刚才杨晓寒一直没说话，此时她压低声音道：“九哥，你最近一直做这位洋人女记者的翻译？”

　　秦九章如实道：“上头临时安排的活儿。她非要采访大总统，但一直碰壁，就四处先胡乱采访，顺便写点介绍京城风土人情的文章。对了，前几天她还非让我和她去八大胡同！”

　　“洋人怎么对八大胡同感兴趣？”

　　“谁知道呢！”

　　“她还挺漂亮的。”杨晓寒说。

　　“比你差远了，”秦九章笑道，“只不过你现在没时间化妆、搭配衣裳罢了。”

　　“真的？”杨晓寒听到这句话很开心。

　　“必须！”秦九章说，“我的审美可是全球顶级的！”

　　杨晓寒扑哧一笑：“你倒适合演喜剧。”

　　说话间，电影开始了。

　　基顿的这部《鬼屋》是个短片，二十多分钟。

　　很多人自然没看过。

　　但这部短片最后那个通过长长阶梯上天堂的画面，大部分人应该都在《猫和老鼠》的一集看过。

　　就是汤姆坐着长阶梯到天堂接受审判，然后被告知要在一小时内让杰瑞在谅解书签字的那一集。只是《猫和老鼠》中改成了电梯。

　　《猫和老鼠》有很多画面都致敬或者直接采纳了基顿的电影片段。

　　电影本身不错。可是，要单论电影院里的观影体验，对秦九章来说，属实不是多好。

　　配乐是现场用留声机播放的，声音非常嘶哑。别提影院级音响，连秦九章穿越前花一百多块钱买的双声道音响都不如。

　　前头工作人员时不时举起的字幕牌子更是非常让人出戏。

　　当然了，这些都只是对于一个穿越者而言。

　　其他人全都看得津津有味，甚至回味无穷。

　　二十多分钟一眨眼就过去。

　　两人走出电影院，杨晓寒拍手道：“看电影真有趣！”

　　“以后经常看就是，”秦九章说，“追剧看电影果然是女孩子的通用爱好。”

　　宝莲爱也从他们身边走过，提醒道：“不要忘了明天的茶会。”

　　秦九章招了招手：“不会忘。”

　　杨晓寒看她走后，问道：“你们还有事？”

　　秦九章和宝莲爱说的是英语，晓寒并不懂。

　　“她说明天要我一起参加一场茶会。”

　　“茶会在哪举办？”

　　“听她说是东交民巷的美国公使馆。”

　　“美国公使馆？！”杨晓寒惊讶道。

　　这年头，东交民巷普通人都轻易进不去，更别提公使馆。

　　秦九章笑道：“作为翻译而已，并不是受邀前去。”

　　他没怎么当回事。

　　杨晓寒顿了顿，突然说：“祝九哥一切顺利。”

　　秦九章哈哈道：“不用担心。”

　　“那九哥……我先回去练习了，爷爷很重视这次的演出，每天都要查看我的进度。”

　　“你们肯定没问题！”秦九章对他们一直很有信心，“首演时，我拉着萱萱去捧场。”

　　杨晓寒点点头：“我走了！”

　　“再见！”

　　——

　　次日，来到美国公使馆，秦九章才知道，原来这场茶会是为了欢送刚刚卸任的美国前公使查尔斯·克莱恩而举办。

　　来的客人不会少，包括北洋政府的一些高层。

　　宝莲爱这个年轻女记者虽然新闻稿的写作水平一塌糊涂，但行动能力确实强，也挺聪明。既然采访徐世昌一直碰壁，她就想借助茶会的方式接触北洋高层，然后通过他们得到采访徐世昌的机会。

　　徐世昌自然知道这些手段。

　　但越是上流圈层，越讲究人情世故，他总要给这些高官面子。

　　——很多高官，并非直属总统。

　　没多久，北洋政府外交总长颜惠庆以及内务部总长齐耀珊带着数名官员抵达了茶会现场。

　　两人首先与前公使克莱恩握手寒暄。

　　宝莲爱则在一旁抓紧机会拍照。

　　外交总长颜惠庆说：“公使先生，你今天怎么穿着这样一身轻快的衣服？”

　　克莱恩公使说：“我已经不再担任公使，自然是怎么舒服怎么来。而且刚才我正在院中运动。”

　　颜惠庆说：“公使先生喜欢什么运动？马球、网球，还是高尔夫？”

　　“那都是英国人喜欢的，我祖籍是爱尔兰。”

　　克莱恩说着，拿出一个球拍，“我现在非常热衷这项运动。那些以往喜欢打网球的，在京城不容易找场地，现在也爱它。”

　　颜惠庆说：“这是？”

　　“桌上网球！”

　　克莱恩说，“我看贵国有一些学校也引进了这项运动。”

　　颜惠庆年纪偏大，不太了解这项新兴的运动，“桌上也能打网球？”

　　克莱恩说：“要不要打两盘？”

　　颜惠庆笑道：“我已经好多年没有好好运动了。”

　　克莱恩也开玩笑道：“那就算了！你们国家没有人打得过我。”

　　旁边的秦九章听到，顿时不服，说别的就算了。但桌上网球？不就是乒乓球嘛！（tabletennis）

　　在中国，秦九章就是听不得老外说乒乓球没人打得过他们！

　　上辈子，秦九章小学时还专门练过几年，大学也经常打，但球馆里再厉害的，也不敢说自己乒乓球打得好。

　　——在中国，这个牛绝对不能吹。

　　秦九章轻轻咳嗽了一声：“公使先生，要是您没活动开，我可以陪您再练练。”

　　克莱恩和颜惠庆诧异地看向此前一直默不作声的秦九章。

　　宝莲爱眼睛也够尖，知道自己的机会来了，立刻过来介绍：“公使先生，总长先生，他就是报上一直报道的才子车夫秦九章。”

　　昨天电影院见过的克莱恩的夫人也凑过来说：“秦的英文非常好，而且很有涵养，颇懂电影，是个绅士。”

　　“车夫？绅士！”

　　克莱恩感觉这两个词放一起太别扭了。

　　“你会打桌上网球？”

　　“略懂一二。”

　　秦九章再次抛出这句。

　　克莱恩笑了笑：“我可还没遇到过对手。”

　　“那真是太巧了。”秦九章也笑道。

　　这句话让克莱恩大感兴趣，这么敢说话的中国人，自己头一次见。

　　宝莲爱觉得是个素材，继续说：“公使对车夫，绝对是个好新闻！”

　　“有意思，”克莱恩又拿出一只球拍，“秦，你来试一试？”

　　试试就试试。

　　秦九章说：“请。”

　　今天就让你知道什么叫国球。