听了王熙凤的话，焦顺心下不由一凛，忙试探着道：“到底是出了什么事？此处离我府上不远，要不先去我那儿把话说清楚？”王熙凤略一犹豫，便点头答应下来。看样子应该不是荣国府又遇到了什么大麻烦，否则王熙凤肯定急于拉自己回府，而不是答应先去自家把事情讲清楚。莫非还是为了王家？可昨儿她不才得意洋洋的登门，说王家已经和两浙官商达成了妥协么？瞧她急不可待想要再续前缘的样子，这番话应改不会有假才对。焦顺琢磨了一阵子不得要领，索性也就没再多想，反正等回到家中自然一切都清楚了。路上再无别话。等到了焦家前厅，王熙凤喧宾夺主的斥退了左右，便心急如焚的道：“我娘家的事情发了！今儿一早就有两个长舌御史上了折子，把南边儿的事儿全都抖落了出来！”还真是为了王家。焦顺纳闷道：“可你昨儿不才说……”“两浙那帮人确实答应要和解的！”王熙凤抢白了一句，旋即又忍不住站起身来，在客厅里团团乱转：“我爹手上也确实有他们要命的把柄，他们怎么就敢、就敢……”见她明显乱了方寸，焦顺抬手虚压了两下：“你先稍安勿躁，那弹劾折子是明发还是密奏？”“自然是明发！”王熙凤站住了脚，心烦气躁的嗔怪道：“要是密奏，我能这么快就收到消息？”“那可有抄录下来的原文？”“这……”王熙凤顿时卡了壳，迟疑道：“我也是半路上得的消息，然后急着来找你商量对策了——不过我们府里，或许有抄录也说不定。”得~感情她自己也是一知半解就跑来了。王熙凤也自知乱了方寸，忙推诿道：“所以我才说让你跟我回府，可你偏要先家来一趟！”焦顺忍不住翻了个白眼，凤辣子这无理搅三分的毛病，这辈子怕是改不了了。话说焦某人降服了这么些妇人，也唯有她至今仍是死鸭子嘴硬，甭管输的再怎么惨也从来不肯服软——不过这份失志不移的桀骜不驯，或许也正是她身上独有的魅力。“你想什么呢？！”王熙凤见他似乎有些走神，忍不住又催促道：“这回可真是火烧眉毛了，若是你再推三阻四的，莫说是我不答应，我们太太只怕也不答应！”咦？听这意思，倒好像是她已经……焦顺有些心虚的敷衍道：“婶婶可不似你这般强人所难。”“嘁~”王熙凤两手叉腰，将丰腴的身子微微前倾，满脸嘲讽之色：“你到这时还想瞒着我？旁人不知你的根底，瞧不出来也倒罢了，我难道还能看不出来？你们只怕早就已经兜搭上了吧？！”“这……”难道她真知道了？焦顺虽慌不乱，仍是咬死了不认，皱眉起身道：“你这话从何说起，她都什么年岁了，我便是好色些，也不至于这般饥不择食吧？”王熙凤紧盯着她，再次试探道：“这么说，你是嫌我们太太老了？那我姑妈呢，她可是驻颜有术……”“你还没完了？！”焦顺这才确定她现下只是怀疑，还没有确切的把握，于是羊怒的一拍桌子：“你到底是为了王太尉的事情来的，还是专程跑我这儿吃飞醋来了？”“哼~”王熙凤见他满面不豫，似是受了莫大的冤屈一般，心下对自己的猜测也有些动摇，于是冷哼一声，重新扯回正题道：“那就说正事儿，你到底……”便在这时，外面突然传来了急促的脚步声，王熙凤下意识停住话头，不多时就听外面有人禀报，说是荣国府派了人来，想请老爷立刻过府一叙。外面话音未落，王熙凤就目光灼灼的锁定了焦顺，大有一言不合就扑上来撒泼的架势。焦顺暗暗头疼，又担心王夫人和薛姨妈也来搅闹，只好答应去荣国府里走一遭，大不了届时见招拆招，自己咬死了没能力帮忙就是。于是先回到后院里，将事情原委个告知史湘云几个，叫她们无需担心自己，这才跟着王熙凤一起打道回府。因是各自分乘马车，故而一路无话。等到了荣国府已然是掌灯时节，焦顺跟着当值管事，轻车熟路的寻至荣禧堂前，就见厅内亮如白昼一般，王仁、贾珍、贾琏分列左右，贾政则坐在最上首主位上，身旁却是有阵子没见的贾雨村。焦顺一进门，众人尽皆起身相迎。“见过世叔。”焦顺先冲着贾政施了一礼，然后又冲其余人打了个罗圈揖。等彼此客套着分宾主落座后，他便将目光对准了王仁，正想开口，让这当事人给自己介绍一下最新的情况，斜下里却听贾雨村主动开口：“贤弟可曾看过抄录的奏折？”“这却不曾。”焦顺摇头。贾雨村便从茶几上拿起几页纸来，亲自上前递给了焦顺，示意他先看完再论其它。焦顺先飞快的过了一遍，然后便蹙起了眉头，目光扫过王仁，以及不知何时已经站到贾琏身后的王熙凤，不悦道：“这上面的内容，怎么和我先前所知有些不一样？”按照奏折上的说法，那逃走的副将实系王子腾的心腹，且与王家还有姻亲关系，这一来王子腾最初肯为其遮掩罪行，也就说的通了。但也因此他的行为可说是罪加一等。这还不是王家隐瞒的所有讯息，奏折上还披露说，被那副将盗走的战舰，其实是两广水师仅存的两艘旗舰之一，算是两广水师现下的门面担当。这一来，罪责又重三分。再有就是，袭击商船的事情很可能远不止这一起，根据官方统计，仅只是最近两三个月，便有数条商船在归航途中莫名失联。而且据说事情的起因，就是因为王家做海贸生意赚的盆满钵满，为免过于招摇，特地选择在军港悄悄卸船，不想却反倒因此激起了将官们的贪念，以至引发了后续一系列的恶性事件。说实话，看到这里焦顺忍不住有些心虚，毕竟海贸这事儿就是他挑的头。不对！自己只是拉王熙凤和宁国府入伙，可没让她打着王家的旗号行事——嗯，应该是没有吧？就在焦顺有些不确定自己的记忆时，对面的王仁苦笑一声，郁郁道：“非是有意欺瞒贤弟，我也是直到今日，才得知其中一些细节。”王熙凤听他这么说，心下起疑，于是绕到焦顺身后，要过那份抄本仔细端详了一番——她能看账本，自然是识字的，但也仅只是识字，与林黛玉等一众才女相比，就显得粗鄙不文了。当发现其中的出入之后，王熙凤也不由着恼，先前光顾着高兴了就没有多想，如今回忆起来，王仁是幌子不假，她和荣国府又何尝不是被娘家当成了用来迷惑对方的棋子？若非是血脉相连的至亲，又是她在荣国府颐指气使的底牌，以她的脾气，只怕早撂挑子不管了。另一边，焦顺等她不慌不忙看完之后，这才沉着脸摇头道：“太尉这般做法，分明是信不过我等——若只是私下里转圜还罢，我若是不明就里跑去陛下面前分说，岂不要落下欺君之罪？！”王仁受此逼问，一时讷讷难言。而贾政在主位上也是颇为不快，他这阵子没少为王家的事情奔走，虽然效果寥寥，但也是一片拳拳之心，谁成想却被大舅哥当成了棋子利用。若非王家和荣国府一向唇齿相连，他只怕也要撂挑子了。至于贾琏、贾珍两个，则都是一副事不关己高高挂起的态度。因此面对焦顺的质问，荣禧堂内竟就陷入了一片死寂，连个从中转圜开脱的人都没有。焦顺见状，心下登时有了底。既然王子腾欺瞒在前，自己不敢再贸然出手相帮，岂不也是顺理成章的事儿。于是他也没继续深究，而是好奇的问出了心头的疑惑：“不是说太尉大人手里有他们要命的把柄么？怎么前脚刚说要和谈，后脚就把事情捅出来了？难道他们就不怕鱼死网破？”话音刚落，就见所有人的目光集中到了贾雨村身上。焦顺不由大为诧异，这和贾雨村有什么相干？只听贾雨村轻咳一声，慢条斯理的道：“其实这事儿，也未必就是那边儿捅出来的——那两个上折子的御史，素来不党不群，且也并非两浙出身。”一听这话焦顺哪还不明白？他先前只当贾雨村和自己一样，是被贾政请来帮忙的，可眼下看来，他似乎还有着另外的身份——两浙官商的说客、使者，或者说是中间人。想通了这一节，焦顺便抬胳膊拱手道：“雨村兄果然是交游广阔啊。”贾雨村见他已然点破，倒也没藏着掖着，只苦笑摇头道：“我也是推托不过才帮着传个话，不过具体行事，我肯定是唯太尉、族叔、与贤弟你马首是瞻。”顿了顿，又进一步解释道：“那边儿咬定这是有人想要渔翁得利，为证清白，他们愿意竭尽全力为太尉大人开脱。”焦顺闻言冷笑：“那前提呢？是不是要太尉大人守口如瓶，决不能抛出他们的把柄？”“这个……”贾雨村讪讪一笑，一切尽在不言中。焦顺的目光转向一直没开口的贾政，拱手道：“世叔，这事儿只怕咱们做不了主，还是等太尉大人……”“可眼下的形势怎好拖延？！”王熙凤突然插口道：“若是等南边儿的消息传回来，只怕黄花菜都凉了！”“话是这么说没错。”焦顺顺势从她手上有讨回了那奏折抄本，冲众人抖了抖道：“可谁知道太尉大人私下里还有什么计较？如果再有差池，咱们把自己陷进去倒还罢了，倘若坏了太尉大人的谋算，又该如何是好？”这话要反着听，至少在座众人都更在意自己会不会陷进去，而不是会不会坏了王子腾的谋算。一时连王熙凤也沉默了，毕竟她也知道，焦顺绝不可能为了王家搭上自己的前程。于是半晌后，贾政起身拍板道：“既如此，那就先安排人急报两广，看子腾兄如何定夺。”说着，又招呼焦顺和贾雨村去他院里吃酒。至于王仁，虽也算是客人，却并未获得邀请。焦顺原本想的是是非之地不可久留，但架不住贾政、贾雨村再三邀请，且自己方才那番言语，也算是暂时绝了王家的念想。于是便随着郁郁不乐的贾政去往后院，直喝到三更时分才得以脱身。他如今可不敢随意在荣国府过夜，因此不管贾政等人如何劝说，仍是执意打道回府。只是他这一走，大观园里却有一人诧异不已。清堂茅舍。“他怎么……”王夫人下意识起身，又及时收住了话头，然后挥退了彩霞彩云几个。然后她自顾自进到佛堂里，将早就准备好的深色斗篷重新塞回衣柜中，又从里面翻出个纸条来，看着上面的内容喃喃自语：“既说是邀我过去商量王家的事儿，他却怎么没有留下来，反倒就这么走了？”却原来这纸条上的内容，是以焦顺的名义约她去客院里私会。而这张纸条又是以商量车厂的事情为名，夹在信封里送来的。先前王夫人也没觉察出什么不妥，但现在细一琢磨，貌似两人之间，从来都是自己主动联络焦顺，这还是焦顺头一回联络自己。再加上明明订下了约会，偏焦顺又毫不犹豫的离开了……王夫人越想越是慌张，心道莫非是有人察觉到了什么，所以特意设计想要捉奸捉双？！那又会是谁呢？贾政？不太可能，他当初就曾怀疑过自己和焦顺，若是想用这样的法子查证，早两年就该用上了，又怎么会等到今天？那又会是谁？难道是大儿媳李纨？又或是园子里那位姑娘做的？！总不会是宝玉吧？！她惶恐不安的挨个怀疑着，却唯独略过了探春和王熙凤，毕竟这两个身上都有她更大的把柄，按理说就算要拿捏她，也无需再多此一举。因事后追查无果，她自此便疑神疑鬼起来，每日里盯着李纨、黛玉等人审视，但凡有个风吹草动就觉得十分可疑……