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　　但是，欣慰归欣慰，韦特清楚地知道，跟这些上位者打交道是最不靠谱的。

　　如果不是自己一五一十地讲了有关“世界树计划”的所有细节，凯瑟琳是绝对不会这样对自己和颜悦色的。

　　他们的交集也只会止步于此。今天过后，凯瑟琳依旧是高高在上的公女殿下，而他依旧继续当自己的岗位上默默无闻。

　　思及他在凯瑟琳身上感受到的强烈的不祥的预感和莉莉安的身世，他还是问道：“我能知道公女殿下跟莉莉安是什么关系吗？”

　　凯瑟琳的脸有一半隐在蜡烛的光线之外：“讲师觉得我们会是什么关系呢？”

　　“三角恋、情敌？”韦特实在想不出还有其他的可能。

　　加西亚也心事重重地回到房间，听见了韦特的话。

　　韦特所接受的巫师教育应该是不完善的，一个稍微懂行一点的巫师都可以将莉莉安的所作所为与“夺取命盘”联系起来。

　　他没有开口解释。他甚至不知道自己在占卜铺里跟凯瑟琳说过的所有话有没有传到莉莉安的耳朵里。

　　“那么，就依讲师所想吧，”凯瑟琳半真半假道，“我跟安德烈青梅竹马，情谊甚笃，家族与皇室也一直是最忠实的合作伙伴，但是。”

　　她幽幽地叹了一口气。

　　“皇太子爱上了从天而降的莉莉安，为了她做出很多伤害我的事。我可以不顾自己的委屈，可我不能不顾家族的利益。他与莉莉安的事情我愿意放手，但一些敏感的合作计划他还是语焉不详，这是我无法忍受的。”

　　凯瑟琳靠在门框上，神情寂寥地看着满是灰尘与垃圾的街道。

　　这种典型的贫民窟景象差点让她破功，好不容易营造出来的忧伤氛围跟这里的人文环境实在是不相符。

　　看着凯瑟琳隐忍的美丽脸庞，韦特稍稍把心放回了肚子里。

　　他不希望自己成为政治斗争的牺牲品……他知道今晚对凯瑟琳所说的话在安德烈看来是毋庸置疑的背叛，但凯瑟琳似乎与安德烈因为莉莉安的事产生了分歧，他应该暂时是安全的。

　　毕竟，凯瑟琳再怎么心有城府，也只是个十八岁的花季少女，而年轻的女孩们总是会为这样的背叛伤心欲绝的。

　　他声明了自己的立场：“公女殿下，不是我不愿意帮你，但是我的情况你也是知道的。”

　　“就算皇太子真的在进行什么不为人知的计划，我这样的地位能的也非常有限，可能帮不了你什么。”

　　“其次，我说实在的，我对这些什么劳什子计划不感兴趣。”

　　在帝京中发现其他的巫师同伴之后，哪怕他们似乎并不与自己前行在相同的道路上，他也深感安慰。

　　他心中想要用巫师知识造福人类的愿望还在悄悄燃烧着，他实在是没有精力参与进上位者的漩涡中了。

　　“我只是想，好好做我的学术，然后某一天退休之后，可以回霍克纳星陪我的母亲。”韦特的脸上呈现出与凯瑟琳相同的寂寥，只不过显然，他是真心实意的。

　　他知道，回到圣院之后，他还是要继续面对学生的忽视、同僚的鄙夷，还是要继续在他不认同的体制之下卑躬屈膝。

　　但他心中的火种还没有熄灭，这就足够了。

　　“我很感谢您为我结清了母亲的医疗费，也为我贸然的窥探感到抱歉，我其实没有什么恶意，我只是太孤单了。”他看着凯瑟琳三人，“你们……囚禁了我两天，我也为你们提供了这些信息作为补偿，我们扯平了。”

　　“接下来，我们还是不要再有往来了。”韦特有些艰难地说道。

　　这也是凯瑟琳预想中他的反应。

　　她不清楚莉莉安控制人心的手段到底有多强，但是她想起威廉的状态，对这种能力的强弱有了一个隐隐的猜测。

　　莉莉安并不具备让人言听计从的能力，如果她的能力已经达到这样恐怖的境地，她根本用不着故意设计一些特定的情境来让凯瑟琳出丑，她只要挥挥手，凯瑟琳都来不及反抗就会一败涂地。

　　所以凯瑟琳笃定，莉莉安只是能够在一定范围内对身边的人产生影响，而这种影响也会因为外界的干扰而被阻断。

　　韦特在莉莉安能力起效的范围之外，并且他被加西亚与潘克烈尔关了两天，也基本可以排除携带魔药的可能。

　　因此凯瑟琳只要稳住他，不让他转头就向安德烈告密即可。

　　根据她所掌握的情报以及先前的交谈来看，韦特只是一个带着书生意气的死板学者，心中坚守着一些自以为是的正义。

　　他也并没有接受过塞勒姆的系统巫师教育，并不清楚莉莉安母女的所作所为究竟有什么含义。

　　这样的人看似毫无价值。但既然安德烈选中了他，那对于凯瑟琳来说，他就是一个可以利用的棋子。

　　只要不激起韦特对自己的恶感，再加上他那些与加西亚同为巫师的认同感，凯瑟琳坚信，她与韦特会再有促膝长谈的一天。

　　她抹了抹眼角并不存在的眼泪，有些不好意思地笑道。

　　“抱歉，让讲师看笑话了。我也知道我刚刚的要求有些强人所难，请讲师原谅一个少女面对心上人背叛时病急乱投医的心情吧。”

　　韦特摇摇头：“我并不介意，公女殿下，这是人之常情。但是请恕我站在一个长者的角度上给你提供一些建议，爱情并不是人生的全部，您也不必为了家族的利益就牺牲一生的幸福。”

　　她已经渐渐能明白这个道理了。听着韦特这有几分真心的劝诫，凯瑟琳还是跟他道了谢。

　　“谢谢您，讲师，我会好好考虑这些问题的。”她看了看手环，“天色不早了，我就先回去了，你们……”

　　她看着依旧被绑在轮椅上的韦特。

　　“既然误会已经解开了，那我们就将韦特讲师放开吧。”她推了推加西亚，“记得跟讲师道歉，虽然一开始我们并不清楚状况，但这样的行为还是有些粗鲁了。”

　　加西亚应了下来。

　　“我会的，我还打算带讲师去乔恩叔叔的面馆吃一碗热腾腾的拉面呢，”加西亚转身去找能够割断绳子的药水。

　　为了绑住不知深浅的韦特，加西亚跟潘克烈尔可是将在塞勒姆学到的所有皮毛知识都用上了。他们用来绑韦特的绳子是查拉藤，这种藤蔓火烧不坏，只有用纤河草碾碎的汁液才能让藤蔓松开，而下一次如果有需要时依旧可以故技重施。

　　这是加西亚从塞勒姆带出的为数不多的宝贝，平时很是珍惜。

　　凯瑟琳不在管他们三人，转身走进了夜色。帝京的天已经完全黑了下来，恩尼克操纵着原先停在隐秘位置的飞艇，载着凯瑟琳绕了一条无人机监视器较少的轨道回到了家中。

　　凯瑟琳刚回家踢掉鞋子躺在沙发上，门口的传感器就传来了客人拜访的提醒。

　　“凯瑟琳小姐，乔伊斯·卡佩来访。”恩尼克说道。

　　是乔伊斯啊，凯瑟琳确实很久没有见过他了。

　　在安保条例中，如果业主并没有要求乔伊斯出现在自己的视线范围之内，那保镖是不允许在业主四周自由活动的。

　　上次乔伊斯在惊奇占卜铺里随意开枪的行为还是引起了凯瑟琳的不满，加上凯瑟琳身边一直跟着恩尼克，因此她尽量避免让乔伊斯跟自己同行。

　　巫师这种神乎其神的东西，还是越少人知道越好。他们不是当事人，只会觉得凯瑟琳精神错乱了。

　　她打开门让乔伊斯进来：“有什么事吗？”

　　凯瑟琳躺在沙发上有气无力地问道，她实在是懒得维持仪态良好的淑女形象了。

　　乔伊斯克制地站在门廊处，没有踏进客厅半步。

　　他神色有些阴郁地说：“凯瑟琳小姐，你去哪了？”

　　他似乎并不喜欢喊凯瑟琳为公女殿下。一直以来，他都尽量将自己和她放在一个平等的位置上。

　　“出去随便逛了逛，怎么了？”凯瑟琳点开了JUS，翻阅着首页的资讯。

　　“……您为什么不让我一起？”沉默了一两秒，乔伊斯问道。

　　凯瑟琳放下手环，看着他，似笑非笑：“我特意向你解释这种事情吗？”

　　乔伊斯固执地说：“根据安保条例，一定程度上了解您的行踪是我应该做的事。”

　　凯瑟琳重新躺了回去：“道尔蒂路、阿尔及尔路、马朗戈路，随便你选那一条，我就是去这些地方随便看了看。还有别的事吗？如果没有的话请你离开吧，我要休息了。”

　　凯瑟琳随口说着帝京中热门的商业街，语气里的敷衍是个人都能听出来。

　　乔伊斯的手紧紧握成拳头：“您去了当时那个占卜铺，是吗？为了什么？为了那个喜欢讲童话故事的小白脸吗？”

　　他记得那个小白脸抓住了凯瑟琳的胳膊，为她温柔地擦拭着污渍。而凯瑟琳也没有反抗，她明明在一分钟前毫不留情地甩开了自己的手。

　　可是他们认识得更早啊，一直陪在凯瑟琳身边的是自己啊。

　　凯瑟琳半支起身子，奇怪的看着他：“好端端的，你攻击加西亚同学干什么？他可能爱好特殊了点，但他是个好人，我不希望再从你嘴里听到一些无缘无故出现的古怪话语。”

　　她对待乔伊斯的态度甚至不如对一只宠物狗，乔伊斯几乎就要忍不住内心的那股冲动。

　　但他最后忍住了，他向凯瑟琳行礼：“是我失态了，凯瑟琳小姐。我这就离开，您早点休息。”

　　凯瑟琳无所谓地摆摆手。

　　临走时，他说：“可是，我还是希望您能尽量让我跟在您身边，您知道的，圣汉诺威帝国的使团就要来了，最近城里鱼龙混杂，我不希望您因此受到伤害。”

　　两个月之后是圣奥尔本斯帝国与圣汉诺威帝国建交的两百周年纪念日。帝京上下正为这件事忙得不可开交。

　　凯瑟琳不置可否：“我会考虑的。”

　　乔伊斯深深地看了凯瑟琳一眼，走出了房门。

　　他有必要采取一些措施防止凯瑟琳跟那个该死的、不明身份的平民过多接触。他看着手环的显示屏，在上面输入了一些指令。

　　……

　　隔天是周末，凯瑟琳睡到了自然醒。

　　一睁眼，她就看见奥利维亚夫人与丹尼尔给自己发来了数条通讯。

　　她先点开了奥利维亚夫人的。

　　通讯的内容很简洁：“已派人接洽，剩下的事你不必担心，关注学业。”

　　末尾还附了一个代表高兴的颜文字，凯瑟琳看着那串可爱的字符也忍不住露出了一个开心的微笑。

　　换做以前，奥利维亚夫人是绝对不会使用颜文字或者表情包之类的东西来交流的。上次凯瑟琳与她在老宅中敞开心扉之后，她们两人的互动多了起来，已经有几分母女之间相处的意味了。

　　通讯中的“已接洽”指的是与福克斯家族合作的事。凯瑟琳在几天前组织了一个家族会议，将福克斯家族的合作意愿与蓝图简单说明了一下，奥利维亚夫人、约瑟夫夫妇以及公爵和一些驻扎在其他星球的家族成员都参与其中。

　　杰瑞洛并没有在线，吉萨瘟疫让他忙昏了头，这种事关家族未来的大事他都来不及参与了。

　　奥利维亚夫人与约瑟夫夫妇都表示同意。奥利维亚夫人的意思是让公爵在建交周年纪念日后就卸任军区总司令一职，格林维尔家族仅保留皇城巡检的职位即可。

　　现在是和平年代，奥利维亚夫人也不想再固守着那些中看不中用的军权了。过多地掌握着帝国的中心全力只会在皇室与宫内阁的斗争中越陷越深，在78号矿采星球上重新发展家族的企业或许才是更好的出路。

　　公爵本人倒是对这个决定颇有微词，但家族的决策者们都偏向奥利维亚夫人，因此他也没有激烈反对，仅仅是嘀咕了几句就接受了这个结果。

　　反正到了78号矿采星球上照样可以当领头人，亚当这么想着，心里的气也就平了许多。