得知喜讯，查理一拍大腿就做出决定。一想到自己可以得到直接统帅的大军、自己的王后、一个稳定的直属地，想到可以得到这些梦寐以求的事物，他的理智就扔到了一边。

　　虽然阿里奥伯特觉得自己主人的决定有些冒险，对未来有一丝担忧。但主人这些年来面容难觅笑意，今日的癫狂怪笑的确离谱，恐怕也是这位有名无实的王者，将过去十年的委屈一股脑发泄吧。

　　国王的行宫定然发生了某些事情！波瓦蒂尔伯爵伯纳德，他好心得给自己这位表外甥安排了一些仆人，有的是纯粹的侍者，有的自然肩负密探的工作。

　　国王的狂笑透过石窗令户外巡逻的士兵都听得真切。难道国王发疯了？

　　消息很快为伯爵伯纳德获悉。

　　侍者脱下伪装，恭敬地站在伯爵身边，勾着头汇报道：「自阿里奥伯特突然回来，国王陛下突然大笑。看来是有大好事了，恐怕这与陈兵埃罗图斯的那些家伙有关。」

　　「荒谬。难道你没打听到内情？」伯纳德心里很着急，这番厉声苛责问道。

　　「是。是小人做得不周。但……陛下谢绝了所有侍者，小人也必须离开。」

　　「这是借口吗？」侍者不解释还好，现在给自己找补，在伯爵看来此人已经不可信了。伯爵瞪着眼睛质问：「你就不能偷偷潜伏去偷听？」

　　密探猛然跪下，惶恐中继续给自己找借口，诸如什么国王亲信侍卫清空了行宫等。

　　伯爵伯纳德噘着嘴无奈摇摇头，现在他发现踹这家伙一脚，除了令自己失态外毫无意义。

　　他发现自己突然被信息隔离了，查理究竟想做什么，自己居然不太清楚。

　　那么，查理到底想干什么？

　　基于现在的情报，一支大军已经抵达了埃罗图斯，那里距离波瓦蒂尔仅有八个罗马里。

　　起初伯纳德觉得阿里奥伯特先期归来的使者所汇报的情报不太可信，随着埃罗图斯男爵的使者前来，他有些相信了，却也很怀疑——究竟是怎样的疯子，愿意把一千名战士带到波瓦蒂尔城下？

　　「麦西亚人！雷格拉夫！你这小子还真来了？看来，是真来了……」一声慨叹，罢了伯纳德又嘟囔一番污言秽语。

　　他令做不好事的密探再探，自己这里基于个人揣测，做出紧急决策。

　　伯纳德大可自己去询问查理的决策，他会这么做，在那之前自己先令军队集结。

　　就在中午时分，一小批骑兵冲出波瓦蒂尔城，他们是伯纳德的使者。

　　这些信使冲向附近的诸多骑士领勒令他们带着扈从紧急向城市集结。

　　他也命令自己的直属军队，骑兵步兵集结的同时，铁匠也得到了征召令。

　　甚至是农奴也要武装起来进行突击服役。

　　就仿佛战争即将爆发。

　　伯纳德突击下达的命令，他的下属需要一些时间执行。尤其是偏远一些的骑士领，事发突然他们是不可能一天时间完成集结又进抵大城。伯纳德只能把城市周边的军队尽可能的动员，他也感觉这是操之过急。

　　不过，一支大军出现在城外仅有半天脚程之地，自己什么都不做，岂不是令自己这位阿基坦地区第一伯爵颜面扫地？

　　阿里奥伯特在查理这里得到新命令，中午刚过他就带着亲信快马加鞭奔向北部。

　　战马踏过满是黑泥的外郭街巷，突然注意到本该在冬季蛰伏的民众突然有了动作。

　　尤其是一些男人，他们居然走出家门在户外晃荡，还有的家伙居然在摆弄五花八门的武器了……

　　「奇怪，一大群农奴得到了什么命令了吗？是伯爵的命令？」

　　阿里奥伯特本

　　不必和这群下等人有一言半语的交涉，农奴也都畏惧所有的「骑马者」。

　　或许也只有乱窜的小孩胆子大，也只有小孩童言无忌。

　　阿里奥伯特心生一计，以一枚银币为诱饵，还差人暂时把马匹藏起来，很快小孩子的解释就传到他的耳朵里。

　　「啊？伯纳德居然下达了集结令？他已经知道麦西亚王明天抵达了？可恶……」阿里奥伯特没有多言，针对查理的大笑腹诽一番。

　　快速离开外郭城，马队继续在罗马大道狂奔。

　　另一方面，已经做好一番准备的伯纳德，他带着满脸皱纹的伯爵夫人，老夫老妻得走向国王行宫。

　　伯纳德不是权臣也不想做权臣，他内心深处虽然有做权臣的想法，却碍于自己有限是实力，根本无法令阿基坦、图卢兹，还有比利牛斯山下的贵族们臣服。尤其是自己的表亲欧坦伯爵，如果自己就就国王问题上做得过分，表亲就会首先暴起。

　　哪怕是装模作样，现在的伯纳德也必须表现得和善，于是带上妻子，显得和蔼可亲。

　　查理才获悉伯爵求看。

　　「他来干什么？是问我的决议？」查理坐在床边使劲拍拍凉嗖嗖的脸，他已经冷静下来，等待伯爵觐见。

　　查理换上自己最好服装，把插了金片的铁箍带在头上充当王冠，在亲信侍卫的陪同下走进行宫并不大的大厅，坐于这里摆在高处的木椅静静等待。

　　哪怕非常寒酸，查理也要竭尽所能展示自己的不凡高贵，可怜的查理只能用奇奇怪怪的道具妆点自己，没有真正的宝石、黄金，没有细腻的丝绸紫袍，表现得只是他臆想的高贵。

　　不久，伯纳德携夫人进抵王宫，老夫老妻挽着手走入查理的大厅。

　　较为昏暗的光线里一位年轻贵族坐于高处，两边都有持剑侍卫陪伴。

　　伯纳德的老脸不禁颤动，心想着这小子如何突然开始摆谱了。

　　伯纳德仍旧恭敬问道：「陛下，我获悉了一些事情……您因为这些事非常高兴！我也想与您分享这份快乐。」

　　查理昂着下巴做趾高气昂状：「尊敬的波瓦蒂尔伯爵，看来任何的消息都瞒不过您的耳朵。」

　　似乎很客气，话语里的倔强与苛责，在场的人都听的明白。

　　看在伯爵夫人的面子上，查理非常克制。过去自己要看伯纳德的脸色行事，至于未来可就不一定了。

　　查理并非畏惧自己的表舅，就是因为这位伯爵把持着财税。自己与亲信们的一切吃喝拉撒均来自伯爵的供给，只要伯爵减少食物供应，那就是最可恶的制裁了。

　　「陛下。」伯纳德微微鞠躬：「我……还是想与您分享您喜悦。」

　　真是

　　故作心平气和的逼问，若非伯爵夫人在场，查理就暴怒咆哮了。

　　查理过去当然是不敢咆哮，但是现在情况已经变了。

　　「哦？难道任何的事情本王都要告知你吗？难道……」查理本来想问自己何时撒尿是否也要汇报。

　　因过于粗鄙，这种脏话就隐去了。

　　查理突然的乖戾令伯纳德猝不及防，究竟是什么事情令他觉得非常强大了？

　　伯纳德给妻子施以眼色，伯爵夫人代表丈夫以温柔口气轻轻询问：「陛下，看来真的是好事！我看到一位年轻有为的国王站在我面前，让我想起我还是幼童的时候，曾见过查理曼的威严。而您……会是新的查理曼。」

　　伯爵夫人就是表舅妈，老妇人已经快五十岁，她年龄是比伯纳德大一些。

　　作为地位较高的传统贵族妇女，她必须参与很多皇家仪式。

　　她的确见过老态龙钟时期的查理曼，现在对「秃头」查

　　理的话都是奉承。

　　和一个尊贵老妇人恶语相向很蠢，再者这位老妇人很懂说好话。

　　查理最欠缺的就是「被尊重」，他也即缺父爱也缺母爱，所谓兄弟情根本只是传说。

　　如果伯纳德表现出一副谄媚相，哪怕只是表演的谄媚，自己也会把事情高调嚷嚷出来。

　　伯爵夫人的温柔话使查理破防，另一方面，查理也想炫耀一番。一想到明天无论如何雷格拉夫的军队就会进抵城下，考虑到可能把伯纳德吓破胆，现在还是把事情说开了罢。

　　查理昂着下巴几乎以鼻孔示人，伯纳德也只好眉头紧锁仰视之。

　　「明日，朕的香农男爵就带着一千人的军队抵达！还有萨克森公爵大公子的军队。来自奥尔良方面的使者，那是奥尔良大主教、奥尔良伯爵小姐，整个奥尔良已经宣布向我效忠，奥尔良伯爵愿意放弃权力，所有军队为我指挥。」

　　查理情不自禁得重点说明奥尔良的事情，言外之地就是说明「朕有了直接统治的基本盘」。

　　奥尔良当地已经有大量的法兰克居民了，自己要做「法兰克人的王」的好高骛远的目标，似乎可以从奥尔良开始逐步实现。

　　奥尔良还比较遥远，获悉奥尔良伯爵为了和平居然放弃一切！那当然是不可能的，就查理这血气方刚的年龄，有法兰克人的大贵族交出女儿，这小子当然笑纳。

　　奥尔良伯爵小姐成了阿基坦王后，只要那女人抵达，查理必把女人带走。伯纳德明白自己毫无权力来对这种联姻指手画脚。

　　伯纳德眼前更关注所谓麦西亚王的军队，现在话从查理嘴里明确表明，真有一千余名军队要抵达波瓦蒂尔了！自己突击下达的集结令还不算晚。

　　伯纳德急忙好言道：「既然有如此好事，一位北部的男爵来觐见您。我愿意集结军队作为陛下的仪仗。」

　　「哦？你已经在集结了？」查理明知故问，因为户外的聒噪越来越大。

　　「可以……立刻集结。」

　　「无妨。你快去做吧！明日，朕要在城外迎接他们。对了？」查理厉声道：「记住，他不仅是香农男爵，是麦西亚王！麦西亚会是朕的次级王国。还有萨克森人，来者是下一代萨克森公爵。伯纳德！你……并没有他们高贵。」

　　话语里暗藏匕首，自视甚高的伯纳德可是腹诽一番，明面上还是只能好言回应。

　　贵族，若是一个贵族连兵也没有，纵使是国王……一无所有的国王还不如农奴。

　　虽然自己是个伯爵，伯纳德自信于自己可以组织出两千名骑兵，以及一万名步兵！当然这里很大程度会是凑数的、未经训练的民兵，仅仅集结可能都要一个月的时间，庞大的人数足矣令各色贵族忌惮。

　　这也是他敢于对查理施以压迫感的本钱。

　　于是，获悉准信的伯纳德愁眉苦脸得离开国王行宫，他觉得查理这小子翅膀硬了，未来自己面对的……说不定的真正意义的实权国王。

　　不过无论发生任何事情，查理是所有阿基坦大贵族开会决定推举为王，查理只是暂住波瓦蒂尔，如果他乐意，迁居到桑特、利摩日、波尔多都是可以的。

　　甚至是移居到图卢兹。

　　就现在查理的态度，这小子是打算去奥尔良了……

　　伯纳德不得不重新审视自己的立场，想到未来的事，也许从现在开始，自己必须从那个各方面都表现得对查理恭恭敬敬了。

　　另一方面，阿里奥伯特狂飙归来，此刻橘色太阳还挂下西方。

　　如今抵达城外的麦西亚军营，他觉得与回家差不太多。

　　他下了马快步走到雷格拉夫的搭帐篷。

　　见这位朋友高高兴兴

　　归来，雷格拉夫明白事情已经妥了。

　　「任何事，都完成了？」雷格拉夫一时含糊问道。

　　阿里奥伯特高兴得衣不卸甲：「都完成了！阿基坦国王说了！您必须以麦西亚国王的身份去见他！」

　　「哦？他如此尊重我？」雷格拉夫心情顿时大好。

　　「不只是您。」阿里奥伯特又看向站在一边的布鲁诺：「布鲁诺大人，明日也请您以萨克森公爵的身份去。」

　　「居然还有我的事？」

　　「是的。阿基坦国王尊重您，反正您一定会继承爵位。在这里，您的确是萨克森公爵。」

　　雷格拉夫点点头：「看来这位查理值得我们所有人尊重。至于波瓦蒂尔伯爵……他的态度呢？」

　　「他……」阿里奥伯特犹豫的态度分明证明了其中复杂：「他很紧张。」

　　「也是。我带着一千多名战士抵达，如果爆发误会冲突，我军可不会吃亏。」

　　阿里奥伯特恭维道：「是的。您的部下里有大量的诺曼勇士，他们勇敢而灵活，一旦爆发冲突，波瓦蒂尔的军队会被打得晕头转向。」

　　「可我不想与他作战。」雷格拉夫小道。

　　「奈何，那个老家伙怕呀！」

　　「无所谓。他害怕与我何干？我这是去见查理，不是阿基坦当地贵族。再说，我和那些家伙又没有结盟！仅仅是……我们共同效忠查理而已。」

　　阿里奥伯特不再多言，只是重点强调波瓦蒂尔伯爵因为恐惧在大规模集结军队，以至于瘦弱得肋骨可辨的农奴，都要拿着猎矛来当兵。

　　波瓦蒂尔军仅有骑士以及扈从骑兵有战斗力，至于其他步兵绝大多数都是凑数。且事发突然，雷格拉夫把大军开赴去，还是麦

　　西亚-萨克森联军兵力占优。

　　雷格拉夫很喜欢这样的效果，他有耀武扬威的意愿。

　　第二天，联军集合，这一次连埃罗图斯男爵也加入其中。

　　长矛扛在肩，士兵排好队。名为麦西亚王***，实为香农当地高卢人的战士们，他们排好队，高举的旗帜猎猎作响。

　　今日的雷格拉夫意气风发，既然知道了波瓦蒂尔伯爵高度紧张，那就让他更加紧张吧。

　　出发之前他对全军下达命令：「战士们！立起你们的矛，带好你们的盾，整理好你们的军服。所有人步伐整齐，把阿基坦士兵吓得尿裤！」

　　最后一语粗鄙了些，对平凡农民出身的战士们极为适用。

　　大路上是步伐整齐、整体黄白色调的麦西亚军，一串长矛树林稳步移动。

　　其中再夹杂一些黑衣人，他们是萨克森军。

　　在一边的克兰河，七艘龙头战船利用北风向南漂行，与步兵尽量保持同速。

　　他们带着很强的压迫感南下，哪怕是临时加入其中的埃罗图斯男爵赫伯特，也一直敬畏于这种压迫感。殊不知，赫伯特带着骑马侍卫们加入其中，令军队规模看起来更大，更加剧了这种威亚。

　　另一方面，高兴得几乎一宿没睡的查理，大清早他仍然亢奋得生龙活虎，随便吃了些小食，也不通知伯纳德，他大清早带着侍卫们全体离开行宫。

　　当太阳升起不久，一面狮子战旗已经在随风飘扬了。

　　查理丝毫不顾脸被冻得麻木，他站在外郭城之外的抛荒空地，十年来这是他最意气风发的时刻。

　　查理换上最好的衣服掐着腰趾高气昂，他在等待着。至于身后陆续集结来的波瓦蒂尔军队，他已无暇顾及。

　　因为一个不经意的瞬间，「秃头」查理幻想着自己能与麦西亚王雷格拉夫，成为异父异母的亲兄弟。当然，自己是大哥。

　　不久伯

　　爵伯纳德一身战袍走来，「陛下，他们今天真的要到吗？」

　　「不然呢？」查理不屑地瞥一眼：「要不然你也不会组织一千人出来迎接。」

　　「这是您的仪仗。」伯纳德好言道，「我的士兵现在由你指挥。」

　　「哦？既然如此，他们就原地待命吧……」

　　查理不想和伯纳德多言，两人以及诸多下级贵族也没有多等。

　　因为在肃杀的灰黑色的冬季世界，任何的亮色都是极为醒目的。

　　雷格拉夫的大军整体呈现白色，飘扬的旗子还有少见的蓝色与红色。

　　蓝色是麦西亚王旗，蓝色为基底，远远看去它压过了其中的黄色布条，整体看去偏向天蓝色。

　　所谓红色，那就是阿里奥伯特举着的狮子战旗。

　　远远观之查理大喜，可真的看到他们的魅影，他心里也有些忐忑：「他们终于来了！」

　　随着那些模糊的人影越来越清晰，一支来自北部的联军正以怪异的样貌出现！

　　因为来者居然有真正的龙头战场！再看那些步兵，他们真的是步兵？

　　就像是一片白桦树林在移动，每一个树梢在阳光下都是亮闪闪的。

　　他们，居然就是军队。是雷格拉夫的军队！

　　各方面的整齐划一带来的压迫感，令查理顿时没了喜悦。哪怕他知道这支军队是来效忠自己的，但是……他仍旧感觉到难以明说的危险。

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