驿站比老农说的更破。

　　断墙上的藤蔓垂下来，被风一吹，簌簌地掉着干叶。屋顶塌了大半，露出几根被虫蛀空的横梁，月光从破洞里漏进来，照在满地碎石和不知积了多少年的灰尘上。清澜把行李放在还算完整的半面墙下，环顾四周，说了句“比东山谷刚建的时候好”。韩昌靠在断墙上，抱着锈剑，嘴角那个笑又出来了：“你确定？你那时候还没出生。”清澜没理他。

　　众人各自找了块平整些的地方坐下。黯在角落里铺开睡袋——清澜的那条叠得整整齐齐，他自己的随便揉成一团。敖征主动去清理碎石，动作比在霸王星时笨拙了不少，但一声不吭地搬了许久，铁剑搁在墙边，剑鞘上沾了灰也没擦。铁木已经在墙角支起了便携通讯台，达蹲在旁边帮他递光缆接口，两个人低声嘀咕着这里的灵力干扰波段。霓家四姐妹分工默契——霓漪在驿站外转了一圈回来把周围地貌画成了草图，霓光正在破译废墟里残存碑文上的古铭文，霓影无声地消失在废墟深处，片刻后回来对清澜点了点头表示后方无异常，霓波坐在门槛上闭着眼睛感知周围灵力流动。

　　清澜把符纸放在驿站正中央那块勉强还算平整的石台上。符纸上“定魔”二字在月光下泛着极淡的金色，她运起灵力，指尖点在符纸正中。符纸无声裂开，一道极淡的金光从裂隙中涌出，渐渐凝成一个人形。

　　镜灵。

　　他站在石台旁边，青衫落拓，面容俊秀，眉眼间依然是知遇星初见时那副温润儒雅的模样。只是偶尔——极偶尔——眼角会闪过一道极淡的金光。那是老君丹炉里淬炼了很久留下的印记。魔性还在，但已经被炼得只剩最后一丝血红，蜷缩在他眼底最深处，像一头被铁链锁住的困兽。他低头看了看自己那双终于不再透明的手，手指微微屈伸，似乎在确认这双手能碰到实物。

　　“这里是哪里？”他的声音沙哑而轻，在废墟中回荡。

　　“归墟。星图以外。你的新开始。”清澜把老君的话复述了一遍。镜灵沉默片刻，抬起头看着破屋顶外那片陌生的星空，没有说“谢谢”，只是对清澜点了点头——那个动作很轻，很克制，但眼底那层极淡的金光微微晃了一下。

　　老农是在这时候进来的。他端着一口大陶盆，盆里堆满了刚煮好的一种当地薯类，赤金色的皮在月光下泛着油亮的光，热气裹着极浓的甜香扑鼻而来。他把陶盆往石台上一放，在围裙上擦了擦手，环顾众人，开口时声音干涩而笃定，不像嘱咐，更像在念一条祖上传下来的规矩。

　　“天黑后不可开灯。灵石、宝石、能量板、灵力光——任何光都不行。不用禁声，但必须禁光。绝对禁光。”他干枯的手指点了点驿站残破的窗棂，“外面那些东西，白天不敢出来，因为怕太阳。但光——任何光——都是对它们的挑衅。看到光，它们就会来。很多，很大。来了，没有人能活着走出去。”他从怀里掏出一颗拳头大的能量弹，外壳粗糙像石头，隐隐透出一股奇异的香味——不是花香，不是药香，更像是什么植物根茎被碾碎后混着泥土的味道。“万一出事，扔出去。这味道能暂时拖住巨蛇，只是暂时。”

　　众人答应。老农蹒跚走出驿站，走到门口又回头看了一眼陶盆里的薯，又看了一眼这群年轻人，嘴唇动了动，似乎想说“你们能不能躲得住。”但终究没有说出口，转身消失在夜色里。

　　韩昌拿起一颗赤金薯，剥开皮咬了一口，挑了挑眉说这东西比压缩军粮好吃多了。

　　黯靠在墙上，掰开一颗赤金薯递给清澜，清澜接过咬了一口，没说话，继续吃。

　　天黑得极快。归墟的日落没有紫月星那种从金到紫层层晕染的漫长黄昏，太阳一沉入地平线，整个天空像被人猛地拉上了一块黑色幕布。无星，无月。不是被云遮住了——是这片星域本身就没有多少恒星，入夜后整个星球陷入一片彻底的、绝对的、伸手不见五指的死黑。众人在驿站里围坐成一圈，没有人说话。夜不安静——风声从破墙缝里灌进来，虫鸣在草丛中此起彼伏，偶尔有夜鸟扑棱着翅膀从屋顶掠过。这些声音都没有问题，老农说声音没问题。

　　然后在虫鸣和风声之外，多了一种声音。极重，极沉，鳞片碾过碎石，沙沙，沙沙，越来越近。不是一条，是很多条。鳞片和碎石摩擦的声音从四面八方涌来，时远时近，近时就在墙外几步之遥，远时像在几百米外的山坡上，但沙沙声从不间断。偶尔有一声低沉的嘶鸣，闷而厚，撞在石墙上被压扁了再弹回来，震得人胸腔发麻。

　　空气中弥漫着淡淡的腥味。

　　“我们这么多高阶武者，”霓漪压低声音，竖起一根手指在唇边，梨涡在黑暗中看不见，但能听出声音里带着笑意，“被蛇吓得不敢开灯。”

　　黑暗中响起一阵极轻的、压着嗓子的笑声。不是真的觉得好笑，是紧张到一定程度之后必须释放点什么。笑声刚落，墙外一阵更近的鳞片摩擦声骤然逼近，贴着墙根滑了过去，粗粝的鳞片刮过石墙的声音近得像有人用指甲划黑板。众人同时屏住了呼吸，没有人再出声，连呼吸都刻意放慢。敖征的手不自觉地摸向腰间铁剑的剑柄，指尖碰到剑鞘时发出极轻微的金属摩擦声。黯在黑暗中极轻地碰了碰他的手腕，他停下来，慢慢松开剑柄，重新把手放在膝盖上。

　　就在这时，镜灵睁开了眼睛。

　　他坐在驿站最角落的石台旁边，一直闭目养神。但黑暗中他眼角的金光突然亮了一下——不是他主动释放的，而是老君丹炉里淬炼过的气息在感知到外界威胁时自动应激。极短，极淡，一闪而逝。但在这片绝对黑暗里，这一道金光就像在深海底部划亮了一根火柴。

　　墙外的爬行声骤然停止。不是逃走了，是停了。整个世界陷入了一瞬间的寂静——虫鸣停、风声停，连空气都像是在往一个方向收缩。然后那停顿猛地炸开，爬行声以刚才几倍的速度和密度同时从四面八方涌向驿站，鳞片不再只是碾过碎石，而是撞断沿途的灌木和枯枝，嘶鸣声不再低沉压抑而是拔高成尖锐刺耳的进攻信号。黑暗中看不清它们有多大，只能感觉到地面在密集的撞击下震动。屋顶的积灰扑簌簌地往下掉，破窗棂被什么东西撞得粉碎，碎石从墙根崩裂开来滚进屋内。

　　韩昌的反应最快。能量弹从他手中飞出去，划出一道极暗的抛物线，在驿站门口落地炸开。奇异的香味瞬间弥漫开来，浓烈而辛辣，不是花香的甜，不是药香的苦，而是那种植物根茎被碾碎后混着泥土和树脂的原始气味。果然有效——巨蛇的爬行声顿了顿，发出几声困惑的嘶嘶低鸣，似乎在辨认这股气味是什么东西。

　　但只顿了片刻。

　　“它们锁定位置了，”黯沉声道，手指已经扣在短刀刀柄上，“气味只能干扰嗅觉，它们已经知道我们在哪。”众人同时起身拔剑——韩昌的锈剑、清澜的归尘剑、黯的短刀、敖征的铁剑——在黑暗中看不见彼此的脸，但每个人都用最快的速度摸到了自己武器的位置，彼此背靠背，将镜灵围在正中央。

　　然后镜灵的眼睛再次亮了起来。

　　这一次不是一闪而逝，而是金光大盛。那道光不再是之前那种极淡的微芒，而是穿透破屋顶直冲夜空，将他整个眼瞳都点燃成熔金般的颜色。他站起来，走向驿站门口。巨蛇的嘶鸣在金光亮起的那一瞬间变了调——不再是进攻的咆哮，而是某种更原始、更本能的声音。是被击中要害后发出的惊慌。最前面的巨蛇巨大的竖瞳在金光中骤然收缩，猩红的瞳孔里倒映出镜灵眼角那一抹不可逼视的仙光，它猛地甩头往后缩去，笨重的身躯撞翻了身后好几条同伴，爬行声不再是进攻时的密集轰响，而是鳞片急速后退、仓皇拖过碎石和断枝的混乱噪音。

　　众蛇嘶嘶悲鸣，夺路而逃。不到片刻，驿站外的爬行声退得干干净净。虫鸣重新响起，风声重新灌进破墙，月光依旧穿不过归墟的夜幕，但再也没有鳞片碾过碎石的声音了。

　　镜灵站在门口，背对着所有人，青衫被夜风吹得微微鼓起来。他眼中的金光正在慢慢收敛，那道老君炉火淬炼过的仙族气息在瞳仁深处翻滚了几圈终于安静下来。他开口时声音和之前一样轻，但他放在身侧的指尖在微微发颤，金光收敛到他眼底最深处像一颗极小的星子，亮了一下然后熄灭。

　　“它们走了。”他说。

　　韩昌点亮了火把，巨蛇却不再出现。

　　清澜把归尘剑插回腰间剑鞘，走到镜灵身后三步之外停下。她没有拍他的肩膀，没有说任何安慰的话，只是站了一会儿然后说了一句和刚才完全不相干的话：“明天天亮，先把屋顶修好。你负责搬木头。”

　　镜灵没有回头。过了很久，他用极轻的声音说了一个字。

　　“好。”

　　闪烁的火把光照在镜灵英俊的脸上，刚才那一刻，他太帅了，像是个双眼发光的神一般，霓家三个姐妹崇拜地看着他，只有漪似乎在想什么心事，眼睛直勾勾望向黑暗里。