萧束扔去一个包裹，怀七稳稳接住。里面是一道密令，还有一瓶解药，用于解郡主喂他的毒。

　　怀七其实从未吃过外府解药，当初送来的，不过是能延缓毒发时间的药。怀七与萧束心知肚明，不过是用来哄郡主的戏罢了，只有小郡主本人不知情。

　　男人握紧药瓶，坚硬瓶身硌的掌心隐隐作痛，只听萧束继续道。

　　“主子有令，即刻动身赴京，你蓄意勾引小姐一事我不追查，但你若再不走，它便是你的下场。”

　　萧束剑身轻晃，一朵飘摇落下的树叶滞空一瞬，随后断成两节，坠落在地。

　　蓄意勾引的下场。

　　怀七垂目望着那片断叶，鸦黑睫羽遮住他眸中情绪，他一直都清楚，他生来便是外府的一把刀，他的主子是王爷，而非小姐。

　　行宫这几个月，已是一场美梦。走与不走，他从来都没有选择权。

　　怀七终是让步，“容我同小姐说一声。”

　　“我说了，你即刻动身，无需再见小姐。”萧束目光盯着怀七，“其余的，等你有命活着回来再说吧。还是说，你要抗令。”

　　说到最后，萧束语气变得严肃起来。

　　怀七沉默吞下解药，将腰间的令牌摘下后，抬步踏离庭院。密令催促，时间紧迫，他今夜便要动身探路。

　　只是离开前，怀七还是忍不住驻足，抬眸望向某处楼阁。

　　不辞而别，小姐会对他作何看法，会恨他吗？

　　意识自己在想什么后，怀七心间陡然一惊，又强逼自己收起这个不切实际的想法。

　　恨的情感太浓烈，而他不过是小姐消遣的玩物，玩物跑了，大概会恼上几天，再寻下一个玩物逗弄。

　　萧束的声音再度响起，“小姐还有许多暗卫，少你一个不会如何，莫将自己看得太重。”

　　怀七收回视线。

　　小姐还有许多暗卫，他不该、也不配心生痴念。

　　望着怀七的背影逐渐模糊，萧束才收回视线，神情也有些复杂。他看得出来，怀七已然动情，可是此次任务艰险，怀七必须去。

　　*

　　陶锦刚刚沐浴过，这会儿正坐在镜前，小云替她擦拭着头发。

　　“可惜那些画本没有带出来。”望着镜中自己，陶锦语气略带惋惜。

　　小云拿起梳篦，口中安慰道：“等咱回了府上，奴婢再去给小姐买就是了。”

　　可好多都是孤本呢，不知能不能再买到，她还挑了几本想让怀七当睡前故事读给她听，最好再演一下，可惜了。

　　“怀七。”她出声唤。

　　沉默半晌，这还是初次，熟悉的身影没有出现，陶锦蹙起眉，心中寻思这人怎么跑外面便不听话了，跑哪去了。

　　她起身拉开房门，见萧束守在门口。

　　“小姐。”萧束避开目光，低声问安。

　　陶锦左右瞧过，未看见人，索性直接问，“怀七呢？”

　　空气寂静，萧束低声述：“回小姐，怀七已回外府复命，属下会将小姐护送回府上。”

　　“回外府复命？”听见这个回答，陶锦眉头缓缓蹙起，她不是说过将怀七要到身边吗，还回外府干什么。

　　“是。”萧束答的平静，“怀七身为外府暗卫，完成任务自然要回去。”

　　完成任务？

　　陶锦眯了眯眸子，语气不悦，“他什么时候走的？”

　　“一个时辰前。”

　　一言不吭便离开，听起来可不像是怀七的作风，至少在一起这几个月，他一直很听话。

　　陶锦看向萧束，直接问，“你让他走的？”

　　萧束停顿几瞬，神情略带复杂，“小姐，属下只是提醒他回去复命，且外府还有事项等他处理。”

　　陶锦凝着萧束，似要从他表情上看出些端倪，但对方神情自若，半分没有说谎的样子。

　　事业心这么重，听说外府有事便马不停蹄回去处理？

　　陶锦轻嗤一声，不管是萧束说了什么，还是怀七有什么苦衷，他一言未发便离开的举动着实令她不爽。

　　不听话的狗。

　　见郡主面色不虞，萧束默默退下。

　　生气是不可避免的，就连小云也瞧出来，她日日在小姐身边伺候，知道小姐待见怀七，如今人走了肯定不开心。

　　小云将餐食摆好，小心翼翼开口劝，“小姐，就算怀七侍卫不在了，不是还有好几个暗卫听小姐差遣吗。”

　　陶锦一滞，想起被自己冷落了几个月的暗卫们，心觉有理，可当她唤来一个暗卫，在看见对方的脸时，便忍不住同怀七做对比。

　　同一类型的菜系吃过上等精品后，便不由自主嫌弃起别的平替来，何况她还没吃腻，也不需清粥小菜来缓解。

　　小云见小姐兴致不高，心间暗暗叹了口气。她其实能察觉到，小姐待怀七很好，甚至隐隐有些超过主仆关系，但是再深的，她不敢想。

　　马车一路慢慢驶回王府，陶锦偶尔掀开帘子看向外面，发觉街上不知何时多了许多流民，原本热闹的集市也变得荒芜，放眼望去都没什么人气。

　　小云看着这幅景象愣愣出神，陶锦猜到她在想什么。

　　这样的荒凉景象，十几年前也出现过一次，小云就是那时候被一小袋面卖进王府的，那时年幼的郡主需要一个贴身伺候的侍女兼玩伴，小云又恰巧与郡主同龄，便被婆子领去内院。

　　林林总总十几个孩子，小云以为这种好事轮不到自己的，但谁料小郡主抬手一指，选中了站在最后一排的她，她的人生轨迹被郡主改变。

　　陶锦拿起一个糕点递给她，小云忙收起思绪，道谢接过，“能跟在小姐身边，是小云一生之幸。”

　　这句话她说过很多遍，次次真心。

　　陶锦拍拍小云的肩膀，没有说什么。

　　到王府时已是深夜，府前点了一排红灯笼，特意迎她回家。

　　陶锦走下马车，下意识看向怀七，身子都扭过去一半才想起来，她身后跟的是萧束。

　　她那新交的忠犬男朋友跑路了。

　　冷笑一声，陶锦扭身回了卧房，小云不知就里，左右瞧了瞧，连忙跟上小姐的步子。

　　重回王府，陶锦本想重新回到吃吃喝喝睡睡的咸鱼人生，可惜翌日一大早，她的美梦便被打碎。

　　“小姐，醒醒。该去请安了，王爷与王妃在前院等着小姐呢。”小云语气轻急，试图把陶锦从被窝里挖出来。

　　听见这话，陶锦瞬间睁眼，遭了，把这封建糟粕给忘了。

　　简单洗漱过后，陶锦匆匆往前厅赶，在瞧见主位上端坐的那对中年男女后停下脚步，扯出一抹笑，按照以往的习惯请安。

　　“女儿见过父王，母妃。”

　　“锦儿，快过来吧。”温柔女声响起，座位上貌美妇人眉眼温柔带笑，看着女儿走到自己身边，让她落座。

　　荆王虽没说什么，但目光也是关心幼女的。

　　平心而论，陶锦这一世的父母堪称言情小说的标配，荆王威严英俊，荆王妃端庄貌美，俩人从少年夫妻相守至今。

　　她是王府最年幼的女儿，又是娘胎里带着病出生，自幼便非长寿之相，二人心有亏欠，对她更是宠爱的紧，要什么便给什么。

　　但荆王与王妃繁忙，还经常游山玩水，一年也见不到几次面，陶锦与她二人也并不算亲近。

　　许是知道早亡的结局，拿着早读过的人生剧本，她对谁都没太在意。人一旦有了牵绊念想，就会拼命想活下去。

　　但她不想。

　　荆王妃拉过她的手，仔仔细细看过陶锦的脸，眉宇微蹙，“锦儿，信上不是说这段时日身体有好转吗，面色怎瞧着还这么差。”

　　陶锦轻声答，“只是昨夜未休息好。”

　　王妃嗔怪地看了荆王一眼，似在责恼他为何大早上便叫女儿过来，都未休息好，王爷轻咳一声，只说。

　　“用膳吧。”

　　来都来了，定是要一起用个早膳的，席上闲谈几句，言辞间都是父母对孩子的关心。

　　最后荆王妃语重心长开口，言这段日子时势动荡，叫她安心待在王府，莫要再出门，省得再发生行宫失火一类的危险事。

　　陶锦一一应下，早膳用到末尾，王妃看她的目光掺杂几分复杂，单独拉着她的手回了卧房。

　　看着桌上铺开的几张画像，陶锦毫不意外，万恶的乱点鸳鸯谱剧情要开始了。

　　王妃犹豫片刻，温声开口：“锦儿，你已及笄，也是时候该择良人了，这些都是品行端正的男子，瞧瞧可有相中的？”

　　画像角落写着这些男子的年岁与出身，和个人简介差不多，陶锦一一看过去，发觉这些都是各个州府的世族子弟。

　　很显然，每个世家都是深思熟虑后挑选的，特意避开那些与京中牵扯太深的，大多都是中立派，她嫁过去便能安稳度日。

　　陶锦收回视线，挽起王妃的手软声道：“嫁人乃是一辈子的事，怎能匆匆定夺，何况女儿还想陪母妃两年。”

　　王妃看着女儿，叹了口气，“并未要你现在定夺，只是先瞧瞧有没有合眼缘的，若是有，可与他先相处一二。”

　　世上能与陶锦相配的人许多，可八字相合又年岁相仿的少之又少，这些人已是筛了两遍才勉强选出来的。

　　但婚姻并非儿戏，见女儿实在兴致不大，荆王妃也派人收起画像，琢磨着再换一批。

　　*

　　待从前院回来时，陶锦栽回床上又补了一个回笼觉。

　　这次能应付过去，可是下次呢，不会天天要面对相亲的烦恼吧。

　　她的担忧并未持续多久，京中发生一场蓄谋已久的动乱，与青州牵扯颇深，荆王连夜赶去，据说带走许多外府暗卫，恐怕是大事。

　　陶锦听见消息时，抬眸看向雕花木窗外的霞光天色，凝思几瞬，又垂眸翻了一页书。

　　“小姐是在担心怀七侍卫吗？”小云忍不住询问。

　　陶锦指尖倏尔一顿，久久不语，随后转头看向小云，道：“若你收养的流浪狗跑去战场前线，你会担心吗？”

　　小云被这云里雾里的比喻搞的一愣，眨了眨眸子，傻兮兮道：“它为什么要跑去前线。”

　　“身不由己。”陶锦道。

　　流浪狗怎么会身不由己，但小云还是认真思考，“既是身不由己，那肯定会担心的，战场那么危险，它若是死了怎么办。”

　　“死了就死了。”陶锦顿了一息，又问，“可若它没死在战场，又跑回来呢。”

　　小云试探着答：“那就继续养着？”

　　陶锦看着少女懵懂的模样，脑中不自觉回想起那个沉默肃杀的黑衣身影，她似笑非笑，幽幽开口，“不。要先收拾一顿，再找个链子拴起来，从流浪狗变成家养狗，省得再乱跑。”