鸡鸣之时，这座村落才陆续有青壮年回来，一个个皆灰头土脸，好不狼狈，女人和小孩纷纷跑出来迎，村中犬畜也吠叫起来。

　　屋里的婶子听见动静，忙跑出去找自家男人，抻长脖子东张西望，终于在队伍末尾看见熟悉身影。婶子扑上去，嘴里哭骂几句，见男人身上受了伤，又忍不住心疼起来。

　　“咋样？”

　　粗麻布衣的大叔叹了口气，摇头道：“火势控制住了，可货全烧没了，官爷叫我们回来休息，人手不够再去帮忙。”

　　听见家中赖以生存的货物损毁，婶子唇颤了半天，最后只喃喃说，“人没事就好，人没事就好。”

　　气氛压抑沉默，大叔被自家媳妇儿扶着一瘸一拐回到家，却见院里坐了位陌生的年轻女子，朱唇皓齿，双眸明亮清澈，好似仙子一般，瞧着非富即贵。

　　女子身后站的男人沉默肃杀，手中抱着短刃，双眸扫过两人，又无声落在身前女子身上，俨然一副守护姿态。

　　“这是？”男人停在家门口，看向自家女人。

　　婶子不好意思地笑了笑，转身在自家男人耳边嘀咕几句。

　　在听见身前这位小姐给的借宿费后，不由瞪大双眼，眼中浮上泪花，本以为家中生计塌了，损失也追不回来，想不到还能遇见出手这么阔绰的贵人。

　　大叔的胳臂小腿皆有烧伤，可是处理方式却潦草又不卫生，那药瓶瞧着有些年头了，上面挂满油污，婶子小心翼翼地刮着里面残存的药膏。

　　陶锦回身瞧了怀七一眼。

　　男人会意，将随身带的药粉送过去。

　　婶子受宠若惊，连连道谢，陶锦只是摆摆手，随意打听道：“大叔，你可知谁那么缺德放火烧山？”

　　伤口撒上药粉，大叔疼的呲牙，“我在火场外围，具体也不太清楚，有说是流民闹事放火，也有人说是官爷驱赶的时候不小心燃柴火垛，就是可怜烧死好多人。”

　　想起昨夜火场里的凄厉喊叫，大叔垂下头，再也没心情开口。

　　婶子替她男人抹完药，悄悄抹了把眼泪，与陶锦笑了笑，将人扶到屋内休息去了。

　　信鸽降落降落，怀七将密信取下，看见落款人时指尖顿了一瞬，转身对小姐道：“府上已经来人，今夜便可接小姐回府，小云她们会一起跟过来。”

　　王府速度倒是很快，陶锦点点头，示意自己知晓。

　　*

　　村里入夜早，家家户户都吹了灯早早睡去，寂静深夜，什么有趣的娱乐活动也没有。

　　但陶锦很会给自己找乐子。

　　人生苦短，活一日少一日，她头上血条已经岌岌可危，此时不干更待何时。

　　土床上，怀七跪姿笔挺，双眼早被小姐的发带蒙住，双手也被反缚在身后，同脚踝绑在一起，用的是暗卫绑人时专用的缚绳。

　　绳子很细，却足够牢固，不需要专业手法，捆住一个成年男性绰绰有余。

　　男人咬紧牙关，绷紧肌肉，胸膛有汗水滑落，似在极力忍耐什么。

　　陶锦从身后环住他，将身体重量压在他身上，目光往下瞧，咬了口男人耳垂，手上拨了拨，又在怀七颤抖时悄声开口。

　　“嘘，这房子不隔音的，婶子她俩还未睡呢。”

　　怀七屏住呼吸，陶锦知道他很难受，也很疼，能忍到现在全凭暗卫强大的自制力。可是她就喜欢看这个，手上撩拨着蝴蝶簪，陶锦眼底生气笑意，又在他耳侧呢喃威胁。

　　“怀七，你也不想被人听见吧？”

　　谁懂这句话，她爽死了。

　　怀七闷哼，也不知是在回应，还是单纯有些受不了。

　　欣赏着这幕，陶锦唇角压不住笑意，凑过去在男人脸颊亲了一口。她好喜欢，她的恶劣XP真的被怀七满足的很彻底。

　　烛火摇曳，与胸膛上那两抹银色交辉，怀七忽而偏过头，强忍着哑声开口。

　　“小姐，来人了。”

　　陶锦抬眉，心想暗卫实力这么强吗，这种时候还能分心观察屋外动静，还是她太手下留情了。

　　若说方才是演的，那这次可是货真价实的，她转头看向门口，木门并未上锁，也就是说，谁都能一把推开门，瞧见怀七这幅模样。

　　刺激。

　　陶锦隐约听见院外动静，却半分没有放开桎梏的意思，只俯身低声道：“怀七，害怕被撞见吗？”

　　男人喉结滚动，没有回答。

　　“你知道暗卫和郡主厮混在一起的后果吗？”陶锦按住他的喉结，自顾自回答，“在死之前，肯定会被折磨到生不如死，说不定还会将你阉了，再挖了你的眼睛，断了手脚。”

　　陶锦编的正起劲，院中栅栏被推动，怀七的声音再度响起，很轻很轻。

　　“属下……不怕。”

　　若是小姐的意思，他从不畏惧。

　　是不怕被撞见还是不怕被折磨，陶锦没细想，听着愈来愈近的动静，她快速替怀七解开束缚，扯下发带，又抬手拔下那只蝴蝶金簪。

　　怀七低哼一声，腰腹忍不住弓起。

　　陶锦尚未玩腻，这会儿正是上头的时候，还没打算让怀七送死。

　　脚步声停在房门前，陶锦从卧上坐起身，她衣衫整洁如新，看着翻身下榻匆忙整理的怀七，只觉得这个画面莫名有些搞笑。

　　被玩的是他，被罚的是他，像被捉奸的也是他。

　　房门被叩响那瞬，怀七才将腰带系好，银针从袖中滑落，毫不犹豫刺向掌心穴位，痛感霎时压下未消欲念。

　　怀七指尖微颤，唇色都白了几分，可他神情太过沉静，连陶锦都未发觉得有异。

　　“郡主。”

　　说话之人并非怀七，而是门外那位。

　　陶锦拉开门，月色下，萧束的身影站在门外。她愣了一下，没想到还是萧束接她回府。

　　“郡主一切可好？”萧束询问，目光却瞥向她身后。

　　屋内床铺杂乱，怀七站在陶锦身后，似乎一切都很正常，除了衣领有些松散。萧束眯起眼，暗卫规范严苛，更不允许在主子身边时更换衣衫。

　　“一切都好。”陶锦自然道，农家乐玩小狗，确实挺好的。

　　萧束敛起视线，让开身子，“郡主先上马车吧。”

　　站在门口说话确实不方便，陶锦跨出门槛，手中无意识转动那根末尾挂着一丝血色的金簪。她也并未注意到，萧束盯着这支簪子看了很久，然后转头看向屋内另一个人。

　　怀七迎上萧束的视线，神色一如既往地淡漠。

　　可擦身而过时，纵使怀七刻意遮掩过，萧束还是敏感察觉什么，比如腕上勒出的深深红痕，还有衣襟交叠处若隐若现的痕迹，种种蛛丝马迹都暗示着怀七的不对劲。

　　碍于郡主在场，萧束并未开口，只是深深看了怀七一眼。

　　院外停着马车，站在院外的小云第一时间跑过来，眼睛还红肿着，“这俩日委屈小姐了。”

　　几人动静虽小，可还是惊动主家，婶子与大叔探头探脑的瞧，可马车旁的带刀侍卫又太凶，她们不敢靠近。

　　陶锦瞧见，朝他俩含笑摆了摆手，又指了指那间小屋。在人家家中胡闹毕竟不好，她给婶子留了一笔清洁费，权当补偿。

　　马车内，小云拉着她来回的看，最后不知道从哪得出结论，非哭着说她瘦了，都怪自己没寻回去，才让小姐走错了路，在这种偏僻地方待了两日，人都憔悴了。

　　“走错路？”陶锦捕捉到关键词，“我还想问你们为何走那么远，我下山后一个行宫的人也未看见。”

　　小云止住哽咽，将这两天的事说清楚，当天晚上，众人行到分叉路时也陷入犹豫，皆是初次走这个密道，出去也不知会面对什么，便默契顺着一条道离开，出去也好有个照应。

　　担忧小姐分不清路，小云特意让暗卫留了标记，按理说怀七不应带小姐走错路的。

　　等了一夜也未等到小姐，小云还以为山上出了事，吓得要顺着密道返回去，正当她准备回去时，萧束赶了过来。

　　行宫失火一事连夜传到王府，萧束恰巧在此处办事，奉命接小姐回府。

　　陶锦沉默一会，理清因果后勾了勾唇角，用帕子将金簪上的血丝擦干净，这次是她手重了。但也试过了，怀七没被喂过戒欲之药，玩时还挺行的。

　　关于行宫走错路，怀七很明显是故意的。

　　小狗想与主人独处，有点心机又何妨，她并不怪罪。

　　小云盯着她手中，奇怪道：“小姐，这金簪不是你赏怀七侍卫那只吗？怎么又拿回来了？”

　　陶锦手中一顿，想到这簪子刚放进何处，怕小云忽然勤快要替她收起来，便喊了声怀七，把金簪和帕子一起丢了出去。

　　两物被男人稳稳接住，陶锦收回视线，与小云闲聊补觉去了。

　　行宫之旅被迫结束，马车缓缓驶过山脚时，陶锦忍不住拉开帘子，山火尚未熄灭，但好在已经得到控制，山脚下人来人往。

　　梁砚死了。

　　得知这个消息时，陶锦并不意外，她望着山脚下把守的士兵，身旁十几具盖着白布的尸体，还有那些跪在地上哭喊的未亡人，忽而想起月色下的那抹白影。

　　梁栎，一切的始作俑者。

　　为了杀个将军，赔了十几条人命，在他眼中或许是桩很值的买卖。

　　来时恰逢春日，走时已是萧瑟初秋。

　　客栈后院，萧束走到正栓缰绳的怀七身旁，开口道：“没你的事了，今夜你便回外府复命。”

　　怀七系缰绳的手未停，待绑好后才看向萧束，声音淡淡，“萧统领，我只听小姐命令。”

　　说罢，他欲转头离开，身前闪着寒意的剑却逼他驻足。

　　萧束持剑而立，语气严肃，“怀七，认清身份，你的主子是王爷，而非小姐。”

　　他目光盯着怀七，不放过他面上一丝表情，又道：“可记得我四个月前同你说的话。”

　　怀七当然记得，当时萧束语重心长。

　　‘小姐年幼，待人亲善，你记清自己身份，莫要痴心妄想。’

　　彼时不知何意，如今没人比他更深刻理解。