中秋节近了，由于一连多日细雨绵绵，工程便暂停下来，有的打工者回家与老婆团聚去了，还放话说要把黄段子里的方法好好体验体验。余下的几个人，有的年过三十还光棍一条，有的正与妻子闹离婚，还有的是被工头指派看守工地……当然了，还有梦毒。
四姐夫催梦毒回家一趟，还明确提醒他，按照习俗，他应当去苟宅子村一趟，去未婚妻家送节礼，还说中秋节是个大节，得认真对待，不能被未婚妻家及邻人挑出短处。
梦毒头摇得像个拨浪鼓，他没有更多的话回答四姐夫，只有两个字：“不回！”
四姐夫没了法，只好托人捎话，说梦毒不愿回去给未婚妻家送中秋节的节礼。
漏风潲雨的工棚里，余下的几个人闲极无聊，不知如何挥霍那些阴雨霏霏的时光，夜晚，谈女人，白天呢，只好喝劣质酒，打扑克，似乎他们生来就是出苦力的。
在这里，梦毒却越来越成了异类，他从不、也无意去融入那些人的穷乐之中，书籍成了他最好的朋友，他与她们对话，他与她们交流情感，有时候，他还会拿出小笔记本，记下身边新近发生的有趣的事儿。那些人偶尔免不了是会打趣他的，甚至还邀他同玩一把，他虽然能够看穿和领悟那些人的热闹，但却拒绝了，他不去凑他们的热闹。
那些人中也是有敏感之人的，悄声对别人说：“他是看不起咱们哩。”便有别人接言：“猪鼻子插上葱装大象，也不想想自己是什么人，进过局子进过看守所，有什么资格看不起咱们呢？”可见，在这些人的眼里和心里，进过局子进过看守所的人一定是作过恶的坏人。
四年多后，当梦独发现他其实是可以与这类人打成一片并仍然可以不失自我时，他想，当初，自己表现得委实是孤傲了一些。可是他又有些庆幸地想，那个时候，如果他一朝融入其间，可能很快就从内到外成了他们中的一员，再无蜕变的可能。
嘈杂，潮湿，臭气，蚊蝇，秽语，浓痰，烟雾……充斥着不大的工棚，在工棚的空间里撑和着，漫漶着，越来越浓烈，浓烈得溢出工棚之外。就在这间工棚里，梦毒如一朵荷花一般，含苞待放，轻吐着他自己独有的芳馨。
那些打扑克的人每个人又点燃了嘴里的烟卷，劣质烟的烟气更浓地在工棚里回旋，呛得梦毒咳了几声，他将手中的《中国青年》杂志放到铺上，起身端起茶杯，去不远处的灶棚续添茶水。
可是，当他回来重又坐在铺上拿起《中国青年》杂志时，却发现杂志不仅被他人动过，更可气的是，他刚才看的那一页及未看的下两页已经不见了踪影，分明是被人扯掉了。他只觉得一股热血腾地一下窜到了他的脸上、头上。他手拿杂志如疾风一般几大步到了牌圈边。
“谁动过我的杂志？”梦毒怒声问道。
一时无人作声。
“我再问一遍，谁动过我的杂志？”
打扑克的人不想当出卖他人的人，还是没有作声。
梦毒一把抓过桌上那些扑克牌，狠狠朝工棚外掷去，并将手里剩下的几张牌撕碎。一连几天，他心里就窝着无名之火，这些无名火既是被工棚里的气氛所致，还是被四姐夫催他去苟宅子村那个女人家送节礼所致，他早就想发出来了。
大伙儿料不到梦毒的火气如此之烈，想到这小子曾进过局子关过看守所，心里便都有些忌惮，没有人愿意出头去回怼他。好在，有两三个人作出帮梦毒的样子，他们互相看着，互相问着，说刚才谁去过梦毒的铺位那边来着，说好像是老朱去过。
梦毒当然没忘，老朱正是那天夜里偷摸他脸蛋儿的猥琐之人。
梦毒问：“老朱呢？”
有人恍悟地对梦毒说：“哦，好像老朱上厕所去了。”
答案一下子便明晰了。人们知道，老朱爱占小便宜，他从不买手纸，上厕所前常常偷用别人的手纸，或者用他从哪里捡到的废纸，有时别人盯得紧，而他又实在憋不住时，他是抄着什么是什么的。
正说着，老朱从渐渐沥沥的雨幕里弓腰缩脖一溜小跑地来了。刚进工棚，不明白众人为何皆看他，特别是梦毒，满脸怒气。
老朱只听得梦毒对他厉声喝问道：“老朱，你为什么撕毁我的杂志？”
老朱搓搓手，咧开满是黑牙的半歪的嘴，不好意思地说：“哎哟，实在是憋不住了，没办法，我，我上茅房擦…擦……”他话还没说完，那张像是永远洗不干净的脸上却已挨了重重的一拳。
立即恼羞成怒的老朱破口大骂，咒梦毒以后接着吃牢饭。
本来梦毒不想再打老朱第二下了，但却见完全失了态的老朱竟转了身抄起工棚门口的一根木棍，意欲对梦毒还手。梦毒飞起一脚踹向老朱的后腰，手拿木棍的老朱被踹出工棚，趴倒在泥地上；因本能地担心老朱会手持木棍爬起来下狠手的梦毒一个箭步窜出去，骑坐在老朱的身上，用手扳住老朱的脑袋提起按下提起按下如是几番让老朱几度嘴啃泥巴之后，才夺下了老朱压在胸下双手紧握着的木棍，并将木棍扔得远远的。
众人看呆了，他们万没想到长得细皮嫩肉、眉清目秀的梦毒如此暴如烈火，虽然干不了重活累活，却很会打架。当他们反应过来后，才急忙围拢过去，七手八脚地拉开梦毒，也将爬起来的老朱拉到稍远处，以免他们再度撕打在一起。
有人劝说梦毒消消火气，口气里陪着小心；也有人数说老朱的不是，说他不该拿梦毒的书来揩脏物，谁不知道书就像是梦毒的命哩？
老朱完全失态了，他仍不依不饶污七八糟地骂着。在他的眼里，梦毒还是个乳臭未干的小伙子哩，可是如今却在众目睽睽之下打了他，让他一张中年老脸往哪里搁？
老朱哭丧着一张脸，置旁人对他的劝慰充耳不闻。他一身泥水，脸上沾满污泥，或许还有眼泪。他骂骂咧咧着离开了劝慰他的人，朝工地外走去，任小雨淋在他的头上身上。当他觉得走到了安全的位置时，高声叫道：“梦毒，今天俺非把你送到监狱里去不可——”
众人一时不知老朱要去往哪里，但想了一下，就明白了，但却已不见了老朱的身影；当然了，也有人在心里幸灾乐祸，巴不得老朱能真的叫梦毒吃上牢饭。
更令众人惊讶的是，发泄过后的梦毒居然神情平静下来了，脸上虽布着一层茫然，却对未卜的前景毫不着急。
果不其然，约摸一个多小时过后，一辆绿色的警用吉普车驶到工地边上，停了下来。从车上下来了两个身材高大的片警，朝工棚走来。工人们皆走出工棚，独有梦毒不为所动地双手插入裤兜里，站在铺位边，若有所思地看着工棚入口处。直到有工人叫他，他才缓步出了工棚。
看见面前的两位警察，梦毒没有惊慌，像是早有预料。其中一位警察叫他跟他们走一趟，说是有些事情要搞清楚。
梦毒点点头，便朝停在工地边上的绿色吉普车走去，紧随他身后的是两位警察。
观者着实有些诧异，不明白事情怎么会急转直下到这个地步；也有人有些失望，在他们的想象里，梦毒应当像电影上那样被公安人员卡嚓一声戴上手铐才更符合他们心里的逻辑。
如同旧梦重温，梦毒早经没有了最初被关入公安局刑警队黑屋时的惶恐，他好汉做事好汉当般地坦承，他打了老朱，但老朱该打，老朱欠打。派出所的片警们大多偏听偏信告状者，还往往对犯了事或未犯事的即将成年和刚刚成年不久的被告状者特别严苛，加之老朱说梦毒曾作过案，所以他们便对梦毒不问青红皂白地怒吼与喝骂，根本不听梦毒的自我申辩，他们对梦毒说：“你打伤了人就是犯罪，马上就可以把你送看守所去！”
但，他们并没有像他们说的那样马上将梦毒送到看守所，而是关入了一间没有窗户的小屋里，让他好好想想到底犯了什么罪。却不料当他们问梦毒反省出什么来时，梦毒仍是那句话：“我早想好了，我没做错什么，有错的是他，错的全是他。”
后来，当警察再问梦毒时，梦毒除了说出那句话，还加了一句：“你们去问问工地上的那些人，他该不该挨打？”
梦毒的四姐夫在城里买施工工具及施工材料回到了工地上，因了连日阴雨，他正愁着如何按期完工呢。到了工地上，自是听到梦毒被派出所的警察带走之事。他吃了一惊，心想这事儿如何向岳父岳母等人交待呢？但几乎所有的工人都跟他说，祸事不怨梦毒，都是老朱做事不动脑子，把梦毒惹火了，梦毒才揍他的。
老朱回来了，很多人埋怨他不该把事态弄得复杂化，一点儿小事竟然跑到派出所去告状。梦毒的四姐夫问老朱到底是怎么回事儿，他低下头，不知如何说是好。
其实，老朱已经后悔了。他意识到自己被秽物憋得太难受时竟撕下梦毒的书的纸页来擦拭脏物，实在是太过分了；他还进一步意识到一怒之下去派出所报案更是过分中的过分，弄不好，真的有可能把梦毒那小子送入监狱。可是，话已经说出去了，能不能挽回对梦毒的不利影响，就不是他能说了算的。
梦毒的四姐夫请老朱跟他再去一趟派出所，将他报案时对警察们说过的话收回。
老朱却面有难色，说：“那，公安会不会追究俺哩？”
正在大家莫可奈何之时，绿色的警用吉普车又来了。还是那两个警察，他们是来向事件的目击者们了解情况的。
于是，众人将事件起因说给警察听了，还说，梦毒才刚刚十八岁哩。
老朱也悔不当初，承认都是自己惹下的祸事。他心里还想过，倘若把梦毒推入大牢里，保不住他出狱后会受到他的狠狠报复。
两位警察将无关人员逐出工棚，为老朱重新录了口供。老朱说之前的口供是在气头上说的谎话，还说脸上的伤身上的伤是在与梦毒纠纷过程中碰伤所致。两位警察听后忍不住差点笑出声来。他们严肃地批评了老朱，还告诫他以后决不能犯类似的错误。老朱头点得像鸡啄米。
人们皆以为万事大吉了。
可是当天，梦毒却并没有被放回来。众人在担心之余，并不知道，派出所里的警察对待那些血气方刚的青少年，常常会故意磨一磨他们的野性。谁也没有料到，梦毒的这个中秋节竟然会在派出所里度过。
翌日清早，雨早已停了，但天还是阴沉沉的。梦毒的四姐夫急火火去往工程所在地的辖区派出所，当他来至派出所门前时，却见梦毒刚刚迈出派出所的大门。
四姐夫迎上去，很是激动，他是真的怕把梦毒带出来打工却带到了监狱里。他问：“三兄弟，你没事儿吧？”
梦毒摇摇头，神情淡定，说：“没什么。关了一夜。”
四姐夫却还是不放心，他担心这事儿影响梦毒的前途，还担心梦毒的未婚妻因此事而对梦毒生出不满甚至提出退亲，于是，他兀自走进派出所，给昨天见到的一位警察恭敬上一支好烟，问：“梦毒的事儿，没留下案底吧？”警察说：“他没犯案，留什么案底？”
梦毒与四姐夫回到工地，四姐夫答应给老朱付医药费，梦毒说从自己的工资里扣除。他虽平安无恙，但连他自己也清楚，他跟那些人格格不入，他跟这个环境格格不入，他是不适合继续待在工地上劳作了，他不愿再给四姐夫带来麻烦，而四姐夫又何尝不是心怀更多担忧，若是梦毒出了什么岔子，他这个做姐夫的在别人看来定是难辞其咎啊。
于是，几天后，四姐夫送梦毒回到吕蒙县，回到了已经谣言四起的梦家湾庄。