宫苑崇平帝仍然难掩心头欣喜，进入一座偏殿当中落座下来，那张冷硬面容之上见着感慨，拿着番薯放在木案上，道：“梓潼，有此物在，大汉百姓再不会遭着饥荒，人有了粮食，心思自然也就安定下来。”宋皇后婉美的眉眼已然弯弯成月牙儿，笑意嫣然说道：“陛下，臣妾也觉得这番薯真是天赐陛下之物，想历代以来何曾有过这等高产作物？”魏王凝眸看向崇平帝，目光微动，旋即，心头却幽幽一叹。总算是知晓父皇为何对永宁伯那般器重，可心头仍有些止不住的嫉妒。不过，从咸宁那边儿论起，子钰是他的妹夫，比起齐楚二王无疑要亲近一些。魏王妃严以柳玉容幽静如湖，眸光叠烁，她几乎可以想见，这永宁伯以后愈发势大难制了，在天子心头，甚至比起父亲还要得宠一些。崇平帝又道：“番薯此物一旦推广种植大汉诸省，只要后世子孙不是那等桀纣之君残虐暴戾，我大汉将再无流民之乱，国社自此安如磐石！”但其实，崇平帝还是太年轻，晚晴之时的洪杨发捻，那时候也有着番薯…有些东西也不是吃饱了饭就能解决的。不过，在崇平帝眼里虽然不是军功，但却比军功更具有含金量，因为此物从表面来看可以延续国祚。宋皇后笑了笑说道：“陛下说笑了，我大汉什么时候也没有桀纣那样的残民之举，自太祖以来至陛下，都是励精图治的有为之君，待民宽厚的仁君。”楚王性情阴沉，齐王暴戾，然儿性情纯良，将来也能成为仁恕之君。崇平帝点了点头，笑道：“子钰将番薯寻找出来推广种植，比起军功尤贵，这是真正的功在社稷，利在千秋。”纵然番薯再是高产，如果没有推荐给他，他也不会知晓，更不会推广种植。只是这等功劳虽然有大功于社稷，却又不好封爵，否则，真就是番薯侯，番薯公了。念及此处，崇平帝也不由一笑，心头却有几许轻快。这倒是让宋皇后芳心微动，晶莹如雪的粉面上现着几许好奇，道：“陛下何故发笑？”端容贵妃也将一双寸覆疑色的清冷目光投向崇平帝，品着“番薯伯”三个字，思索其意，忽而冷眸闪了闪，以丽人心智显然明了其意。“朕在上午召集群臣廷议之时，有文臣上疏说子钰在河南等地推广种植番薯，不顾河南地域实际，胡乱插手稼穑，而且还被那里的吏员蔑称为番薯伯。”崇平帝解释说道：“如今看来，番薯伯阴差阳错，或许也是一段佳话了。”“番薯伯？为何会有这般称呼？”宋皇后檀口微张，美眸闪了闪，不明所以。而魏王妃严以柳原本轻轻抿着粉唇，好整以暇听着，闻言，放下手中的茶盅，眸光熠熠地看向崇平帝。番薯伯？她归宁回家时，好像听祖母提及过这个称呼，这是河南的官员对忠靖侯史鼎对永宁伯言听计从下的讥称。魏王想了想，开口道：“父皇，这难道是当地官员觉得推广番薯辛苦，以此讥称。”崇平帝闻言，转眸看了一眼魏王，颔首道：“魏王说的不错，子钰先前在河南大刀阔斧，得罪了不少官吏，那些官吏正是借机诋毁中伤。”先前庞士郎的攻讦，说是朝着番薯的推广种植，其实暗藏杀机，指责贾珩与忠靖侯史鼎遥相呼应，而手握兵权的中枢大臣与地方封疆大吏，已经足够引人联想。尤其是崇平帝这样外宽仁内忌刻的帝王，岂能不猜忌？可最终却被崇平帝一句“朕也听子钰的”给化解开去。魏王得了崇平帝一句夸赞，心头振奋莫名，面带微笑道：“父皇，贾子钰先前既言之凿凿，想来对这番薯的产量笃定无比。”严以柳见着自家丈夫年轻的面容上见着喜色，暗暗叹了一口气。崇平帝再次感慨道：“这次仅仅河南，在遭了旱灾的北方都可以推广种植，而番薯哪怕是在河滩沟沿之类的土地，仍有不小的产量，真是天赐神物。”不怪崇平帝振奋莫名，因为已经突破了现有作物的产量，甚至是现有产量的几十倍。“梓潼，你说该怎么赏着子钰？”崇平帝道：“这是泼天大功。”此言一出，原本心思莫名的殿中众人，心头都是一动。宋皇后笑了笑道：“陛下，要不再晋着子钰的爵位？”心头暗道，现在已是一等伯，再晋爵是侯？崇平帝摆了摆手，道：“晋爵简单，但以军功封爵是祖宗成法，估计子钰也更想以军功封爵，番薯虽是社稷大功……但总有些难以说服人心。”端容贵妃忽而柔声说道：“陛下将咸宁许给他，他原是陛下的女婿，民间常说女婿半个儿，他为陛下分忧也是应该的。”直到此时，这位丽人才算真正认可贾珩这位女婿。崇平帝笑了笑道：“一事归一事，该赏赐还是需得赏赐的，不过容妃说的也没有错，朕将咸宁和婵月……总之，这次功劳先记着罢。”不仅是女儿许给了他，还有一个侄女许给他，一家人之间也不用分的太清，等到了两人下嫁子钰时，那时番薯想必已经推广至整个大汉北方各省，那时民间势必是视子钰与咸宁、婵月是一段佳话的。至于朝中的礼制，还需得其他法子才是。魏王闻言，心头一跳，心头微微一动。婵月表妹，她也要嫁给子钰？怪不得……而严以柳柳叶细眉之下，清眸之中也见着震惊莫名，咸宁的事儿她听王爷说过，可婵月？咸宁和婵月？难道是清河郡主李婵月？除了那小郡主，好像也没有谁再唤作婵月了。不对，永宁伯不是有着元配？刚刚过门未久的少妇，一时间心头涌起诸般猜测。用罢午膳，魏王与严以柳离了宫苑，登上马车，夫妻二人坐在马车之上，午后深秋的风仍有几许凉意，但日光明媚，透映窗帘而过，照耀在夫妻两人身上。见魏王愁眉不展，严以柳握住魏王的素手，英气的秀眉下满是关切之色，柔声道：“王爷，娘娘她方才怎么没有提及去金陵的事儿。”魏王陈然面色顿了顿，说道：“南下的事儿，母后没有和父皇说，我也不好去主动问着。”父皇自小就疑心重，他如是主动开口，不定又是怎么想他。好在咸宁就在南边儿，子钰将来总不能帮着外人。严以柳沉吟片刻，说道：“江南那边儿的战事，王爷觉得胜负如何？”陈然笑道：“你又是不知道，贾子钰先前对上女真就已大胜一场，这次虽然听着兵力有些不足，但女真和朝鲜水师毕竟远道而来，贾子钰未必不能战而胜之，孤对子钰的将略还是有信心的。”严以柳将螓首靠在陈然的肩头，低声道：“父王那边儿有些不放心，还想南下帮着督军，只是看父皇的样子，应该是不会派着父亲南下了。”陈然道：“岳父他刚刚从西北查边回来不久，在京里好生歇歇，南边儿的事儿交给子钰就好了。”此刻，另外一辆簪缨琉璃马车之内，宫中内监以及侍卫相送着沈氏以及宋妍上了马车。宋妍穿一袭粉红衣裙，豆蔻年华的少女生得娇小玲珑、婷婷袅袅，一张巴掌大的小脸上白腻如雪，声音有着天然而成的软糯：“娘亲，河南那边儿称着番薯伯是怎么说的？”方才听崇平帝以及宋皇后等人说的有趣，但少女却不明其意，故而相询。“你这闺女，怎么问着这个？”沈氏嗔怪说道。宋妍拉着沈氏的胳膊，撒娇道：“娘，给我和说说吧。”沈氏只得解释了一番，在少女晶莹剔透的目光中，轻声说道：“是那些河南官员，伱四叔叔不就在河南开封府，他应该也跟着推广了那番薯，上次书信不是说着。”宋妍轻声道：“那番薯吃着挺香甜的，怪不得皇姑父那般高兴。”沈氏笑道：“此物好吃倒在其次，关键是一亩产的多，老百姓只要种着一亩，就不会饿肚子了。”说着，搂着自家的女儿到自己怀里，道：“妍儿，本来是今天进宫想让你姑姑给你找个好婆家的，不想碰到了这个事儿，倒也不好说了。”方才那位至尊一直提着番薯的事儿，席间大家都在议论此事，她也不好主动提及此事了。“娘亲。”听到提及自己的亲事，宋妍那张肖似宋皇后的韶颜，玉颊染粉，将螓首靠在沈氏的怀中，软声道：“我还小，还想多伺候您两年呢。”沈氏轻轻叹了一口气，柔声道：“为娘原也不是急着，可以给你慢慢寻着佳婿。”妍儿年岁也到了许人的时候，夫君的意思是许给梁王，只是看皇后的意思还有些疑虑，倒也不知何故。宋妍柳眉之下，莹润如水的明眸眨了眨，轻声问道：“姑父好像很信重珩大哥？”“你以后要唤表姐夫的。”沈氏点了点自家女儿的额头，笑着说道。“嗯。”宋妍轻声说道，晶然明眸中现出思索。沈氏柔声道：“你珩大哥是国之柱石，他前前后后立了不少功劳，你姑父自是信重他一些的。”甚至比起她宋家这等外戚都要信重……而另外一边儿，当内阁阁臣以及在京六部官员收到番薯大获丰收的消息以后，同样惊骇莫名。如果不是由大明宫内相戴权亲口说出，几乎不能相信，而随着时间过去，整个神京城中也渐渐陷入惊喜中。亩产数十石，这可真是天赐神物以大汉了。杨宅后院花厅之中，立柜前的太师椅上，杨国昌摘了官帽，身穿朝服，面色阴沉，浑身颓然地坐在太师椅上，全身毫无生气。亩产几十石的番薯……大汉有了这等高产作物，就再也不用惧着北方的旱情，可这为何偏偏是那贾珩小儿发现而出其实，但凡有识之士都能看出亩产几十石的番薯，对大汉社稷国祚的影响。见自家父亲一脸衰败，杨思弘面色迟疑了下，开口说道：“父亲，宫里的天使听说还给了庞大人一车番薯。”方才见到庞大人惨白的脸色，此刻仍是心有余悸，庞大人似乎是被吓着了。杨国昌闻言，苍老的身躯微微一震，睁开阖起的眼眸，猛地从太师椅上起来，忽而叹道：“圣上这是想要罢免为父了。”此言一出，杨思弘脸色倏变，惊声道：“父亲！”这是怎么回事儿，番薯而已，何至于此？杨国昌目光咄咄，道：“倒也没什么可惧的，贾珩小儿自出仕以来，圣上对其愈发宠信，以致言听计从，事事顺依，如今小儿在两淮以酷吏手段勒索商贾财货，使府库充盈，又整顿盐法，现在又有了这番薯，只怕更加炙手可热。”毕竟在朝堂中摸爬滚打了许久，已经意识到崇平帝的厌弃之心，只是心有不甘。杨思弘闻言，目中流露出不甘的厉芒，低声道：“父亲怎么办？”杨国昌道：“少小离家老大回，为父离临沂也快三十年了，致仕归乡也是早晚的事儿，不过在此之前，为父要阻止贾珩小儿的祸国乱政，报答圣上的知遇之恩。”贾珩小儿大奸似忠，犹如操莽之流，不得不防。杨思弘闻言，心头暗暗松了一口气，他就担心父亲已生了辞官之念。韩宅，后院轩室之中，韩癀与颜宏隔着一方棋坪对坐，一旁的茶盅热气升腾，但一时间寂静难言。颜宏看向对面的儒雅中年，说道：“兄长，那番薯……”韩癀面色现出震惊，轻声说道：“番薯，亩产五十余石，实在匪夷所思。”颜宏面色微顿，说道：“经此一事，只怕圣上更为倚重贾子钰，不仅在兵事，政事也要委大权于贾子钰。”韩癀点了点头，忽而面色幽幽说道：“齐党势不能久了。”但贾党这股势力在朝堂中却隐隐现出端倪。颜宏面色微变，惊声说道：“兄长此言何意？”韩癀目光幽幽闪，低声说道：“两淮盐法新制大获功成，永宁伯已显理财之能，现在番薯果如其言，亩产数十石，圣眷更为优渥，而户部所管者，无非钱粮，这二字之上，杨阁老尽数折戟，去位不远矣。”杨国昌已是冢中枯骨，不足为虑！他接下来需要思量下一步浙党的打算。杨国昌去位以后，内阁之中他有赵伯简以为呼应，于朝政的话语权大增，但以天子的性情，真的乐见于此吗？颜宏听着韩癀之言，心头震惊莫名，目光一亮，说道：“兄长所言有理，番薯一出，齐党的河南布政使彭晔先前纵容府县扬番薯伯之名，可谓弄巧成拙，再加上两淮盐法大行，杨党倒台近在咫尺。”崇平帝倚重齐党，无非是齐党善于理财，嗯，其实就是对江南士绅下手黑，但齐党一再攻讦贾珩，显然与国家既定战略不符，内阁换相已是板上钉钉之事。韩癀沉声道：“户部不用管了，先说说这贾子钰，此人……算是勋戚，观其在河南治政，与我等并非同道。”他现在也不可能为了压制贾子钰，再次选择与齐党合作。踢掉齐党，上位首辅才是当务之急。至于拨乱反正，重整朝纲，那就是之后的事儿。颜宏低声道：“兄长说的不错，贾子钰出仕之前，除却一个不值钱的贾族子弟名头外，主要还是走着晋阳长公主府的路子，后来立了军功，这才崭露头角。”随着时间过去，有心之人早就将贾珩的发迹史扒了一遍，贾族子弟的破落武勋身份只是让忠诚可靠的出身得以保障，但这样的武勋子弟在神京一抓一大把。归根到底还是晋阳长公主，如果不是晋阳长公主，贾珩也不会走到天子跟前儿。韩癀点了点头，道：“所以贾子钰也投桃报李，将内务府给了长公主府上。”颜宏轻笑了下，忽而说道：“兄长，听说京里有一种说法？”“什么说法？”韩癀眉头皱了皱，面带疑惑地看向颜宏。颜宏压低了声音，说道：“现在市井传言晋阳长公主想要将女儿清河郡主许给贾子钰，所以才多次照顾。”在有心之人（晋阳）的散播下，这种说法已经在神京城中高阶勋贵圈层私下流传。因为贾珩在京城中时常去往晋阳长公主府，初时功爵不显之时，还未引起旁人注意，但随着平定河南之乱以后，晋阳长公主就想了这个法子混淆视听。韩癀闻言，眉头皱了皱，沉声说道：“荒唐！永宁伯已有正妻，岂能大违礼法，惹天下耻笑？”“那咸宁公主的传言又是从何而来？”颜宏开口道。哪怕宋皇后已经极力封锁消息，但宫中也不是没有对宋家姐妹不满的嫔妃，将咸宁公主的事儿传扬了出去。韩癀沉吟说道：“不管圣上如何作想，此法有违礼制，也难堵天下悠悠之口，。”真到了那时，他也要上疏反对，纵观青史，唯有王朝末年才有此等乱象，陈汉是到了亡国之时了吗？公主下嫁一有妇之夫，弃皇室威仪于何地？如何为天下臣民表率？说着，看向颜宏，道：“这等宫帏之事，如今不好多言，且等那天再说。”颜宏闻言，点了点头，也不好说其他，正色问道：“杨相那边儿如何？”“现在就是等。”韩癀目中冷色浮动，低声说道。“等？”颜宏诧异道。韩癀道：“如果永宁伯在江南大胜，倒杨就可一击必中！”颜宏闻言，心头一震，凝眸看向韩癀。韩癀低声道：“彼时，贾子钰声势无两，回京再行备虏，那时内阁再有一个掣肘的首辅就不合适了。”不提京中如何因番薯一事再起暗流波澜，千里之外的江南省——贾珩在通州卫港呆了两天，第二天就率领一支千人水师的船只，返回金陵城。因为红夷大炮到了，贾珩打算亲自去相迎，列装至通州卫港的水师。锦衣府的缇骑将红夷大炮交付给留守的江南大营守将，而一众将领都是好奇地打量着随行而来的葡萄牙人以及红夷大炮。“节帅来了。”就在这时，一个军士禀告道。瞿光以及河南都司的将校，都迎了上去，向着那骑在枣红骏马之上的蟒服少年行礼。贾珩道：“诸位将军都先起来吧，这些火铳是用来列装水师，克敌制胜的军国重器。”说着，对一旁的陈潇道：“你和刘积贤带着人将这些火铳搬上船只。”陈潇应了一声，然后领着一众锦衣府卫向着舟船搬运。(本章完)