查理从未见过雷格拉夫，仅从信使的嘴里那是一个年仅十二岁的少年。

　　真的只有十二岁？信使还解释到，那所谓的十二岁只是少年的自称，因为怎么去看那年轻人至少也得有十五岁。

　　是啊，如何设想一个只有十二岁的诺曼人男孩能在图尔地方，带着他的军队奋战两年。

　　「哪怕他再年轻，也得十五岁或者十八岁。」查理在未正式见到那个男孩之前仍旧期待猜测中，无论那孩子多少岁，自己年长、血统更高贵，这就是查理的心理优势。

　　但是……

　　长矛如林，阳光之下所有矛头烁烁放光。麦西亚军不可思议得军容得体，灰黑的世界里突显一串白色的不凡。查理也是首次见到这样的步兵队列，长矛手当然不稀奇，如果全军都是长矛手就太怪了。

　　在众多人群里，查理扫视着某个骑马者。

　　他从亲信阿里奥伯特嘴里获悉，年轻的麦西亚拥有黄金般的头发，柔顺的头发被梳理得非常平直，再以一绳子捆扎，在脑后留有「马尾」。据信，这个雷格拉夫的父亲就是这样的发型，整个麦西亚军队也在模仿其父亲的罗斯军。

　　看到现在的麦西亚军队，某种意义上等于见到了弱化版本的罗斯军。

　　查理仅获悉了一些有关罗斯人的野蛮轶闻，在真的与罗斯人接触前他不会全信。因为事到如今，任何的法兰克大贵族都不能忽略诺曼人中的王者、罗斯人对于帝国形势的严峻影响。他也希望和雷格拉夫好好接触，由男孩现身说法，自己获悉一些北方信息。

　　乃至……一种可能性。

　　那就是借由雷格拉夫做媒介，自己与各路诺曼首领，尤其是所谓「罗斯人的大酋长」建立不错的关系，倘若可以雇佣罗斯人给自己打仗，也是一种选择。

　　在这方面查理并没有心理芥蒂，无论是罗斯人、丹麦人的这群诺曼人，还是阿基坦和图卢兹的高卢人，自己的荣辱似乎与这些家伙并无太大的关系。

　　如果自己在帝国里没有容身之地，那么帝国崩溃，又与自己何干呢？

　　「哪怕我最终只能做一个实权的小国王，再不济，做一个伯爵拥有一片领地，也比颠沛流离、被大贵族们控制一切要好。」

　　所以，一开始查理真切看到被整训得极为严谨规整的麦西亚军队，他不敢相信很多人出身自香农地区的农民。他起初非常害怕，生怕这群树立的长矛突然横下来，接着士兵端着矛集体冲锋，自己被捅成蚂蜂窝。

　　见到一大堆凶煞利器就在面前，对方的态度也并明朗，查理的恐惧只是基于本能。

　　但在一番高强度的头脑风暴后，他眼见为实，意识到自己真的拉拢到了一支强军。

　　因为他已经看到了那位传说中的麦西亚王，一位骑马的金发青少年，奇怪的绒帽扣在头上仿佛巨大的蘑菇，帽子下是压制不住的金发，金色马尾正在北风中微微晃动。

　　那青少年衣着朴素干练，也有着无法掩饰的英武之气，所有透露出的气质都暗示着这个人曾在战场历练。

　　与此同时，雷格拉夫也注意到不远处站着的那位青年。

　　「那个男人是谁？就是查理？」他问及身边一边骑马一边举着狮子战旗的阿里奥伯特。

　　「是的。尊贵的麦西亚王，那位青年就是我的主人，阿基坦国王陛下。」

　　「那么他身后的军队……」雷格拉夫不禁眯起双眼思考起来。

　　「是波瓦蒂尔伯爵的人，就如我昨日介绍的那般。伯爵伯纳德，在获悉你大军兵临城下之际，非常恐惧得连城外的农奴都武装起来了。」

　　「我真的很可怕吗？我又不会带兵攻击，我是来回应阿基坦国王的。」雷格拉夫不屑地摇

　　摇头。

　　瞧瞧这话说得。阿里奥伯特笑而不语，心想着你们夏天在奥尔良城外做的事，当然令很多贵族害怕。

　　「他当然害怕。」阿里奥伯特直白道：「你们黄金般的头发就令他们害怕。当然我主人不会害怕，恰恰相反，我想你们会成为朋友。」

　　「朋友？正合我意。」

　　双方都有互相利用、彼此拉拢的诉求，这番就是两个年轻人的双向奔赴。

　　想到自己虽以麦西亚王身份而来，都说到底自己的地位也逊色于阿基坦王国。

　　因为查理对整个法兰克都拥有继承权，内战给了他机会，查理最终成为新的「罗马皇帝」也不是不可能。

　　自己要给这个「大哥」以充足的颜面，若是完全以弟弟自居，那家伙得了面子，自己最终能得到里子。

　　尤其是现在，自己骑马者而那家伙却是笔挺站立，双方关系怎么看却是不对等，是自己僭越了。

　　「您……真的打算向他当众行礼？」阿里奥伯特多问一句。

　　「要行礼！要行大礼。而且，我军队的每一名士兵也要行礼。」雷格拉夫目光坚毅地说道。

　　罢了，他猛然举起右手拳，身后的战士们就地立正。

　　他又给予号手和掌旗官以命令，于是伴随着侵彻心灵的低沉号角声，两支步兵旗队以及他的老兵们奔跑起来，纵队快速化作横队。

　　现在，雷格拉夫的身后是他的金发老兵，左右两翼是持矛新兵，一千一百余人排出了颇为紧凑的队列，他们构成约莫二百米的宽大横向队列。因人墙站得非常整齐，乍一看去显得麦西亚军兵力过于雄厚。

　　军队快速动作，看得查理以及伴随其列队的波瓦蒂尔伯爵军啧啧称奇，不知麦西亚军是什么意思。

　　一名名战士不禁握紧剑柄，征召而来的骑士部队，他们也握紧骑矛。

　　波瓦蒂尔伯爵走近他的国王，警告查理：「陛下，麦西亚人表现出很强的威胁性。怎么办？」

　　「威胁？」查理逆反心上了头，不屑道：「他是来臣服我的。我看呐，他还要在我面前下跪。」

　　「不好说。」伯爵伯纳德绷着嘴摇摇头。

　　查理根本不屑一顾，随口道：「让我们拭目以待吧。你既然害怕，你就站在这里。我！要去见见我的忠臣。」

　　「啊？您……」

　　「不要阻拦我。」

　　话音刚落，查理就大胆得向前踏步，他握着剑柄带着一小撮亲信护卫向着麦西亚军走去。

　　此刻的雷格拉夫很高兴自己的训练成果，他下了马突然面向战士们。

　　他再猛然张开双臂再做下压状态。

　　「跪！」

　　一声深沉的呐喊来自一位老战士，老埃里克代表战士们回应国王指令。

　　金发老战士们纷纷单膝跪地，哪怕是跪姿也是整齐划一的。

　　新兵们动作慢了些，最后全军扶着长矛单膝跪地。

　　最后唯有萨克森军，以及从奥尔良来的访客还保持站立。

　　布鲁诺是来结盟的，他与阿基坦、与查理毫无封建关系。现在他突兀地看着一切，心想着自己的妹夫是否做得太过了——查理并没有实力来享受如此大礼。

　　此刻的查理愣在当场，当然他身后的庞大波瓦蒂尔军队形形***的战士也都愣住了。

　　查理没有恐惧也无欣慰，这是什么情况，仅仅一个指令，大军又是队形分列又是集体下跪的，他们就如此听话？

　　再看到那位已经摘下绒毛的青少年，他定然就是麦西亚王雷格拉夫，这小子正扶着剑柄独自走来。

　　查理也注意到自己的忠诚老仆人阿里奥伯

　　特伴随其身边，老仆依旧举着狮子战旗，旗帜之下走着的就是麦西亚王。

　　这画面太美，衣着麦西亚制服的小国王站在查理曼的战旗下，它意义耐人寻味。

　　查理的双腿不禁打颤，他与雷格拉夫双目对视，接着看到这青少年走近自己约莫五步之地突然单膝跪下。

　　「尊贵的阿基坦国王陛下。我！是效忠您的香农男爵，也是麦西亚国王雷格拉夫·留里克森·德·麦西亚-香农，带着军队向您致敬！」

　　好一番充斥礼节的陈述，还有这下跪的姿态！

　　从来没有这种情况！

　　查理现在激动得浑身震颤，激动得他几乎泪涌。因为这些年来他几乎都是处于孤家寡人状态，那些推荐他为王的贵族们，一个个都比他年长，也多以叔伯自居。

　　客观意义上，大量的大贵族或是表舅或是表叔，他们甚至不向之前的丕平二世下跪，自然不会向他这个「提线木偶」下跪。

　　查理从未被尊重过，现在，终于有新晋贵族愿意主动向自己做大礼，而且这份礼数有些极端隆重了。

　　雷格拉夫一直勾着头，感觉查理已经犹豫一阵子了，他不知何故这番猛抬头，再看着查理已经颤动的双眼严肃道：「我！愿意做陛下的剑！我的军队，由陛下指挥！」

　　话已经说到这个份儿上，完全没想到雷格拉夫小小年纪竟是如此大忠，查理顾不得其中蹊跷，他被抬举得头脑一片空白，现在彻底无法控制自己的情绪。他的脸变得扭曲，泪如泉涌。

　　「快！尊贵的麦西亚王，快起来！」伴随着话语，查理亲自躬身将雷格拉夫扶起。

　　他太高兴了，干脆张开双臂将这位第一次见面的金发诺曼贵族狠狠抱住，就仿佛大哥见到了失散多年的弟弟。

　　国王查理的过激举动惊得所有人震惊，波瓦蒂尔军陷入长久的聒噪，现在集体半跪的麦西亚军士兵们也在交头接耳。

　　伯爵伯纳德探着脑袋，他不敢相信这是真的，啧啧称奇一下子无语了。

　　有的人无语，有的人就是宽慰。

　　现在刚刚离开半搁浅龙头战船的教士们，他们一身黑袍站在河边，目睹刚刚发生的一切。

　　「想不到，这个雷格拉夫真得很会做事。可能就是你年纪太小，敢于放弃所谓的贵族颜面……」枢机教士马肯伯特默默嘟囔，他估计查理与雷格拉夫，以后怕是是要以兄弟相称了。

　　马肯伯特也在扫视那些站得乱糟糟的波瓦蒂尔军队，同样是士兵列队，麦西亚军像是笔挺的松树林，波瓦蒂尔军就好似一片灌木丛。

　　这位枢机教士继续扫视对方军中的黑衣人，终于在整体灰黑色调中，找到了衣着最黑之人。

　　无疑，那就是穿着黑袍的教士，恐怕宫廷主教阿基乌斯就在这里。

　　查理好好释放一番情绪，对于雷格拉夫而言，他也想不到查理居然如此热情。

　　如此也好，自己的大礼已经得到积极的正反馈，那么之后向他讨要物资以及封地法权等等，查理不得慷慨赐予？

　　查理终于松开手，双手又狠狠搭在雷格拉夫的双肩，带着笑意慷慨陈词：「你是国王，我也是国王。我！是大哥国王，你是弟弟国王！你如此尊重我，我们就是兄弟！」

　　雷格拉夫回以笑意，以热情回应自来熟，非常识趣得继续恭维：「大哥，我就是你来自北方的弟弟。」

　　于是，麦西亚军再应命令全体起立。

　　城外的热闹喧嚣终于结束，大量的外郭城区老弱妇孺，已经位被征召的农奴，他们都看到了一支大军的各种举措。

　　这些民众非常担心外来的客军驻扎城市附近，外来者会涌入城市为非作歹，也担心贵族会再搜

　　刮一番，安抚客军避免他们作乱。

　　到底城外的热闹实在是冬季难得的乐子，民众看着大军出现，再看得喧嚣结束。

　　哪怕只是恭维演戏，麦西亚军的确集体行战士大礼了，查理大喜之余，拉着雷格拉夫的手肘，再招来情绪混乱的波瓦蒂尔伯爵伯纳德。

　　查理现在热情洋溢，情绪里还多了一分高傲：「瞧！我的伯爵大人，这就是我的麦西亚兄弟，他忠于本王。你不必忧虑了。」

　　「他……」伯纳德与雷格拉夫对视一番，他可不觉得这小子湛蓝的双眼里是真的清澈。既然国王如此高兴，自己也礼节性得寒暄几句吧。

　　「您就是尊贵的波瓦蒂尔伯爵大人？早已听说您的大名，如今见到您的军队，果然是名不虚传的强军。」雷格拉夫对那些寒暄听不进去，这番程序性得说上一番恭维客套。

　　真是伸手不打笑脸人，金发少年好话说尽，哪怕这根本也不是出于真心。

　　再说论及军队之强，真的和如此麦西亚人交战，伯纳德不觉得自己能占便宜。

　　此刻的伯纳德还能说什么，现在要给麦西亚王面子，更要给自己的君主查理面子。他最后恭维道：「欢迎！欢迎麦西亚王光临我的领地。」

　　局面似乎演变成了雷格拉夫的独角戏，随着布鲁诺高高兴兴走来，氛围变得更加热闹。

　　妹夫给予查理的礼节太过分，布鲁诺只是来结盟的，这番就面对查理微微鞠躬，表明自己的尊贵身份。

　　正在兴头的查理大喜：「哦？看来尊贵的萨克森公爵大人，也是愿意与本王做兄弟？」

　　布鲁诺猛得一怔，急忙调整情绪恭维道：「我的确是下一代萨克森公爵，承蒙国王部下的喜爱，如果您坚持，

　　我愿意做……您的另一位弟弟。」

　　布鲁诺比查理年轻约莫三岁，硬是拜这家伙为大哥也不是不行，就是自己可没有雷格拉夫那般善于表演。

　　不过布鲁诺即便演得很拙劣，查理伸出另一只手抓住布鲁诺的手肘。

　　查理也要做出一个表率，尤其是面对自己的表舅伯爵伯纳德，以及本地的下级贵族们。

　　查理的左手握住麦西亚王的手肘，右手握住萨克森公爵布鲁诺的手肘。

　　三个年轻人高举起胳膊，正午的阳光完全驱散冬日寒冷，查理站在三人之中，他年龄也最大、身份也最高贵，但实力最弱。

　　查理就是在释放自己压抑多年的憋屈，行为艺术般得宣示自己有了左膀右臂，宣示自己真正掌权的时代已经开启。

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