于是，几天后，四姐夫送梦毒回到吕蒙县，回到了已经谣言四起的梦家湾庄。

　　梦家湾早经对梦毒的议论嘈嘈切切。说起来也怪，自从梦毒出生以来，他在梦家湾不招谁不惹谁，可他却常常成为梦家湾人翻舌头的主要话题，他常常处在舆论的中心。人们偷偷互换看法，结果发现看法惊人的一致，这就是，梦守仁和他的老伴儿是不是前世作孽，生下梦向权六年后才生下梦毒，那梦毒就是专门来报应他们的，他们非死在他的手里不可。这一番出事儿，梦毒的亲事怕是要告吹了，不论哪户人家的女子，也不可能跟一个动不动犯事儿的准劳改犯搭伙过日子吧？他们还认为，哪怕苟宅子村的那个女人不退还彩礼，梦守仁一家人也无话可说，他们没有脸去向人家要回彩礼。

　　倘有顺风之耳，梦毒倒巴不得他们的话能够变成真呢。

　　那个破媒者，兴许就是认为三天两头与警察打交道的梦毒配不上那个女人，所以才向那个女人的家人送去了这一消息。

　　然而，破媒者失望了，梦家湾的人也失望了且有些不解，梦毒有什么好的，那个女人居然对梦毒不离不弃。

　　那个女人到了媒婆梦胡香媒汉苟得古家，梦胡香立刻猜出那个女人为何而来，她陪着笑脸，说梦毒是被冤枉的，说梦毒是个好小伙儿。她本来担心那个女人对亲事生出不满，还担心那个女人是来怪罪她的，但，她很快发现她的担心完全多余。她放下心来，看着那个女人。

　　那个女人说：“俺想去梦家湾梦毒家看看。”

　　媒婆梦胡香马上去了梦家湾，将那个女人的话传给了梦毒的父亲母亲，梦毒的父亲和母亲正为亲事担着心呢，他们真怕那个女人断绝与梦毒的婚约往来，若真如此，凭梦毒如今糟糕的名声，没有哪个女人愿意嫁他，他是非打光棍不可了。他们实在是太不了解梦毒的内心世界了，他们实在是太小看了梦毒，他们实在是从门缝里看梦毒把他们的伴着种种不祥之兆出生的小儿子看扁了。梦毒的母亲忙不迭地说道：“行行行，你就说，是俺叫她来的。”一个“叫”字，否定了那个女人主动登门之嫌，也便避开了对那个女人会克死公公婆婆的心理搅扰。

　　于是，第二天，那个女人便随梦胡香来到了梦毒家。

　　梦毒的父亲母亲两颗心落到实处，脸上还写着一丝丝愧意，像是他们做下了对不起这个准儿媳妇的事体。

　　那个女人是想看到梦毒的，数月不见，梦毒的英俊容颜居然变得有些模糊了，她想看到他以便让他的清晰的面容能再度进入她的脑海里。

　　梦毒并不在家，当他从外面回来时，明显地惊了一下。他一时什么话没有说，不知道说什么，也不想说。

　　梦胡香说：“三婶子听到消息就要来，她是担心你哩。”她嘴里的“三婶子”，自然是指那个女人。

　　那个女人看向梦毒，看了看，又移开目光，还没过门，她不能表现得太外露，至少目前需要拿捏好分寸。在她与梦毒面前，一直是有一层看不见的窗户纸的。

　　听梦胡香把话说到这个份儿上，梦毒不能不开腔了，他勉为其难地对那个女人说：“你，来了？”

　　“听别人说你遇上事儿了，俺来看看你。”那个女人的声音粗粗的。

　　听得那个女人近似男声的说话声，梦毒心里生出嫌恶，他忽然冒失地说：“我差点儿进监狱，你知道吗？”

　　“知道。”那个女人说。

　　梦毒又说：“总有一天，我会进监狱的。”

　　“你进监狱，俺给你送牢饭。”

　　梦毒几乎马上就要让“你知道吗？我不喜欢你”这句话脱口而出了，可是这时候，媒婆梦胡香适时地打断了他们的对话，还有梦毒的父亲母亲也加入进来，他们都说“过去的事儿就让它过去”，听上去像是免得揭开梦毒的旧伤疤似的，然后就将话题岔到别的地方去，很显然，作为中老年人的他们更能驾驭谈话的话题和方向。

　　梦毒不明就里就在这场谈话中落败了，他怀着颓丧的心情进了他的小西屋里。顿然间，他心里塞满一股无名之火，却无法发作，他握紧右拳，狠狠捶向床面。

　　近几天梦向花等几个姐姐及梦向财、梦向权偶尔会来，名义上来安抚父母，实则对梦毒的所谓“案情”也有些好奇。他们一直嘴上说着、心里认为着“俺都是为你好”，所以对梦毒的生活干涉得理所当然和居高临下。

　　这不，梦向花和梦向叶来了，她们见到那个女人，亲热地叫着“三妹妹”，像是多年未见望眼欲穿似的。

　　午饭，梦毒推说不饿，没进到堂屋里与大家同桌共餐。没想到的是，那个女人竟然端了一碗热腾腾的饺子进来，粗声粗气地叫他趁热吃下，别冷了。他“嗯”了一声，低下头去继续装作看书。那个女人在门口立了片时，就回转身去堂屋里了。

　　梦毒没有动箸，他毫无心情。

　　其实，那个女人是想给梦毒更多安抚的，但是梦毒没有理她，尽管她对他的钟情并不因他的冷淡而减弱，但当着那么多人的面，她还是要保持着未过门的媳妇的稳当，不可表现出轻浮而自行与梦毒单独待在一起。所以饭毕，她与梦向花等人一起刷洗了锅碗后，便坐在堂屋里听别人一起聊天，很少插言。还有，她以为梦毒的冷淡是被关入派出所引得心情不佳所致，断不会想到是因她而起。

　　天色向晚时，那个女人跟梦胡香说得回苟宅子了。梦毒的母亲及梦向花、梦向叶送出虚言，说天晚了就在这里住下吧。那个女人谢绝了，在世俗里浸润长大的她十分明白，她与梦毒的婚约订立不久，如果她在这里过夜，不仅自掉身价，还会被婆家人及街坊四邻看轻看贱。

　　那个女人和为这桩婚约立下大功的媒婆梦胡香走了，家里人便涌至西屋门口，一个劲儿地数落梦毒，说他不开窍，说以后那个女人嫁给他这样的人真的是亏大了。

　　持有这种观点的人可不止梦毒的这些亲人们，还有梦家湾的爷儿们娘们儿们。特别是梦胡香在将梦毒家的人夸赞那个女人的话传给她的哥哥梦胡瓜一家后，梦胡瓜及他的老婆便将这些话儿有意无意传给梦家湾的村人们，于是更坐实了他们想象中的事实：梦毒不过是空有一副好皮囊，不是那个女人配不上他，而是他配不上那个女人；瞧，那个女人是多么的深明道理啊，不仅没有嫌弃屡屡犯事儿的梦毒，还来安抚梦毒，兴许，她真是有着旺夫运呢；这个梦毒，是哪辈子修来的福份？

　　尽管周围的一切合成一股奇怪的氤氲熏染他，所幸梦毒的心仍然没有被同化。近段时间，他没有外出，而是在家里多做些农活，以使得父亲母亲少唠叨几句。

　　全家人只当他向现实和命运妥协认输了，心里皆觉得安慰。在他们看来，这就对了，可不吗？既然你梦毒没有公主的命，何必要生出一身公主的病来？

　　父亲母亲对梦毒的唠叨少了一点，但他们之间的吵闹却有增无减。特别是父亲腿上生了个挺大的疖子，下不得地，只好窝在家里，老两口互相看不顺眼，从未有过爱情的他们，便只能吵架。

　　梦毒便一个人下田做农活。这倒也好，没了父亲在耳边磨牙，他的耳根子清静了不少。只有极少数的梦家湾人看到了梦毒干农活，他们很惊异梦毒那样白皙细嫩的手，居然也能耪地，也能推动胶皮独轮车送粪施肥。这极少数人发现了他们以貌取人的错误，并不是梦毒做不了一些体力活，而是他们以为他做不了那些体力活；但他们并不愿推翻他们的错误，而是说梦毒活儿干得不好，说他天生不是个打庄户的料。

　　但不论如何，几乎所有见过和没有见过梦毒的人都说，梦毒变得安分守己了，一颗心不再浪了，看起来是要改邪归正走上正途，走上与他们相差无几的过日子的路子上来了。

　　下午的日头下，有农人在各自的承包地里劳作着，但都相隔着较远的距离。在一块长势良好的红薯地中，梦毒弓着腰身翻理红薯秧藤，以免薯秧在垄上扎出更多的根系。好一阵子后，他直起腰来，脸上身上汗水淋漓，看着没有边际的红薯沟垄，朗朗天日下，梦毒看见的却像是无边的茫茫黑夜，他不知道他的人生将走向何方，他不甘心他的人生刚刚开始却早已一眼看到了头，他不甘心他的抗争就此落败，就此被囚禁在这块土地上，被囚禁在与那个女人一起筑成的巢里，被囚禁在家人、邻人、庄人的目光里，博得他们的认同，以便百年之后能够安卧于梦氏陵园的某个小土坡中……

　　一股巨大的悲酸蓦然间笼罩住梦毒，他觉得他眼前的整个尘世都在跟他作对，而他也在跟他眼前的整个尘世作对。尽管他不肯后退半步，可是在眼前的世界面前他是多么弱小啊！难道，我就只能向眼前的世界投降，然后烂在这个尘世里吗？

　　“不——，不——，我决不——”梦毒绝望地喊出声来，他猛地扑倒在红薯垄沟里，双手掩面，痛哭嚎啕，像是无际的旷野上一匹受伤的狼。

　　哭着哭着，梦毒觉得他的理智、他的理想在一点点觉醒着，觉醒着，他缓缓抬起头来，用手背擦干泪水，决绝地自言自语：“我要逃出去，逃离这个囚禁我的家，逃离这片囚禁我的土地；我要跟那个女人说，我不喜欢她，我要毁掉家人囚禁我的武器——我与那个女人的婚约！”