心寒了声音就颤。

　　颤得像秋天的叶子。

　　叶子挂在枝头，风一吹就颤。

　　颤着颤着就落了。

　　落了就没了。

　　"你是说，我爹被压了这么多年，不是因为他做错了什么，而是因为皇帝需要一个由头？"

　　"你觉得呢？"张信没有正面回答，而是反问了一句。

　　他喜欢反问。

　　反问是给对方留余地。

　　你要是直接告诉他答案，他会抗拒。

　　你要是反问他，让他自己想，他自己想出来的答案，他就信了。

　　自己想出来的答案比别人告诉的答案管用，因为那是他自己的。

　　自己的东西比别人的值钱。

　　值钱在于他愿意为它负责。

　　徐忠的拳头攥紧了。

　　指关节咯吱响，像在磨骨头。

　　骨头磨骨头，磨出来的不是声音，是火。

　　火从拳头里冒出来，顺着胳膊往上蹿，蹿到肩膀，蹿到脖子，蹿到太阳穴。

　　太阳穴突突跳，跳得像一面鼓。

　　鼓敲得太快了，快得他觉得头要炸了。

　　"那……那顾成呢？"他忽然抬头，"同样是救驾之功，镇远侯顾成不仅官居一品，还封了侯爵。

　　我爹呢？我爹救驾的时候差点丢了命，到头来，连个升迁都捞不着。

　　凭什么？"

　　"没有凭什么。"张信说，"就凭顾成跟对了人，你爹没跟对人。"

　　"跟对人？"徐忠冷笑了一声。

　　他的冷笑跟吴泰的冷笑不一样。

　　吴泰的冷笑是讥讽，弯刀朝外。

　　徐忠的冷笑是自嘲，弯刀朝内。

　　刀朝外割人，刀朝内割自己。

　　割自己比割人疼，可割自己比割人清醒。

　　清醒地疼比糊涂地疼好。

　　好就好在，疼完了知道该恨谁。

　　"我爹跟的是徐大将军，这还不算跟对人？"

　　"你爹跟的是何同知。"张信重复了一遍，然后加了一句。

　　加的那句话很轻，轻到像一根针落在棉花上，没声响，可你摸得到。

　　摸得到是因为它在。

　　在就够了。

　　在就比你以为的不在强。

　　他加的那句话是：

　　"可顾成跟的是当今圣上。"

　　这句话像一盆冰水，浇在了徐忠的头顶上。

　　冰水从头顶浇下来，顺着脸流，顺着脖子流，顺着脊梁骨流，流到脚底板。

　　流过的地方全凉了。

　　凉得像冬天。

　　冬天是冷的，冷得骨头疼。

　　骨头疼了就缩。

　　缩了就矮了。

　　矮了就明白了。

　　他愣住了。

　　是啊。

　　大都督府都督同知何文辉的部下，在当今圣上眼里，不过是一帮降将。

　　用得上的时候留着，用不上的时候——

　　他不敢想下去。

　　不敢想不是因为怕，是因为想了就绝望。

　　绝望比怕还重。

　　怕是轻的，怕还能逃。

　　绝望是重的，重得逃不动。

　　逃不动就只能扛。

　　扛不动就只能认。

　　事实上，张信说错了。

　　洪武皇帝朱元璋是个睚眦必报的小人，同时也是一个有恩必还的大丈夫。

　　历史上，在洪武三十一年，武略将军徐用去世之后，朱元璋并没有忘记他的救驾之功，特地下旨追封他为"蔡国公"，也算是位极人臣，得到了善终。

　　只是当局者迷。

　　这些事还没有发生。

　　尤其是那个"疯和尚"的话，犹在徐忠耳边。

　　一想到这，徐忠的血气上涌。

　　不是热的，是冷的。

　　冷的血气比热的海量。

　　热的冲上来就完了，冷的冲上来还在。

　　一直在。

　　一直在就一直在烧。

　　冷的火比热的火耐烧。

　　耐烧的火不灭。

　　不灭的火是恨。

　　脸涨得比脖子还粗，青筋暴起，像一条条蚯蚓在皮肤底下钻。

　　蚯蚓钻得他痒，痒得他想大吼一声。

　　吼不出来。

　　吼出来就泄了。

　　泄了就不值钱了。

　　不值钱的话不如不说。

　　不说的才是值钱的。

　　值钱的话憋在肚子里，憋成了恨。

　　恨是值钱的。

　　值钱的恨不轻用，轻用了就浪费了。

　　浪费了的恨不如没有。

　　他的声音沙哑了，像含了一口沙子。

　　砂子磨嗓子，磨出来的声音又粗又哑：

　　"接下来怎么做？"

　　"你们发话吧。

　　老徐我一定全力配合。"

　　"啊？"

　　张信愣了一下。

　　徐忠的反应大大出乎了他的预料。

　　他原以为还要费一番口舌。

　　威胁也好，利诱也好，总得说上几句。

　　他肚子里准备好了一整套话，从大义到小利，从天下大势到个人前途，条理分明，逻辑严密，足以说服任何一个正常人。

　　可他一个字都没用上。

　　那些话原封不动地咽回了肚子里。咽回去的话像吞了一颗药。

　　苦。

　　苦可管用。

　　管用的都是苦的。

　　甜的不管用。

　　张信虽然不知道秦王跟徐忠具体说了什么，不过看徐忠现在的表现，红着脖子，攥着拳头，一副要跟人拼命的架势，显然是把秦王的话听进去了。

　　而且不是一般地听进去了，是刻进了骨头里。

　　骨头里刻了字，刻了就擦不掉了。

　　擦不掉就跟着一辈子。

　　跟着一辈子就值了。

　　"徐兄弟——"张信试探着问。

　　他试探人的时候有个习惯，先叫一声，然后等。

　　叫一声是给你机会开口，等是看你开不开。

　　如果你开了，说明你有话要说。

　　如果你不开，说明你还在犹豫。"你……不犹豫了？"

　　"犹豫什么？"徐忠反问。他反问的时候瞪了张信一眼。

　　那一眼里没有犹豫，只有一种破釜沉舟的决绝。

　　像一个把全部家当押在一张牌上的赌徒。

　　牌还没翻开，可他的眼神已经告诉你：他押了。

　　押了就不回头。

　　回头就不是赌徒。

　　"你刚才不是——"

　　"刚才是刚才，现在是现在。"徐忠打断了他，声音粗哑得像破锣。

　　破锣敲出来的声音不好听，可响。响得远。

　　远到所有人都听见了。

　　听见了他就收不回来了。

　　收不回来就不收了。

　　不收了就是认了。

　　"我徐忠不是个聪明人，可我也不是个傻子。

　　谁对我好，谁对我坏，我心里有数。"

　　他顿了一下，伸手摸了摸鼻子。

　　这次不是蹭，是捏。

　　捏鼻尖是他下定决心的标志。捏一下，决心定了。

　　定了就不变了。

　　不变了就干了。

　　干了就不回头。

　　"秦王殿下，不，那个和尚，他替我爹说了几句公道话。

　　就冲着那几句话，也够我徐忠拿命去还。"