会承认。很快，收税的消息传了出去。白嘉轩家又来了很多村民。大家不想多交税，想让白嘉轩带头闹事。但这次白嘉轩不想出头。之前交农起事，白嘉轩带头闹事，要不是朱先生的一封信，白嘉轩已经死了。这次收税，白嘉轩再挑头闹事，必死无疑。所以，白嘉轩装病躲了。鹿三在大门口拦住众人，说“族长害病了，疼的满炕打滚。”好家伙，鹿三嘴里白嘉轩这病，可不轻。其实院子里面，白嘉轩正和周强喝酒呢。“族长，这人头税咱们交不交？”听说人头税后，周强就借口来白嘉轩家，吃仙草做的油泼面。周强喜欢仙草做的油泼面。白嘉轩抽口烟袋，皱着眉头，有些无奈说：“怕是要交哩。”“哦？族长，你不再弄个鸡毛信，再弄交农起事？”周强随意开玩笑。自从他打过白嘉轩后，跟白嘉轩说话更加随便了。“弄不成，再弄，要死人哩。”白嘉轩似乎怕死了。“族长，乡民们要是交了税，怕是日子不好过了。”白嘉轩点点头，没说话。面对官府收税，白嘉轩这个族长，也没啥办法。滚滚大势，个人是无力抵挡的。“小强，来，吃油泼面！”仙草做好了面，热情招呼。“谢谢嫂子。嫂子，你做的油泼面比省城面馆做的都好吃。”“好吃就多吃一碗。”“好，我今天吃六碗。”周强没有客气。他来的时候，也没空手，酒、肉、豆腐，都拿了不少，“三哥，来瓣蒜？”“我有了。”鹿三也回来吃饭。“那给我再加点辣子，辣子多了香。”“好嘞。”周强呼哧呼哧吃了起来。外面的村民，见不着白嘉轩，只能去找鹿子霖。“这是县长的命令，公事公办，我也没办法。”鹿子霖铁了心要收税。鹿子霖干的什么差使？就是帮官府，搜刮民脂民膏。他这样的狗腿子，注定是要被村民戳脊梁骨，被唾骂。（PS：如果鬼子来了，鹿子霖一准是汉奸、走狗、卖国贼。鹿子霖的狐朋狗友，白兴儿、桑老八等人，也一定是汉奸。）官府要多吸老百姓的血。老百姓要再被多吸血，就活不下去。这就是无法调和的矛盾。自古官逼民反，就是如此。电视剧中，白嘉轩种了罂粟，成熟后，熬制鸦片，散发出香味，被白兴儿闻到了。白兴儿抽过大烟，知道是鸦片，急忙告诉鹿子霖。鹿子霖把白嘉轩叫到保障所，当着众人面，指着白嘉轩鼻子问：“你种的啥？鸦片！”种鸦片是犯法的。白嘉轩解释说是给药铺送。鹿子霖当场说“我们也要种。”这摆明了要一起犯法。白嘉轩不同意大家一起种，说“药铺收不了这么多鸦片。”白嘉轩这样说，就犯了众怒。“凭什么伱白嘉轩能种鸦片赚大钱，我们不能种？！”这一刻，村民才不管白嘉轩是族长，也不管白嘉轩以前的付出。但凡涉及到村民自身的利益，他们绝对能做到“忘恩负义、欺软怕硬。”于是乎，在鹿子霖挑拨和鼓动下，村民们不顾白嘉轩阻拦，都种了罂粟。这算是变向解决了鹿子霖收税问题。白嘉轩算是无意中帮了鹿子霖大忙。现在不一样了。白嘉轩的烟苗犁了。白嘉轩没有熬制鸦片，没有引起‘你种了，不让我们种’的问题。没有白嘉轩转移‘不可调和的矛盾’。鹿子霖就是被田福贤架在火上烤的野狗。鹿子霖是白鹿村的人。现在帮着外人，欺负乡邻。鹿子霖，乃至鹿家的名声，臭了，烂了。鹿泰恒多年维持的鹿家名誉，荡然无存。“交税，必须交税！”鹿子霖带着狐朋狗友，家家户户通知。“不交！”“想要人头税，没门！”村民们拒不交，多收的税。但，显然这是不行的。扛枪的很快来了。挨家挨户的“抢粮食”，敢不交，直接抓人。“不要啊！”“粮食抢走，我们咋活啊！”“给条活路啊！”“鹿子霖你这个畜生！”“鹿子霖你不是人！”“鹿子霖你不得好死！”“鹿子霖，挨千刀的，该天打雷劈！”鹿子霖带的路。村民的粮食被抢走了。这一刻，村民恨的不是扛枪抢粮的，而是恨鹿子霖。村民们哭爹喊娘，白嘉轩听到了，但白嘉轩没有出头。不是白嘉轩不想出头，是白嘉轩知道，出头必死，还没啥用。胳膊扭不过大腿。白嘉轩要是出头，必定被滚滚大势，碾压成碎渣。鹿子霖成了村民的出气筒。鹿家大门口，有人泼尿，有人拉大便。鹿家不仅是名声臭了，而且家宅也臭了。这就是鹿子霖当狗腿子的代价。“兆鹏，你这几天不要出去玩儿。”鹿泰恒怕有人对大孙子下手。“为啥不能出去？”“因为你爸干了坏事。”“我爸干啥坏事了？”“干了天打雷劈的坏事。”一天晚上。鹿子霖刚从李寡妇家出来。没走多远，就被人打了一棍子。蒙住脑袋，扔进了猪圈。早上。才有人看到猪圈里的鹿子霖。“快来人呀，鹿子霖掉进猪圈里了！”鹿子霖睡的正美，被人叫醒，才发现是在猪圈里睡。“是哪个王八蛋干的？”“我草***”鹿子霖来不及出猪圈，浑身臭烘烘的，就破口大骂。但没骂两句，一头母猪不乐意了。“哼哼”两声，一头把鹿子霖撞到，还在鹿子霖头上拉了一泡屎。鹿子霖没提防，还吃了几口。“哈哈哈”围观的人哄堂大笑。鹿子霖狼狈的样子，让他们很解气。鹿子霖这个狗日的，终于遭报应了。“白兴儿，桑老八，你们两个狗日的，还不过来扶老子！”鹿子霖怒了。“鹿乡，还是你自己起来吧，太臭了。”鹿子霖的狐朋狗友，竟然没有帮鹿子霖。因为这次征粮，鹿子霖对狐朋狗友也下手了，没有留情面。鹿子霖之所以没留情面，是因为收的越多，分成也越多。鹿子霖心太黑，太贪财，没给人留余地，他自己也没有路了。鹿子霖没人扶，在猪圈里挣扎几下，摔了几跤，才爬出猪圈。这次，鹿子霖顾不上骂人，狼狈的回家去了。“我要报仇！”“哪个混蛋打我的，我要毙了他！”“该死的！白兴儿和桑老八敢不扶我”鹿子霖在家里，骂骂咧咧起来。他似乎也只敢在家里骂了。“混账东西，给我闭嘴！”鹿泰恒终于忍不住了。“爸，这是有人害我哩，我要报仇。”“报个屁！”鹿泰恒怒喝一声，“去，等会儿去把这狗屁乡约辞了。这缺德的事，不能再干了。”“不能辞啊。爸，你知道我这次能分多少粮食吗？这个数。”鹿子霖的保障所，能分一成税，积少成多，鹿子霖弄到了很多粮食。“多少？”“这个数”“啥？这么多！”鹿泰恒惊呆了。“是啊，爸，这粮食，我在保障所藏着呢，等晚上，我悄悄运回来。”“那要小心点，别让人看到。”鹿泰恒也不让鹿子霖辞职了。鹿家的家风就是这样，鹿子霖这样的表现不奇怪。没多久。鹿子霖带着扛枪的，满村子转悠。鹿子霖要找谁打了他。周强家。周强正在卖酒、肉、豆腐。鹿子霖带着扛枪的来了，想伺机报复。“周强，说，昨晚是不是你打我的？”“鹿老抠，你这是想干啥？冤枉好人是不是？你信不信，我去省城告你！”周强眼睛冒着寒光。鹿子霖跟周强对视一下，忽然怂了，“我就问问，不是你就行。”鹿子霖走了。“呸，狗腿子，不得好死！”周强跟其他村民一样，骂了一声。鹿子霖走的不远，能听到。但鹿子霖装作没听见。他已经习惯被人这样骂了。但他不在乎，他得的好处更多。转了几圈。鹿子霖没找到打他的人。但也震慑了一番，有些心里有想法的人，不敢对鹿子霖动手了。晚上。鹿子霖又从李寡妇家出来。“碰”的一声。鹿子霖又被打晕了。这次是周强打的。白天，鹿子霖冤枉了周强。周强觉得，不能白受冤枉，便打了鹿子霖。懒得动鹿子霖，就让鹿子霖在这里趟着。没多久。跛子爷巡夜过来。跛子爷是白鹿村巡夜的更夫。他家里没地，是靠巡夜赚钱糊口。腿脚不利落，有点跛。这算是白鹿村给孤寡老人一条活路吧。看到了倒地的鹿子霖。“不好了！鹿乡约倒在李寡妇门口了！”跛子爷这一嗓子，惊动了附近的乡邻。很快就有人跑了过来，指指点点。鹿子霖倒在了李寡妇门口，大家都知道咋回事。李寡妇这时也出来了。她装作不知道咋回事，“鹿乡约咋在这儿呢？”“李寡妇，你是不是把鹿乡折腾累了，让鹿乡一出门，就睡着了？”有人开口讽刺。平时，大家还留点脸面。现在，鹿子霖成了街头老鼠，人人喊打。鹿子霖的这点破事，大家也不藏着掖着了，开口骂了。“是啊，李寡妇，你咋不悠着点？”“李寡妇能耐大着呢嘛，改天咱俩也试试。”“李寡妇跟鹿乡约好着呢。”“鹿乡约太忙了，累坏了，大家别叫醒他，让他睡！”大家跟着起哄。过了片刻。白嘉轩来了。周强装作不知道怎么回事，也来了。“都干啥呢？还不叫醒鹿子霖！”白嘉轩来的时候，鹿子霖还没被叫醒。大家都忙着看笑话。白兴儿和桑老八，磨磨蹭蹭上去叫醒鹿子霖。“我这是咋了？”鹿子霖有些恍惚。看看周围，鹿子霖终于清醒了，他又被人打了。“这是谁干的？！”“我草***”鹿子霖又破口大骂。“行了，别骂了，赶紧回去吧。”白嘉轩冷眼看了看鹿子霖和李寡妇，走了。白嘉轩知道怎么回事，但不愿意管鹿子霖的破事。这算是白嘉轩对鹿子霖网开一面吧。如果，鹿子霖是普通人，白嘉轩一定会严惩。虽然大家骂了鹿子霖，但没饭吃的人，越来越多。从古至今，老百姓活着真的不容易啊！活不下去了怎么办？卖地！有地的卖地！地，卖给了白嘉轩。白嘉轩没有趁机压低价格，还多给了粮食。鹿子霖也想趁机买地，但白嘉轩抬高了价格，鹿子霖不想多出钱，没有买。白嘉轩还是比鹿子霖仁义。没地的村民，怎么活？只能沿街乞讨。白鹿村有人去县城讨饭了，拖家带口的。这些人，最后的下场，孩子卖掉，自己如果能卖掉最好，卖不掉死路一条。这人头税，莫不是取人头的税？这事，周强听说了。他犹豫一下，还是打算管管。白嘉轩家。“族长，我出粮食，你寻回到县城要饭的乡邻，让他们给我干活，我让他们吃饱饭。”“给你干啥活？”“我不是租了个山头吗？让他们上山种洋芋、洋姜。”周强的山头太大，之前只种了一点，还有很多地方没种。“行，我也想着寻回他们，都是一族的人，不能不管。”白嘉轩也动了帮乡邻渡过难关的心思。相对应的鹿子霖呢？鹿子霖正在家，清点民脂民膏，太多了，数不完。鹿子霖才不管有人会饿死。鹿子霖是个典型的地主啊。鹿子霖这样的地主多。白嘉轩这样的少之又少。周强租的山头，陆陆续续有人来种地了。他们不怕累，就怕饿死。周强愿意给他们一口吃的，就是给了他们一条活路。周强就是他们的救命恩人。(本章完)